鄭板橋剛從山東濰縣罷官回來，曾一度隱姓埋名到興化西鄉張員外家去教書。
這個張員外家有二個兒子，員外讓鄭板橋教大兒子學畫畫，二兒子學書法。鄭板橋答應了。
第一天，鄭板橋就把各人的作業佈置下去了。他叫老大畫圓，叫老二寫橫。第二天仍然如此，第三天仍然如此。就這樣下去整整七七四十九天，老大把畫的圓給鄭板橋看了，鄭板橋撇了撇嘴，說：“畫得還不成圓呢！”叫他再練；老二把寫的“橫”給鄭板橋看了，鄭板橋也搖了搖頭，叫他再練，並說：“寫得還不曾平呢！”兩個小傢伙唯唯諾諾，怏怏告退了。可是這事急壞了張員外，他心想，不好了，這個先生是個繡花枕頭，濫竽充數的南郭先生啊！哪有教孩子書畫這麼個教法的？看看，快兩個月了，白吃了我家多少飯。難道我兒子就連個雞蛋似的圓，扁擔大的“一”字都塗寫不來麼，這也要人教！笑話！莫把我孩子的時光和前程耽誤了。於是他對鄭板橋說：“先生，敝人招待不周，還望海涵。只是犬子的學業還求先生盡心指點！”這“學業”和“盡心”兩個詞說得都蠻重的。鄭板橋笑笑，搖了搖頭又點了點頭，叫過書童來磨墨。鄭板橋拿起筆來，“沙沙沙”，奮筆疾書，龍飛鳳舞，只聽筆尖舔著紙響。一會兒功夫，十個大圓圈，一百條大小橫槓就塗抹出來了。員外在旁捋著鬍鬚看了不禁好笑，心裡話：原來這個先生只會畫“一”和“〇”呀！好一個“一〇”先生，有多大能耐？他心裡暗自懊悔請錯了西席，盤算怎麼打發他走。此時板橋已經擱下筆，拂袖而起，出門而去。員外愣了一會兒，回過神來，將這“一〇”先生的遺墨收起，送到伙房，準備付之一炬。
奇怪，天色將晚，廚房裡一片光亮，驚動了全家。人們到廚房一看，原來正是那“一〇”先生臨走時畫的那副畫在作怪！員外走近仔細一看，嗬，多美的一副西湖三潭印月的圖畫呀！天上一個月亮，池中三個月亮，上下輝映，相映成趣；那流水、那亭閣、那浮雲、那竹林、那樹影正是一個個的“一”組成的。還有幾個圓圈，那分明不是一個個月門洞麼？咦，在那圖畫的角上還有一首小詩：
書畫本無門，苦練功自成；
洗墨三潭水，映赤九天雲；
圓是畫之初，橫為書之本；
舍初丟本師辭去，留此圖影費沉吟。
啊，啊！這不是圖畫，是圖影。神了，神了！張員外似乎醒悟：怪道當時深一劃、淺一劃的，大一個圓、小一個圓的。那時光線強，還看不出什麼，現在光線弱，連成一片了，成了一幅絕妙的圖畫。若非是爐火純青的畫師，豈能有如此的功力。張員外再三玩味，抬頭仔細觀賞，忽見左上角有龍飛鳳舞的兩個篆字：“鄭燮”。張員外看了，血湧臉面，瞠目結舌，悔恨不已，真是有眼不識泰山，連忙吩咐家人四處尋找。哪裡再找到鄭板橋的身影。幾天後方知，鄭板橋已上揚州了。
朱道平 蒐集整理
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