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縱觀歷史，大家不難發現，一位臣子或是一個家族，很可能因為某位皇帝而顯赫一時，然而在皇帝駕崩或是江山易主之後，他們的地位也會發生翻天覆地的變化。事實上，一個王朝的興衰對於城市而言也有巨大影響，尤其是一國都城。作為全國行政、經濟、軍事、文化中心，都城肯定是比較繁華的。然而當王朝覆滅，尤其是被攻滅的時候，都城也會受到不同程度的摧殘。假如新的王朝並非定都於此，那麼前朝舊都的輝煌就會隱去。比如洛陽和開封，都曾是繁華顯赫的國都，如今卻只是兩座普通的地級市。
▲元上都遺址
如果說從一國之都跌落為普通城市還勉強可以接受，那麼另一座國都的落差就大得令人咋舌——從一個廣袤帝國的首都變成如今一個沒有絲毫名氣可言的小鎮。它就是如今的上都鎮。對於這個名字，大多數人可能會是一頭霧水。上都鎮位於內蒙古中部，隸屬於錫林郭勒盟，距離北京僅有189公里。對歷史比較感興趣的讀者，或許會覺得這個名字有點兒眼熟，沒錯，它就是曾經蒙古帝國的首都——上都開平府。
▲元世祖忽必烈畫像
南宋淳祐十一年（公元1251年），忽必烈受兄長蒙哥的命令，總領漠南漢地軍國大事，駐帳於金蓮川。他在這裡廣納人才，建立起歷史上著名的“金蓮川幕府”，開始了自己統一天下的征程。金蓮川所在地氣候乾爽、景色宜人、土地遼闊，給忽必烈留下了深刻印象，於是他命劉秉忠在此建立城郭並命令為“開平府”。中統元年（公元1260年），忽必烈在此即位為蒙古大汗，開平府的地位也隨之尊貴起來，從一個府直接成為為臨時首都。中統四年（公元1263年）五月，忽必烈正式升開平為上都，作為駐夏的納缽（即行營）。
▲忽必烈營建元大都繪畫
至元元年（公元1264年），忽必烈下詔將燕京（金中都，金亡後稱燕京）改稱中都，並進行建都的相關準備工作。至元八年（公元1271年）12月18日，忽必烈將國號改為“大元”，次年採納劉秉忠的建議，改中都為大都，正式宣佈在此建都。不過忽必烈並未忘記自己發跡之地，因此頒佈兩都巡幸制度，此後元朝一直實行兩都制。
在上都和大都之間，一共建有四條驛道。按照祖宗規矩，這些流著草原血脈的皇帝們，在每年四月便會帶領著宗室親貴、朝廷近臣和侍衛前往上都居住。帝國的核心階層會在這裡消夏、打獵以及處理國政。等到九月份時，草原變黃、天氣轉涼，他們才會返回大都。也就是說，每年四月到九月，元朝中央政府的各個主要部門都在上都，皇帝和貴族、重臣也都在此，這一時期的上都才是整個王朝的政治中心。
▲元朝皇帝劇照
由於元朝皇帝都是夏天在此居住，所以上都也有“夏都”之稱。當然，皇帝們之所以願意花半年的時間呆在這裡，並不只是為了享受，而是上都的地理位置十分重要，既可以扼守中原，也可以監督那些草原上的王公，可謂南北盡在掌握之中。因此有元一朝，一直實行兩都制。當年營建上都城時，都是照著宋朝來的，甚至把開封城內的熙春閣都整體搬了過來。因此上都城內極其繁華，到處都是商鋪林立、人頭湧動的熱鬧景象。春夏秋三季，這裡永遠是人的海洋，來自全世界的使者和商人都在這座城市穿行，巔峰時期全城甚至可達百萬之眾。
▲元上都殘存的城牆石磚
然而都城的命運畢竟是和王朝緊密聯繫在一起的。作為一個極其龐大但又極其短命的王朝，元朝僅僅存在九十年，統治者就灰溜溜地逃回了草原。任何一個政權的更迭，伴隨的都是沖天的戰火、滿地的瓦礫和焚燒的宮殿。上都也沒逃出這個命運，在紅巾軍攻克此地後，進行大肆破壞，上都於是就此沉寂，再也不復往昔繁華。
參考文獻：
《元史·卷四·本紀·世祖》《錫林郭勒盟志》
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