記得小編小時候看書的時候，第一次知道了銀河系的概念。
那個時候，書裡說：銀河系的形狀，是一個旋渦狀。而如果從側面平視的話，銀河系更像一個水煮蛋，兩邊比較平，中間的銀心微微凸起。
這個說法不僅小編相信了很久，科學家們也相信了很久。可是，最近科學家們發現，這個銀河系沒有想象中那麼簡單，它的形狀或許遠比想象中要複雜。
2008年6月，費米太空望遠鏡升空。僅僅過了兩年的時間，研究人員就公佈了費米望遠鏡的驚人發現：銀河系的銀心兩側，竟然隱藏著人類前所未知的神秘結構！
這個發現，源自於稍早一些的太空觀測。科學家們在遙望宇宙深處時，發現在向銀心上面一點的位置方向觀測時，總有神秘的信號干擾。而藉助費米望遠鏡，科學家們終於發現，這是一個巨大的神秘結構。後來，科學家們給這個結構起了個名字——氣泡。又由於這個氣泡是費米望遠鏡發現的，故而稱為費米氣泡。在銀心的上下，分別有一個費米氣泡，像是銀河系的一對“翅膀”。
費米氣泡的發現，震驚了全世界，也讓我們對於銀河系的形狀，有了一個新的認識。
所謂的費米氣泡，並不是和我們以往認識的天體結構相同。它更主要的並非是實際的天體，而是一個超大的伽馬射線區域。
最近，天文學家使用歐空局(ESA)的X射線望遠鏡XMM-Newton，又仔細觀測了一次費米氣泡，並有了重大的發現。
科學家介紹，在銀心的上下兩側，他們分別發現了一個長達500光年的“煙囪”狀宇宙結構伸展出來。之前發現的費米氣泡的形成，很可能與這兩個“煙囪”有著密不可分的關係。
如下圖所示，最中心的黑點，是銀心的超大質量黑洞人馬座A*，其質量大約是太陽的400萬倍。而它兩側的黃色部分，是科學家新發現的X射線波瓣，每一瓣的長度約為50光年。藍色的部分，就是所謂的“煙囪”，分別被命名為北煙囪和南煙囪。由它們釋放出來的紫色區域，就是巨大的費米氣泡，其寬度達15000光年，高度甚至達到了25000萬光年。兩個費米氣泡加在一起有50000光年的長度，這是傳統認為的銀河系直徑的一半。
科學家認為，費米氣泡可能是銀河系早期留下的遺蹟。而我國上海天文臺在對費米氣泡研究後認為，它們的產生或許沒有那麼久遠，而是隻有1000萬年的歷史。那個時候，恐龍都滅絕五千多萬年了。
同時，也有理論認為，費米氣泡的形成和銀河系上空的麥哲倫帶有密切的關係。銀心偶然一次噴射的強大噴流衝擊了麥哲倫帶，導致麥哲倫帶大量原子的電子被剝離，它們在重新和原子核結合時，產生了費米氣泡。而銀心最近一次發射出這樣的噴流，大約是100萬年前。
現在看來，費米氣泡似乎又和這兩個煙囪有著千絲萬縷的聯繫。而這兩個煙囪，又和人馬座A*相連。或許，它們的產生就是來自於這個超大質量黑洞。
目前，費米氣泡的形成原因還是個未解之謎。關於這個問題，科學家現在有三種猜測，分別是輕子模型、強子模型和暗物質湮滅模型。
總之，研究費米氣泡，對於瞭解我們的銀河系結構，以及銀河系的演化過程，有著重要的意義。如果我們連自己的銀河系都搞不明白，就更不用談什麼宇宙了。
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