海參的分類
中國古人根據刺的有無，將海參分為兩類，有刺的稱為“刺參”，無刺的稱為“光參”，人們也叫“光參”為海茄子，這種說法一直沿用至今。
在西方，隨著工業革命的興起，自然科學的研究投入迅速增加，生物分類系統大多采用了現代生物學的研究成果。
世界上首先科學地命名海參的是林奈。1758年，在第10版《自然系統》（Systema Naturae）一書中，林奈將Holothuria這個詞用於某些游泳動物。1767年，他在擴大版本《自然系統》中，把海參也放在Holothuria這個屬內。
1801年，拉馬克把海參命名為Holothuria(廖玉麟, 1997)
隨著航海業和海洋考察的不斷髮展，發現的海參種類逐漸增多，關於海參的研究也不斷增加和深入，這使得海參的分類系統也隨之不斷完善，現有的海參分類系統有6個版本：Theel(1866)的分類系統、Selenka(1867)的分類系統、Semper(1868)的分類系統、Ludwing(1892)的分類系統、Mortensen(1927)的分類系統、Pawson et Fell(1965)的分類系統。
但是目前採用較多的是Pawson et Fell(1965)的分類系統，海參綱下設3亞綱、6目、24科。
如我國常見的刺參，拉丁文學名為Stichopus japonicus，隸屬於棘皮動物門，海參綱，楯手目，刺參科，刺參屬；海地瓜，拉丁文學名為
Acaudina molpadioides，俗稱海茄子，隸屬於棘皮動物門，海參綱，芋參目，尻參科，海地瓜屬；烏爪參，拉丁文學名為Holothuria tubulosa，隸屬於棘皮動物門，海參綱，楯手目，海參科，海參屬；夢貝海參，拉丁文學名為Isostichopus Badionotus，隸屬於棘皮動物門，海參綱，楯手目，刺參科；小有刺海參，Holothuria floridana，隸屬於棘皮動物門，海參綱，楯手目，海參科。海參分類依據
海參的骨片
目前，海參的分類主要是依據海參的外形和骨片的差異。
海參的口周圍有能伸縮的觸手，其形狀是海參分目的重要依據。廖玉麟(2001)對我國主要食用海參觸手的形狀進行了研究，發現枝形觸手見於枝手目海參；楯形觸手見於楯手目和平足目海參；羽形觸手見於無足目海參；指形觸手見於指手目海參，並且海參觸手的數目常為10，15，20，25 個或 30 個，一般均為5的倍數，但也有12個的。
骨片是位於海參真皮表層的海參內骨骼，主要成分是碳酸鈣，是隨海參胚胎髮育而逐漸完善穩定的重要特徵，形狀、大小隨種類不同而差別很大，是進行海參分類及快速鑑別的最重要依據。李贇等人（2008）對 15 種海參幹品骨片進行形態學觀察，比較了各海參骨片類型及各類骨片的相對比例，認為骨片組成特徵相當穩定，可作為海參快速鑑定的理想指標。
此外，目前鑑定海參的參齡主要也依據骨片。而許多銷售海參的商家為了謀取利益，將個大的海參挑出來高價出售，對消費者宣稱個大的海參參齡長，營養價值更高，這是沒有科學依據的。海參的個頭有個體差異，不一定個頭大即參齡大，也不一定參齡大就說明營養價值高，和人參有差異。海參的壽命一般在18~30年左右，可以通過骨片鑑定參齡，而不是依據海參的大小，而海參的營養價值主要與海參酸性粘多糖的含量有關。
海參的分類鑑定方法除了上述形態學方法，還有光譜結構的分析、生物活性物質成分及化學結構分析、分子生物學三種方法。
以上內容摘自《海參的研究》— — 柯亞夫著。
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