“一方水土，養育一方兒女”，在湘西的北邊—桑植，這山花爛漫、山清水秀的世界裡，人們用歌聲傳達情意，用歌聲表達著自己的情感，用歌聲表達自己對生命的感悟以及對未來美好生活的嚮往。桑植民歌熱情奔放的特點，正是這種生活氛圍所帶來的。
當春天來了，春的氣息催動了燈臺樹的枝丫，它奮力地生長著，纏繞上馬桑樹的枝條，從此兩相依偎，永不分離。就這樣，一個豐富的音樂意象出現了，一曲傳唱千百年的湘西土家族民歌誕生了，它深情婉柔，動人心絃，是中國式古典愛情的又一曲頌歌。同時，它又將保家衛國和男女戀情完美地結合起來，蕩氣迴腸，久久傳唱不衰。
馬桑樹，生長在我國湘西鄂北地區群山遍野中的一種很常見的樹，亦稱“千年紅”，它的樹葉是一對一對的生長，當地人將其視作愛情的象徵。燈臺樹常常攀附於馬桑樹上，枝椏緊緊纏繞。因此土家人用馬桑樹和燈臺樹的意象來表現男女纏綿、生死相依、不離不棄的綿綿情意。而這些的背後，是一個悽美的愛情故事。
改寫這首民歌的人是賀龍元帥的表弟賀錦齋，當時的他27歲。戰爭過後與妻子小聚，告訴她：“當你想念我的時候，你就唱起這首歌。”賀錦齋不久便又奔赴了戰場，可誰也未曾料到，這一次的分別竟然變成他們的永別。
為了紀念賀錦齋，妻子把歌曲的另一半歌詞改了，她覺得丈夫給她留下的唯一念想就是這首《馬桑樹兒搭燈臺》。這首歌似乎已經成為她身體不可分割的一部分，縱使歲月流逝，也沒有人可以把她的心與丈夫分開。多年後，親人整理賀錦齋妻子的遺物時，發現了她留下的是一箱子馬桑樹葉，表達了老人用一生的守候思念丈夫的情感。
一名革命者的遺孀，用她的一生詮釋了一首歌的內涵。經過時間的打磨、歲月的洗禮，這首歌內凝聚的不僅僅是一個人的情感，更是一個地域乃至一個歷史時期的特殊情愫。委婉的曲調和質樸的語言，描述了分隔千里的夫妻思念之情，展現了一種樸實堅貞的愛情觀，而在大革命時期這首愛情民歌更被賦予了一抹濃濃的鮮紅。
閱讀更多 張家界—魅力湘西 的文章
