袁紹（？－202年6月28日），字本初，汝南汝陽（今河南省周口市商水縣袁老鄉袁老村）人。東漢末年軍閥，漢末群雄之一。
袁紹出身東漢名門”汝南袁氏“，自袁紹曾祖父起，袁氏四代有五人位居三公，他自己也居三公之上，其家族也因此有“四世三公”之稱。袁紹早年任中軍校尉、司隸校尉，曾指揮誅殺宦官。初平元年（190年），與董卓對立，被推舉為關東聯軍首領。
在漢末群雄割據的過程中，袁紹先佔據冀州，又先後奪青、並二州，並於建安四年（199年）的易京之戰中擊敗了割據幽州的軍閥公孫瓚，統一河北，勢力達到頂點。但在建安五年（200年）的官渡之戰中大敗於曹操。建安七年（202年），袁紹在平定冀州叛亂之後病逝。
東漢末期，袁紹，論家世，四世三公；論資歷，討董卓盟軍元帥，論地盤，袁紹擁冀、青、幽、並四州，軍隊數十萬，人口數百萬，論人才，謀臣有審配、逢紀，田豐、荀諶、許攸，沮授，郭圖等，武將有顏良、文丑、高覽、張郃、淳于瓊等等。不論那個方面袁紹都要比曹操要強，最少是不弱，但最後，官渡之戰，袁紹一戰敗北，再也沒有起色。坐失天下。這是為什麼呢？原因有三，
一，袁紹性格有缺陷。
曹操：①吾知紹之為人，志大而智小，色厲而膽薄，忌克而少威，兵多而分畫不明，將驕而政令不一，土地雖廣，糧食雖豐，適足以為吾奉也。
楊阜：袁公寬而不斷，好謀而少決；不斷則無威，少決則失後事，今雖強，終不能成大業。
漢獻帝東奔洛陽，沮授勸袁紹，應該早迎大駕。在鄴城建都，挾天子以令諸侯，蓄兵馬以討不臣。但袁紹猶豫不決，致使錯失良機。
建安五年（200年）正月，劉備背叛曹操，曹操東征劉備，田豐對袁紹說：“曹操東擊劉備，一時不容易罷兵，明公如能舉兵襲擊他的後方，一定可以一往而勝。”袁紹以孩子生病不出兵，又失時機。
袁紹性格外示之以寬，實內心狹隘，在官渡之戰後，袁紹兵敗，正是用人之時，但為了不讓田豐嘲笑，反而把田豐殺死，更失人心。
官渡之後，袁紹還有四州之地，稍有時間，還可捲土重來，但袁紹一戰就再也無心無力再戰，自己鬱郁而死。
所以，袁紹手下不是沒有智謀之士，確因袁紹無斷而錯失良機多次，致使在最大優勢情況下失去奪得天下的機會。
二，手下謀臣私德有虧。
荀彧曰：“紹兵多而不整。田豐剛而犯上，許攸貪而不智，審配專而無謀，逢紀果而無用：此數人者，勢不相容，必生內變。顏良、文丑，匹夫之勇，一戰可擒。其餘碌碌等輩，縱有百萬，何足道哉！”
袁紹官渡一戰失敗的一個最偶然因數，就是許攸叛變，把烏巢屯糧之地洩露給曹操，致使大軍五糧而亡。但這提前就有原因，每個謀臣性格都不一樣，也都是凡人，在具體事情上看法就不一樣，主帥不能對手下人有一個清楚的認識和判斷，手下人私德也各有虧欠，讓主公有懷疑。
三，袁紹親族不和，徒惹外人笑話。
袁氏四世三公，袁紹袁術，同父異母，但二人關係卻很差，袁紹派人去南陽張秀處，勸其同起兵攻曹操，賈詡說，你同宗弟兄尚不可容，能容其他國士嗎？當是時，這也是袁紹一大缺陷，同宗不能同心，外人如何看待，如果袁紹袁術真能一心，則後世天下，必然煥然一新。
總之，袁紹在東漢末年，在大時代裡，是拿了一手好牌，打的最差的一個。
閱讀更多 詩瑾瑜 的文章
