类地行星
20年发现了4000多颗系外行星
科学家统计，依靠地面和太空望远镜的突破，最近20年发现了一共4000颗太阳系外行星。
这个结果当然值得开心，行星不会发光，人类居然可以看到无数光年外不会发光的行星。
可是细心想想，又觉得很奇怪，这些系外行星到底是怎么发现的呢？
多普勒452b和地球对比
我们看清楚冥王星用了80多年
早在1930年，科学家就发现了冥王星，但是人们发现它的时候，它还只是一个光线很微弱的点，根本看不清楚长什么样子。
一直到1990年，人类把哈勃望远镜送上太空，才稍微看清楚了它的样子，但是依然非常模糊，这还是在冥王星处于近地点拍摄到的图片。
哈勃拍到的冥王星
我们似乎不应该去怪哈勃望远镜技术不够，事实上它已是人类历史上最厉害的望远镜之一。
冥王星直径只有2274公里，但它距离太阳远达60亿公里，距离地球58.5亿公里。
也就是说，从地球的角度来看，它只有0.078角秒那么大，相当于隔着整个太湖（南北岸）看一个1元钱硬币的大小。
哈勃望远镜
哈勃望远镜的行星照相机（WFC3）使用CCD作为图像终端，它的每个像素（共 4096×2048×2像素）相当于0.04角秒，也就是说哈勃望远镜看到的冥王星最多只占4个像素。
我们上面看到哈勃望远镜拍摄回来的照片，还是经过像素处理的，已经没那么呆板了，仍几乎看不清楚。
直到2015年新视野号飞过冥王星附近，才看到了冥王星的高清图像。
新视野号拍摄的冥王星
那人类到底是怎么发现系外行星的呢？
科学家主要通过两种方法发现系外行星：
第一种方法，通过恒星微弱位移计算。
我们知道如果两颗质量相仿的星体相互绕转，两者轨迹位移是比较明显的。
星体相互绕转时，恒星发出的光谱，会发生“多普勒频移”，对光谱频移进行分析，可计算行星运动速度，进一步可以计算出它的质量。
依靠这个原理，通过长期观测恒星的微弱位移，可以估测恒星附近有没有行星。
但是这种方法，只能发现靠近恒星，质量与恒星差距不大的行星。
按照这种方式，在远处观察太阳系，最多能找到木星，其他行星很难找到。
第二种方法，通过观测恒星“凌日”现象，发现行星。
“凌日”现象，就是观测恒星的时候，发现恒星光线上有小黑点移动。
地球看太阳这颗恒星的时候，也会出现水星凌日，金星凌日。
这里说的“凌日”是指我们观测到系外行星，在它所在恒星的光线上移动。
“凌日”
但时恒星往往非常光亮，行星即使“凌日”，直接观测，也会淹没在恒星的“光晕”中。
这时候需要使用一种干涉空间卫星来消除掉母恒星强力的光晕，从而看到行星。
但是这种方法，只能看到轨道有经过地球和恒星直线上的行星，因为只有这样才能“凌日”。
也就是说，这样能发现的行星也是非常有限的。
行星的发现其实是比较困难的，人类发现银河系超过1000亿颗恒星，却只能发现4000颗离我们比较接近的行星。
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