駕駛員轉動轉向盤，便可使汽車按所需的方向行駛。但是，如果在直路上行駛時，駕駛員要靠不停地操作轉向盤，才能保持車輛直線行駛，或者在轉彎時，要用很大的力度，才能使車輛轉向，則駕駛員要消耗很大體力和承受很大精神壓力。為解決這個問題，同時也為防止車胎過早磨損，車輪根據一定要求，按一定的角度安裝在車身（或底盤）上。這些角度總括起來稱為“車輪定位”。
定位是指前後橋、車輪、轉向部件和懸架部件之間角度關係的一個綜合性名詞。
要車輪正確定位，轉向便很容易。在直線行駛時，駕駛員只需對轉向盤略加調整，便可使其位於正向前方位置，轉彎時也只需很小的力度。也就是說，構成“車輪定位”的各種角度關係全部調整正確了，轉向便很容易。但哪怕只要其中有一項調整不當，便有可能產生以下問題：轉向困難；轉向穩定性差；轉向回位不良；輪胎的使用壽命縮短。
汽車車輪定位的項目有哪些
車輛的定位角度有前束、輪胎外傾角、主銷後傾角、主銷內傾角、轉向角、包容角、推進角和磨胎半徑等。上述角度和尺寸取決於車輛所採用的懸架系統、輪胎驅動系統（前置發動機前輪驅動還是前置發動機後輪驅動，兩輪驅動還是四輪驅動），以及轉向系統（手動轉向還是動力轉向）。調整這些要素，可使駕駛性能和轉向穩定達到最佳狀態，並可延長零部件的使用壽命。通常在維修時推薦調節的角度只有前束值。
前束▼
前束是用來測量車輪向前轉動或偏離車輛中心線的距離。對前束的另一種理解可以說成是兩個車輪前部之間的距離與相同兩個車輪後部之間距離的對比。如果車輪之間完全平行，那這兩個測量值應該是相等的並且也就是說前束角為零度。如果車輪前部向內傾向中心線，可以說前束角為正。當車輪向外傾時，可以說前束角為負。正前束角和負前束角也就是通常所指的前輪前束和前輪後束，如下圖所示。
前束的功用在於補償輪胎因外傾角及路面阻力所導致的向內或向外滾動的趨勢，確保車輛的直進性。
外傾角 ▼
外傾角是輪胎相對垂直參照線的傾斜角度，當一個車輪的頂部向外傾斜時，可以說此時外傾角為正。當一個車輪的頂部向內傾斜時，可以說此時外傾角為負。外傾角的設置可以影響車輛方向的控制和輪胎的磨損，如下圖所示。
各種懸架和轉向裝置設計的目的是在車輛行駛時，通過保持車輪垂直於地面和沿直線行駛來最大限度地減少輪胎胎面磨耗和傳遞牽引力。
不恰當的外傾角設置會引起輪胎磨損過快或磨損不均。過大的正外傾角將引起輪胎胎面外側磨損。當胎面外側的負荷高於內側時，將引起這種不均勻磨損。
過大的負外傾角將引起輪胎胎面內側磨損。胎面內側的負荷高於外側時，將引起磨損不均勻。
主銷後傾角 ▼
主銷後傾角是主銷軸線向前或向後傾斜的角度。主銷後傾角是從側面觀察時，測量轉向軸線至垂直線之間的角度而得。
從垂直線向後傾斜，稱為正主銷後傾角，向前側傾斜稱為負主銷後傾角。轉向軸線的中心線與地面有一個交點，輪胎與路面接觸有一箇中心點，這兩個點之間的距離稱為主銷後傾移距。
主銷後傾角可以產生直線行駛的穩定性：如車輛具有正主銷後傾角，在車輪向左轉動時，左軸頸便有向下沉的傾向（這是由於軸頸沿轉向軸線轉動，而該軸線又是傾斜的緣故）。但是由於軸頸固定在車輪總成上，加之地面也使其不可能向下移動，所以軸頸實際上不會向下移動，而是左轉向節被迫向上移動，這就使車身略向上升。轉向完畢，放開轉向盤後，舉升起的車身重量又迫使轉向節向下移動。這樣，就使軸頸回至原來的向正前方行駛的位置。
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