在汽車工業中，鋁合金型材主要用於汽車保險槓等安全部件，而最引人關注的是鋁型材空間框架車身結構。2017年的奧迪A8-D5的鋁型材佔比在5%左右，主要是前縱梁；2010年的奧迪A8-D4的鋁擠出用量18.5%，共30個零件，主要是前後縱梁、門檻梁、座椅橫樑等零件。更有甚者，海德路預測未來車身用鋁零部件，如圖1所示，可以看出多數是彎曲或者液壓鋁型材。
圖1 鋁型材在汽車車身上的應用預測
鋁型材的成形
前面我們介紹過鋁合金的擠壓工藝基礎，鋁型材就是鋁棒通過熱熔、擠壓，從而得到不同截面形狀的鋁材。（擠壓Extrude工藝生產的產品包括管、棒、型、線，但汽車上常用的是型材Profile）
鋁型材通過擠壓，切斷之後得到統一斷面的直線型型材。如圖2中Model 3的門檻內板的加強梁。
圖2 Model 3使用鋁型材增強車身門檻
由於造型和配合等原因，直接採用擠出型材切斷的案例較少，更多的是將擠出後的型材經過彎曲成形的工藝，製作成二維或三維的彎曲零件。如愛馳U5汽車前端使用的鋁型材彎曲件。
圖3 愛馳U5前艙使用的鋁型材管件
那麼，這些鋁型材的彎曲零件又是如何製造出來的呢？目前，可實現此工藝的方法有兩大類，一種是液壓成形，另一種即是滾彎成形。液壓成形精度較高，並且截面可設計成變化的；滾彎成形會受到鋁型材材料波動的影響，精度較液壓成形低，廢品率較高。兩種彎管制作工藝的對比如圖4所示。
圖4 鋁型材彎管工藝對比
傳統的彎曲成形工業有很多種，按照成形方式可以分為兩大類。第一類是鋁型材的彎曲形狀由模具所決定，如拉彎、繞彎、壓彎等；第二類是型材通過工件與模具之間的相對運動進行彎曲成形，如滾彎，自由彎曲，柔性彎曲等。（上交大-白梅杉）
拉彎成形
拉彎成形，顧名思義就是將零件的兩端夾緊並拉伸，使零件沿著模具位置拉伸成形的一個過程。拉彎模具相對工作臺面固定不動，拉彎機涼的的轉臂旋轉，從而待著型材靠模來完成型材的拉彎成形。兩個轉臂上裝有拉伸油缸，由油缸帶動拉桿進行旋轉。模具固定在工作臺面上。
拉彎成形可以分為3個步驟：
第一步，設備拉伸缸鉗口夾住材料並給型材施加預拉伸力，達到材料屈服強度。
第二步，拉彎機迴轉缸加載彎曲迴轉，拉伸缸按照程序設定軸向拉力，使型材圍繞拉彎模具做貼合運動而使材料成形。
第三步，根據材料變形回彈情況增加補拉伸。
圖5 拉彎成形示意圖
拉彎可實現多弧度變曲率的型材成形，並在成形過程中消除一定的應力。但拉彎成形的模具通用性較差，模具投入較大。
壓彎成形
壓彎成形是利用液壓壓力機對材料施加壓力，通過壓彎模具對材料產生彎矩，使材料發生彎曲形成一定的角度和曲率，屬於一種特殊的衝壓成形工藝。壓彎成形的結構原理圖如圖6所示。
圖6 壓彎成形示意圖
對於彎曲半徑較小、曲率變化較集中的零件，多采用壓彎成形。
繞彎成形
繞彎成形的工作原理是用夾頭夾持型材的一端，側壓輪將型材壓靠在繞彎模上，工作時繞彎模旋轉，固定在繞彎模上的夾頭帶動型材一起轉動，從而將型材彎曲成所需的形狀。繞彎工藝的原理如圖7所示。
圖7 繞彎成形示意圖
繞彎成形對零件的長度有一定要求，過長或過短的零件都無法用該工藝來實現。
滾彎成形
滾彎又可寫為輥彎，是一種通過將型材牽引至成形輥之間，通過多組彎輥的作用，形成最終的彎曲零件的工藝。以三輥彎曲為例，首先將型材放置在彎輥之間，靠中心的彎輥向下移動或側輥向上移動，以使零件成形。然後三個輥輪發生轉動，產生摩擦。最後輥輪帶動型材運動，滾彎成形的原理如圖8所示。
圖8 滾彎成形示意圖
滾彎成形的通用性好，且無需製造相應形狀的模具，性價比較高，適合生產大批量單一弧度工件或小批量多弧段的零件。對於多圓弧工件，數控輥彎機可以實現工件的多弧度彎形要求，但由於鋁型材本身材料硬度的差異，加之工件多弧度每個弧段變形程度不同，反彈不均，生產時工件形狀一致性不好，需要後期人工校形。
液壓成形
液壓成形（hydro forming）是指利用液體或模具使工件成形的一種塑形加工技術，也稱液力成形。僅需要凹模或凸模，液體介質相應地作為凸模或凹模，省去一般模具費用和加工時間，而且液體作為凸模可以成形很多剛性模具無法成形的複雜零件。圖9為液壓成形鋁型材的大致生產流程示意。
圖9 液壓成形鋁型材生產流程示意圖
目前，液壓成形工藝已經可以實現超高強鋼的成形，對於鋁合金這種低強度合金來說，當然不在話下。通過液壓成形工藝製造的鋁型材零件，精度高生產效率高。圖10所示的CT6前端管件就是採用液壓成形的工藝，上午所說的愛馳U5也是採用此工藝以保證如此長度零件的精度。
圖10 CT6鋁型材零件
總結
鋁型材在汽車上的應用越來越廣泛，既因為鋁型材在碰撞中的吸能特性、輕量化方面有巨大優勢，更是因為鋁型材的可塑性強，生產性好。國內幾款微型車大量採用鋁型材來製造車身，已證明了鋁型材在汽車工業的表現，但採用的零件大多為等截面的型材，並沒有發揮材料的最大侷限。
本文對鋁型材的幾種彎曲方法做了簡單的介紹，就目前而言，滾彎、壓彎等工藝在精度控制，生產節拍的控制上還是不如液壓成形。但液壓成形因為模具的通用性等問題，成本較高，更為重要的是，目前該工藝的主要技術還掌握在外國人手裡！你我都將為之奮鬥，為我汽車工業的發展貢獻一份力量。
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