於是章邯一出，而殺周章、破陳涉、降魏咎、斃田儋，兵鋒所至，如獵狐兔，皆不勞而定。
秦二世元年七月，陳勝吳廣揭竿而起，自封楚王。
一時間各地紛紛造反，響應陳勝。六國紛紛復國，武臣自封為趙王，魏咎為魏王，田儋為齊王。劉邦在沛縣起義，項梁（項羽的叔父）在會稽起兵。
一時間造反的人多得無法計算， 各路人馬以討伐秦朝為名，相互聯合起來向秦廷進軍。大秦已是危如累卵。
秦二世二年（公元前208年），陳勝麾下將軍周文，率領幾十萬大軍直抵戲水，距咸陽也就百里之遙。
整個帝國從皇帝胡亥到權臣趙高，再到滿朝文武百臣，所有人都惶惶不可終日。
而這時一個人站了出來，他就是章邯，他是秦國少府，負責掌管山海地澤收入和皇室手工業製造。
章邯
他建議將約70萬驪山刑徒武裝起來，組成一支巨大的刑徒軍團。
無計可施的秦二世，當然是答應了。
於是是秦二世大赦天下，派章邯為將領，率驪山刑徒七十萬迎擊楚軍。
章邯三敗周文，逼其自殺，然後向滎陽進發。
滎陽的田臧派李歸等人守滎陽城，自己率精兵迎戰秦軍，在敖倉與秦軍大戰，田臧戰死。
章邯繼續進兵滎陽城，攻城。
城破，李歸等人戰死。
接著章邯又連續破鄧說、敗伍徐、斬蔡賜、降宋留，迫陳勝遁走至城父。
陳勝命張賀出城迎戰章邯，自己親自在城樓監戰。
城西一戰，張賀戰死。自此陳勝不敢再戰，閉關死守。
在章邯圍城的強大攻勢下，臘月，陳勝被自己貼身的車伕莊賈殺死，開城降秦。
赫赫一時的張楚政權便就這樣土崩瓦解。
章邯
章邯又進擊陳縣，攻破呂臣。
章邯的勝利使秦廷得以苟延殘喘。二世胡亥又增派長史司馬欣、董翳協助章邯進攻義軍。
項梁派別將朱雞石、餘樊君和章邯交戰。
餘樊君戰死，朱雞石軍敗，逃到胡陵。
之後的臨濟之戰中，章邯一邊圍困魏軍，一邊趁著齊、楚援軍遠道而來，兵疲無備，以馬口銜枚暗夜突襲，大破齊、楚、魏三國聯軍，斬殺齊王田儋、魏王魏疚，魏相周市，圍城打援，完成了一次經典的圍城打援戰例，暫時平定魏地。
項梁率軍救援田榮，在東阿下擊敗章邯，章邯向西撤退。楚軍在濮陽東再次與章邯交戰，又打敗了章邯。
秦朝發動全部兵力增援章邯，章邯軍勢復振，守濮陽、環水。劉邦、項羽不與之戰，繞過章邯軍團進攻定陶。
項梁自東阿出發，向西進軍，到達定陶。章邯在夜間讓兵馬口中銜枚，攻打楚軍，大破楚軍於定陶，項梁戰死。
項梁
就這樣，章邯靠一己之力，幾乎就要撐起秦朝這片儼然快要坍塌的天！
此時，章邯多次得到了秦朝中樞補充兵力，又經過連續作戰的戰損，其主力已經從驪山囚徒完全變更為關中秦人子弟，戰鬥力更與剛成軍時不可同日而語。
當戰敗項梁後，章邯認為楚地不足憂。且此時關中以外、黃河以南，失地已幾乎全部收復。於是章邯果斷北上會合王離的長城軍團，企圖再一舉滅趙。
可是在鉅鹿章邯遇到了項羽，遇到了這樣一個瘋子。
項羽破釜沉舟，楚戰士無不以一當十。鉅鹿的戰場殺聲震天，直殺得天地哭泣，風雲變色，而秦人膽寒。
於是秦軍退卻。章邯退至棘原駐紮，項羽駐紮在漳水南岸，兩軍相持，沒有交戰。
秦二世三年（公元前207年）冬天，趙高做了丞相，朝政專權，讒害忠良。因秦軍的退卻，二世派人責讓章邯。章邯恐懼，派長史司馬欣去請示。
趙高
司馬欣在咸陽並未接到趙高的接見，秦二世亦不見司馬欣，章邯軍團已經不被朝廷信任了。司馬欣快馬回到章邯軍中，告訴章邯：朝中趙高弄權，戰敗死，戰勝亦死，不如反！
於是章邯陷入了“勝亦死、敗亦死”的窘境。
在進退維谷下，項羽又做出了不記私人舊恨，讓章邯在關中為王的允諾。於是章邯聲淚俱下地投到項羽麾下。
這位大秦帝國最後的擎天支柱終於選擇了投降，被項羽封為雍王。其麾下20萬降卒則被項羽坑殺於新安。
章邯
那時，一己之命終於暫時得保，但二十萬秦卒卻永遠不能瞑目。那一刻，章邯成為三秦父老的罪人。
這次屠殺徹底摧毀了秦王朝的核心軍力，有數百年曆史的秦國就此滅亡。
此後一段時間章邯在咸陽以西的雍地過的並不好受，因為當時的漢王劉邦用韓信之計出陳倉後首先幹掉的就是章邯。
韓信
這一次，章邯遇到的不是一個瘋子，而是一個天才。
在韓信的進攻下，章邯兵敗自刎。
在整個秦末戰爭中，章邯只輸給了兩個人，一個是項羽，一個是韓信。
他幾乎要以一己之力挽救這個即將落幕的王朝。
可惜遭受到權臣猜忌，使得上下不能一心，君臣不能互信，將士不能用命。
時也！命也！嗚呼哀哉！只嘆章邯一身本事，卻落入庸人之手。
天才總被庸人埋沒。
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