【僑報記者郭劍2月5日報道】加州整體上已從經濟大衰退中復甦，但是在南加州的內陸帝國山谷地區，則是另外一番慘淡的景象。這裡季節性的農業經濟結構依舊，政府提供的工作機會也沒有增加，此地的失業率高達16%，幾乎是加州4.2%失業率的4倍。
據《洛杉磯時報》報道，南加州內陸帝國山谷的艾爾森德羅（El Centro）是該地區最具代表性的一個小城市。縣政委員凱利（Ryan Kelley）說，2009年經濟大衰退的時候，這個城市的失業率居全國之首，高達30%。現在雖然經濟大環境復甦了，但是這裡的失業率仍舊高達16%，好像經濟復甦的紅利很少惠及此地。
艾爾森德羅市議員傑克遜（Jason Jackson）說，這裡的條件可以說什麼都具備，從科羅拉多河可以取得充足的水源，而且電費也便宜，應該能夠吸引更多的工業進來，但是這裡的經濟氣氛就是活躍不起來。這裡一貫被人們看成是個農業地區，工業領域的人不願意多看一眼。
內陸帝國縣農業經濟佔很大比重。這裡的電費雖然便宜，但人們的平均收入也低，中等收入家庭年均收入44770美元，遠低於加州71805美元的中等收入家庭的年收入平均數。而且，內陸帝國縣的居民當中，約四分之一在貧困線以下，而全加州生活的貧困線以下的居民佔13.3%。
內陸帝國縣的南部距離墨西哥邊境很近，這裡有種植菜園的業主向墨西哥供應蔬菜，而該縣更歡迎國際投資。這裡有3個區域中心，都在由移民局批准的EB-5（投資移民）項目之中。外國投資者須在此投資50萬美元，便可申請獲得全家人的投資移民簽證。
內陸帝國縣的區域中心吸引了不少中國投資人的目光，其中在艾爾森德羅的城鎮中心公寓項目就是用的中國投資者的資金。但是其他項目就沒那麼幸運了，有的經營得不成功，正在拍賣。沿著加州111號高速公路駕車走到Heber這個小城鎮，有中國投資者在這裡建“帝國中心”，其中包括中餐館，本想以此吸引人進來消費，但是不少餐館開了沒多久就來了一波關店潮，原先有大約150人在餐館打工，現在剩下了50人左右。（完）
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