林纾是我国最早也是当时最负盛名的翻译家，他古文功底深厚，但外文一字不识。他是如何做到一生翻译170多部著作的（还有一种说法是156部）？一个人能够翻译这么多作品，不仅在中国文学史上空前，在世界文学史上也是少见的。
林纾不懂外语，是和魏翰、王寿昌等几位好友一同译书。先由通外语者将外文书籍的意思一段段讲出，然后由古文功底深厚的林纾润色，并用文言写出。此方法好处是译者哪怕不懂外语，只要文字基础扎实，故事演绎得法，就可以速度的把作品翻译出来，并且翻译的作品中还会隐含译者的思想。缺点也很明显，一是口译之人一旦出现错误，润色之人必定也会出现错误；二是润色之人由于不能通读原著，许多话外之音就不能彻底领悟，翻译之作品和原著的精髓就会有差距。
后来的郁达夫那一代人，有西方求学经历，并且外文基础扎实，他们在翻译作品时就有所选择，有所突破。郁达夫本人也翻译过作品，虽他的翻译成就不大，可是翻译方法是相通的。他曾说过：“翻译并没有比创作更容易些。想翻译的作品不但是要自己理解的，而且是要自己欢喜的。自己没有感动过的东西是译不好的”。为此，译者在翻译作品时先会把原著看上个几遍，甚至十几遍、几十遍，反复阅读直至感觉自己完全领会到作品中的意思和神味。在翻译的过程中，不但文字要忠于原作品，思想也要忠于原作品。所以，翻译一部著作的难度，基本上等于创作一部著作。
林纾生活的时代由于刚接触西方世界，西方的一切对于人们来说都是新奇的。并且那个时代，接触西方文化的人也比较少，他正缝其时，以扎实的方言文功底，把西方的文学作品翻译过来，传播给中国的人民大众，让他们看到一个不一样的文化。而郁达夫生活的时代，西方文化已经进入全面浸入人们的脑海，人们对西方文学艺术的鉴赏能力得到提高，再用林纾那一种方法进行翻译，必定没有市场；而郁达夫们的翻译能恰如其分的传达作品的实质内涵，从而使人们对西方文学有更高的认识和理解。但由于林纾生活的时期，没有经过白话文运动，文坛为方言文的天下。郁达夫们如果穿越到那个年代，纵容白话文用得妙笔生花，估计作品也不会传播开来。而如果林纾再晚些年，再通过别人讲述自己润色的方法进行翻译，人们也不会太买账。他们各自在各自的时代里，充当了那个时代的旗手。
最后，我仍要假设一句，如果单从翻译的质量来看，撇开其他因素，把郁达夫们放在林纾的那个时代，中国人受到了冲击可能会更大。
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