萬物之生而各異類，蠶食而不飲，蟬飲而不食，蜉蝣不飲不食，介鱗者夏食 而冬蟄，齧吞者八竅而卵生，嚼咽者九竅而胎生，四足者無羽翼，戴角者無上齒，無角者膏而無前，有角者指而無後，晝生者類父，夜生者似母，至陰生牝，至陽 生牡。夫熊羆蟄藏，飛鳥時移。這段話出自《淮南子》地形訓，大體意思是說各種動物的生活習性是各不相同的。古人對動物觀察的細緻入微，還應用到生活的方方面面，令小編不由得心生敬仰之情！好多動物的習性就是今人都很難發現的。
對於人來說，水是維持大腦思考、血液流動、肌肉運動等諸多生命活動所必需的物質。一個人在完全不喝水的情況下生存的時間僅為2至7天。但蠶只吃桑葉而不飲水卻能終生存活，真實太神奇了；秋蟬一生只喝露水而不吃食物，人只喝不吃肯定活不了幾周。更厲害的是浮游，一生不吃也不喝照常活命。有鱗殼的龜、魚又是夏天覓食冬天伏藏。
整個吞吃食物的鳥類和魚類生有八竅且是卵生，而靠咀嚼進食的哺乳類卻生有九竅且是胎生。古人經過長期觀察，總結出包括人在內的動物是八竅還是九竅、是胎生還是卵生取決於是否嚼咽。但嚼咽的標準不是牙齒，像鱷魚有牙，但從不咀嚼只是吞嚥，所以有牙也是八竅而卵生。而胎生的不僅僅只有人類，馬牛羊豬狗都是九竅胎生。今天我們認為人是萬物之靈，古人卻經常把人放到一起說的，比如談到孝順：羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。
四足動物不長羽毛翅膀，而長角動物卻不生上齒。上齒就是食肉動物突出的四顆尖牙，長角動物通常都是食草動物，見到老虎獅子就用角頂，就算長上齒長期不用也會退化的。無角的動物（如豬）脂肪松稀且前半部分細瘦，有角的動物（如牛）脂肪緊凝且後半部分細瘦。白天出生的孩子像父親，晚上出生的孩子像母親。陰氣極盛的生雌性，陽氣極盛的生雄性。熊羆冬眠伏藏，候鳥按時遷徙。
凡人民禽獸萬物貞蟲，各有以生，或奇或偶，或飛或走，莫知其情，唯知通 道者，能原本之。天一地二人三，三三而九，九九八十一。一主日，日數十，日 主人，人故十月而生。八九七十二，二主偶，偶以承奇，奇主辰，辰主月，月主 馬，馬故十二月而生。七九六十三，三主鬥，鬥主犬，犬故三月而生。六九五十 四，四主時，時主彘，彘故四月而生。五九四十五，五主音，音主猿，猿故五月 而生。四九三十六，六主律，律主麋鹿，麋鹿故六月而生。三九二十七，七主星， 星主虎，虎故七月而生。二九十八，八主風，風主蟲，蟲故八月而化。鳥魚皆生 於陰，陰屬於陽，故鳥魚皆卵生。
這段話也出自《淮南子》地形訓，。大意是：天是一為陽，地是二為陰，人生於天地，是為三，三三得九，九九八十一。是一為陽的天主管為陽的天干，天干數是十，又主管著人類，所以人懷胎十月而出生。八九七十二，二是偶數之首，偶數為陰而不能自主，須承陽（奇數）為主，奇數主管十二辰，十二辰主管月，月主管馬，所以馬懷胎十二月而出生。七九六十三，三主管北斗，北斗主管犬，所以犬懷胎三月而出生。六九五十四，四主管春夏秋冬四季，四季主管豬，所以豬懷胎四月而出生。五九四十五，五主管五音，五音主管猿猴，所以猿猴懷胎五月而出生。四九三十六，六主管六律，六律主管麋鹿，所以麋鹿懷胎六月而出生。三九二十七，七主管星宿，星宿主管老虎，所以老虎懷胎七月而出生。二九十八，八主管八風，八風主管蟲類，所以蟲類八天孵化出幼蟲。鳥類和魚類都是卵生但又屬於陽性動物，所以魚類和鳥類儘管是卵生卻屬陰。
關於古代對動物影響的記載有很多。比如耳熟能詳的：麒麟鬥而日蝕，鯨魚死則彗星出，嬰兒號婦乳出，蠶弭絲而商弦絕。《莊子》說“地二年種蜀黍，其後七年多蛇。”
《博物志》記載：“鳥類雌雄不能辨別的，可以看它的翅膀：右翅蓋在左翅上，是雄鳥；左翅蓋在右翅上，是雌鳥。”兩隻腳，有翅膀的叫做禽，四隻腳，身上長毛的叫做獸。“大腰無雄，龜鼉類也。無雄，與蛇通氣則孕。細腰無雌，蜂類也。取桑蠶則阜螽子咒而成子，《詩》雲“螟蛉之子，蜾蠃負之”是也。”粗腰的動物沒有雄性，烏龜、鼉龍就屬於這一類，正因為沒有雄性，它們便與蛇通氣來達到懷孕；細腰的動物沒有雌性，蜂就屬於這一類，正因為沒有雌性，它們便捕取家蠶或蝗的幼蟲，經過禱告，使這些蟲類成為自己的後代，《詩經》上說“桑蟲螟嶺有了孩子，由細腰蜂來揹著它，”就是指的這種現象。“蝮蛇秋月毒盛，無所蜇螫，齧草木以洩其氣，草木即死。人樵採，設為草木所傷刺者亦殺人，毒甚於蝮齧，謂之蛇跡也。”意思是蝮蛇秋季時毒氣最盛，當它沒有人或動物可刺的時候，便咬齧草木來發洩毒氣，被咬的草木立即就會死去。人們砍柴打草，要是被這樣的草木刺傷，也會死人，那蛇毒比蝮蛇直接咬還厲害，稱作“蛇跡”。另外，蛇把口中的唾沫吐在草木上，如果人身體上沾上了，就會腫大成瘡，最終難以醫治，這種瘡名叫“蛇漠瘡”。“鸛，水鳥也。伏卵時，卵冷則不孕，取礜石周繞卵，以時助燥氣。”鸛是一種水鳥，它孵卵時經常下水，卵在低溫 下不能孵化，於是就取來髻石圍繞在卵的四周來助民暖氣，所以醫家把鸛鳥窩裡的髻石看作是道地的髻石。有些動物習性甚至很搞笑的：“山雞有美毛，自愛其色毛，終日映水，目眩則溺死。”山雞有美麗的羽毛，它喜受自己的美貌，整天對著水照自己的身影，要是眼睛一花，就會落水而淹死；“鸐雉長尾，雨雪，惜其尾，棲高樹杪，不敢下食，往往餓死，時魏景初中天下所說。”山雞的尾巴很長，降雪的時候，它因為珍惜自己的尾巴，便棲息到高樹梢上，不敢下來覓食，結果往往餓死。這是當時魏景帝初年間世人所傳說的。
可見，古人對動物的習性是多麼的瞭解啊！正如漢民族先民們一直用"龍鳳呈祥"來寄寓對美好生活的嚮往,中國又稱"龍的故鄉"。龍與鳳都是被建構出的虛擬動物形象,在先民的想象中不斷被神聖化,最終上升為民族圖騰。以龍與鳳為代表,中國古代的虛擬動物還有很多,本文根據對《山海經》《淮南子》《神異經》及《楚辭》等典籍的個案梳理,共列出近一百五十種神話虛擬動物,並試圖從紛繁的表象之中尋找共性,擬將這些虛擬動物分為三大類。
從出土文物來看，早在殷商時期就已經有了以天干、地支計紀歲的方法。幹、支先用來紀日，後來發展為紀月、紀年。後來十二時辰又配以十二生肖相，一直沿用至今，我們每個人都有個屬性。十二生肖是用動物做十二地支的形象化代表，即子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬），隨著歷史的發展逐漸融合到相生相剋的民間信仰觀念，表現在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有豐富的傳說，並以此形成一種觀念闡釋系統，成為民間文化中的形象哲學，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等。現代，更多人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂文化活動。
十二生肖，為什麼排在首位的偏偏是小小的鼠，而不是騰雲駕霧的龍或百獸之王的虎呢？那時因為夜子時是夜裡的終結階段，是陰之極，早子時是凌晨的開始階段，是陽之始；而老鼠的腳趾也長得最稀奇了，它的前足是四趾（爪）為偶為陰，後足是五趾（爪）為奇為陽；“鼠咬天開”，因此老鼠排在子時；丑牛：丑時（一點至三點），農家自會起身喂牛；寅虎：寅時凌晨三點至五點，晝伏夜行的虎最兇猛，農家常常會在此時聽到不遠處傳來虎嘯聲；卯兔：五點至七點，天亮了，兔子跑出窩，去吃帶著露水的青草；辰龍：七點至九點，是容易起霧的時刻。據說龍能騰雲駕霧，在現實中看不到，只有大霧濛濛之中，人們才會產生龍的幻象；巳蛇：九點至十一點，大霧散去，豔陽當空。體溫不恆定的蛇從洞穴中爬出來曬太陽。無論有毒還是沒有毒的蛇，都是可怕的，蛇最活躍的時刻；午馬：十一點至十三點，烈日當頭。紅鬃烈馬是良駒，但它的性子就像午時的太陽一樣火烈；未羊：十三點至十五點，未時驕陽已把草上的露珠曬乾，正是放羊的好時光。申猴：十五點至十七點，申時太陽偏西或者雨過天晴，天氣清爽，猴子最喜歡在樹林裡玩耍啼叫；酉雞：十七點至十九點，酉時太陽快落山了，家雞再不回窩天黑就會找不見。農婦著急四處呼喚著轟雞入窩。也是吃飯喝酒的時刻；戌狗：十九點至二十一點，人們在臨睡之前要巡視一番；跟隨他們的是人類的助手狗；亥豬：二十一點至二十三點，深夜可以聽到肥豬拱槽的聲音，起身為它添食。
進化論指出地球上的生命，從最原始的無細胞生物進化為有細胞結構的原核生物，從原核生物進化為真核單細胞生物，然後按照不同方向發展，出現了真菌界、植物界和動物界。植物界從藻類到裸蕨類植物裸子植物，最後出現被子植物。動物界從原始鞭毛蟲到多細胞動物，從原始多細胞動物到出現脊索動物（脊椎動物）。脊椎動物中的魚類又演化到兩棲類再到爬行類，從中分化出哺乳類和鳥類，哺乳類中的一支進一步發展為高等智慧生物，又進化成人類。我們人類從動物中走過來，一定要向古人學習，多瞭解動物習性，珍愛動物與它們和諧相處友好共存！
閱讀更多 紅樑國學 的文章
