中國古代，名將賢相舉不勝舉，班固曾在《漢書·趙充國辛慶忌傳》中總結道：“秦漢以來，山東出相，山西出將。”范曄亦在《後漢書·虞詡傳》中寫道“諺曰:‘關西出將,關東出相。”那麼，為什麼會出現這種情況呢？我們來分析一下。
山東關東，山西關西其實說的是同一個地方，但這裡的山東不是指現在的山東省，這裡的山西也不是指現在的山西省，而是指崤山以東地區、崤山以西地區。此處的“關東”、“關西”，則是以函谷關為界限，函谷關以東的地區為關東，以西為關西。
一山脈一關隘，成為一道分割名將賢相的地理標誌。“山西”是名將的主產區，自秦以來，白起、王翦、傅介子、李廣等眾多將星皆出於此地，即便延至後世，相比其他地區，“山西”也是名將輩出。班固曾於《漢書·趙充國辛慶忌傳》中解釋道：“山西天水、隴西、安定、北地處勢迫近羌胡,民俗修習戰備,高上勇力鞍馬騎射。故《秦詩》曰:‘王於興師,修我甲兵,與子皆行。’其風聲氣俗自古而然,今之歌謠慷慨,風流猶存耳。”也就是說山西地區，山多，地勢崎嶇，民風彪悍，這也是由它的地理位置決的，秋雨遊牧文明，騎馬射箭是常態，就像我們國家乒乓球一樣，每個人基本上從小就會大，乒乓球能不厲害嗎？如果我們國家人人從小都會踢足球，估計足球比賽以後也沒德國什麼事了！
而山東呢，出名相，僅西漢45位丞相中，“山東”獨佔35人，而“山西”僅有8人，盛況可見一斑。這一情形離不開其繁盛的儒學。司馬遷曾說：“天下並爭於戰國,儒術既絀焉,然齊魯之間,學者獨不廢也。”秦亡漢興，齊魯儒學之盛,為全漢之冠。班固在《漢書》中為西漢最著名的儒學家共立傳26人，今山東地區獨佔17名,佔總數的65.4%，齊魯成為了儒學興盛的代名詞。
簡而言之，就是山西屬於山區，民風彪悍，有這個底子在，所以打仗厲害，出將軍！山東是儒家文化的起源地，中國古代獨尊儒術，儒家一家獨大上千年，影響力自然大。這也告訴我們一個道理，窮山惡水出刁民，一方水土養一方人！
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