年与过年风俗的由来
段玉裁作『说文解字注』载：“夏称岁；商称祀；周称年；唐虞称载”；《春秋传》载：“大有年。”；《谷梁传》载：“五谷皆孰为有年，五谷皆大孰为大有年。”
可见，“年”本义为庆祝丰收的喜悦。
爆竹习俗
“爆竹”最早记载见于南北朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”在传统文化中，“爆竹”有敬事天地鬼神的含义。
春联习俗
“春联”源于桃符的习俗。《后汉书·礼仪志》记载，桃符长约六寸，宽约三寸，桃木板上书写“神荼”、“郁垒”的名字，“神荼”、“郁垒”是传说中的降鬼大神。“正月一日，造桃符着户，名仙木，百鬼所畏。”
《宋史·蜀世家》记载：‘新年纳余庆，嘉节号长春’，这是中国第一个“对联”。春联的起源也有敬事天地鬼神的含义。
几千年来过年的风俗习惯在不断的演变，放爆竹、贴春联的习俗一直流传下来，成为过年不可或缺的东西，更因此成为中华民族的象征之一，至今仍具有极为广泛的影响。
“夕”与“年”的传说
传说有个叫“夕”的凶兽，这只凶兽，头长触角，尖牙利齿；目光凶狠，凶猛异常，在每年的年关都要出来伤人，而作为保佑百姓的灶王爷也拿“夕”无可奈何，灶王爷见百姓每年都要遭受“夕”的骚扰荼毒，心生怜悯，于是上天从天上请来了一位叫做“年”的神兽，“年”是天上龙帝和仙马的后代， 神兽道行高深，法力高强，用红绸样的神物和带着火劈啪作响的竹竿样的法宝打败了“夕”，并请来十二座神山的十二神兽化作巨山镇压封印了“夕”。
夕被消灭的这一天刚好是腊月的最后一天，为了纪念和感谢“年”在这一天除掉了“夕”，于是每年农历的最后一天叫“除夕”，而人们都希望能够拥有“年”持有的宝物，于是红绸样的神物和带着火劈啪作响的竹竿样的法宝演变成了红对联和红鞭炮，人们并由此发明了 岁（嵗）字，并从此有了“除夕”、“迎年”、“守岁”的习俗。
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