張家小智兒
FAST（500米口徑球面射電望遠鏡）和 Arecibo （阿雷西博望遠鏡）有很多相似之處，比如都是超大口徑、球面天線、工作在無電線波段的望遠鏡，也世界上僅有的兩臺依靠天然盆地地形修建的大型天文觀測設施，都要或曾經稱霸世界上最大口徑望遠鏡很長一段時間。
FAST和阿雷西博望遠鏡相比有很多厲害的地方。最明顯就是天線口徑大，FAST的球面天線口徑為500米，遠遠超過阿雷西博望遠鏡的305米，使得FAST成為世界上最靈敏的射電望遠鏡。作為世界最大的單口徑望遠鏡，FAST將在未來二三十年保持世界一流設備的地位。之後會被SKA（平方公里望遠鏡）取代，因為FAST作為單口徑望遠鏡具有分辨率低和視場小等缺點，而這這是SKA這種射電干涉陣列的優勢所在。
FAST天線除了大，還能動，能變形。這是FAST相比阿雷西博望遠鏡最大創新。
阿雷西博望遠鏡的球面天線是固定在崖面的，在電影《007：黃金眼》中邦德曾在阿雷西博望遠鏡球面天線滑落而下。因為天線不能動要想觀測更大面積的天區，只能通過改變天線潰源的位置掃描天空中的一個帶狀區域。因為阿雷西博望遠鏡的天線是固定的球面，成像並不完美。為了對像差進行改正，饋源艙本身需要對信號做多次反射，複雜的光路讓使得饋源倉重達500多噸。
位於波多黎各的阿雷西博望遠鏡
阿雷西博望遠鏡潰源倉和用來控制其移動指向的懸架系統
而FAST採用的是主動鏡面技術。500米口徑巨大球面有4600鏡面單元構成，每塊鏡面通過下拉鋼索的運動進行變形，可以把整個天線鏡面從初始的球面形靈活地變成拋物面型，進行天體的跟蹤，同時還能實現對像差的改正。因而FAST的饋源艙外觀非常簡潔，沒有複雜的懸架結構，饋源倉的重量減低為幾十噸，只要用6根柔性索吊著就可以。
總的來說，（如FAST項目組的總結，）FAST有三大自主創新：
1、利用獨一無二的貴州天然喀斯特窪地臺
2、應用主動反射面技術在地面改正球差
3、輕型索拖動饋源支撐將萬噸平臺降至幾十噸
