首先觀察色澤，在這個步驟主要是觀察清澈度、顏色、光澤等，來判斷酒體的品質、陳年狀況和風味。
1、觀察酒的清澈度
將葡萄酒倒入酒杯四分之一的容量，接著把酒杯舉至與眼睛同高的高度，最好有光源在酒杯的側方（左邊或是右邊），可以更清楚地觀察酒色。直接用眼睛觀看酒液是否澄清。除了陳年紅酒會有沉澱物，或是白酒有顆粒狀的酒石外，應該是沒有懸浮物讓酒成為混濁的雲霧狀態，若有，這瓶酒可能是變質不能喝了。
要點：陳年紅酒含有沉澱物、白酒偶有顆粒狀的酒石結晶外，應該沒有云霧狀的漂浮物，若有則表示酒質已經敗壞。
2、觀察酒的光澤度
將酒杯下移至胸前位置，酒杯向外傾斜約45°，觀察酒的光澤，特別是與酒杯接觸的邊緣位置。為了方便觀察，酒杯後方最好是白色背景，或是以一張白紙襯在後方。白酒若是帶有綠色的光澤，或是紅酒有明亮的紫色、鮮紅色，表示葡萄酒屬於近期的年輕年份。
要點：無論是紅白酒或是紅酒，酒的光澤愈明亮，表示酒愈年輕。
3、觀察顏色
從觀看酒的顏色可以看出許多隱含的訊息
白酒部分：以白酒來說，同品種的酒，顏色較深者可能是來自較溫暖的區域，通常香味較為外放，口感較濃郁。年輕的白酒顏色通常極淺，但是隨著時間流逝，氧化程度增高後，會表現出黃色色澤。而經過橡木桶發酵的酒在年輕時也會有較重的金黃色出現。高度濃縮的貴腐酒甜酒在年輕時呈現的是麥杆般的淺棕色、金黃色，陳年後則轉化成黃銅、琥珀色。
紅酒部分：紅酒的色澤變化比白酒明顯，顏色深淺上的變化和白酒剛好相反，年輕的紅酒顏色飽滿明亮，陳年後因為色素氧化或是沉澱，顏色逐漸變淺、變柔和，呈現較不活潑的褐紅、橘紅或是磚紅。味道上，呈現紫黑色的色澤紅酒通常有較濃郁的口感，而呈鮮紅色的紅酒品嚐起來經常有明顯的酸味。
要點：愈陳年的白酒顏色愈深厚。愈陳年的紅酒顏色卻是愈淺薄。
4、旋轉酒杯觀察淚痕
將酒以逆時針或順時針方向旋轉，酒液在杯中形成小漩渦。舉起酒杯，透過光源平視酒杯內側，觀察酒液在杯身流下的痕跡。因為形狀宛若眼淚滴下，所以被稱為淚痕（tears），或是腿（legs）。當酒液中含有的甘油、酒精或是糖分愈高時，酒的黏稠度愈高，在酒杯上會形成綿密的淚痕，滴落的速度也較慢，也意味酒的口感較為厚實。
要點：綿密的淚痕通常表示酒的口感較為厚實。
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