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曾有媒体报道，中国留学生在美国顶尖学校的退学率高达25%！作为一个由准留学生的妈妈们和一群英美精英海归创办的公众号，我们对这个现象一直很关注。
25%？这个数据有待考证。但我们身边的确每年都有退学回国的孩子。周围的小留学生、大留学生们，他们在海外面临各种实实在在的挑战，这些挑战导致了一系列隐形问题，退学只是其中一个“看得见”的结果而已，而更多的孩子在默默的对抗抑郁、焦虑、以及由此带来的身体伤害。
朋友圈里精彩无比，但现实中孤独焦虑、无人倾诉。有美国的学者指出：来自中国的留学生们，他们表现出来的问题，很像那些成功考上大学、但父母没有接受过大学教育的美国孩子；这些孩子缺乏来自长辈的亲身经验传授，只能一个人“零起点”面对即将展开的学习和生活。
家长往往尽力了。但现实是，在任何社会，升级思维，远比升级财富更加困难。很多父母非常用心，然而他们下意识的用“中国式的高考思路”，培养一个即将走向国际的娃。这种教育思路与孩子即将到来的生活学习全面拧巴。
作为家长，作为曾经的留学生，我们也常问自己，该如何帮助孩子顺利过渡、成长为一个具有国际适应性的强大生命？
最近我们在北京的启行教育营地，遇到了来自Phillips Exeter的心理学老师Chris Thurber。提到Phillips Exeter，孩子留美的家长们一定相当熟悉，它是美国排名前三的顶尖私立高中，作为第一梯队的牛校，以压力巨大著称。
而Chris从哈佛大学毕业后，就一直在这所学校任教长达20年。他见证了孩子们的各种问题，并帮助他们化险为夷、健康成长。
Chris提出四点跨文化学习生活的建议，也许正是你在寻找的。
1
引导孩子管理他的期望值
毫无疑问，敢于挑战跨国学习的家庭和孩子，他们比一般人有更高的期望和梦想，这些是在社会上成功的先决条件。
然而Chris说，有梦想的孩子必须学习管理她的期望值。
优秀的孩子往往在成长中付出了很多时间，学习各种技能，让自己变得更好。当他们拿到一张通向国际社会的门票时，会很自然的期待自己在那里绽放光芒：取得好成绩、展现特长、交到好朋友、尝试新鲜事物、拥有精彩生活。
然而，现实并不像想象中那么容易，尤其对于中国孩子来说，他们和他们的家庭都缺乏国际经验，对于即将到来的挑战没有预知，更不知道该如何解决。
他们就像一辆从未上过路的跑车，在充满未知和风险的道路上裸开。
在美国的顶尖学校，孩子们可能遇到从未见过的各种人；他们很优秀，但他们的优秀不只是学术上的；学术、体育、社交、恋爱全面开花；衡量优秀的标准也更加多元……初来乍到，你的光芒可能被掩盖了，你会面临强大的、无形的竞争压力。
中国孩子和他们的家庭在留美过程中都付出很多。孩子们会想：“我有这么好的机会，我一定要好好利用；我一定要变得和他们一样优秀。”
适度的期望是健康的，然而过多的期待会变成不可控的压力，阻碍你的成功。所以，孩子们在出发前最重要的准备之一是：管理你的期望。学会把任务分解，从小事做起，不要让设定的任务过于超出你的能力。必要时，学会退一步，适当降低期望值。
2
告诉孩子，别逼自己混美国学生圈
Chris说，中国学生在交友方面，往往有两种倾向：要么为了融入当地，不跟中国孩子玩；要么只混中国学生圈。
由于东西方认知和价值观方面的差异，让自己只混一个圈子似乎更容易一点。
然而长期来看，混单一的圈子更容易出现不适。尤其当你强迫自己只交往当地的学生，你的语言、食物、习惯与他们不同，被迫远离自己的文化会加剧身体和心灵的挑战。
如果想让自己健康良性的发展，孩子们需要找到一个平衡。她的朋友圈里既需要中国人，也需要美国和其他的国际学生。
这个要求听上去很容易，大部分中国孩子在开学前都是这么想的：“我一定会和各种肤色的同学成为朋友！”
但开学后不久，他们就会遭受打击。当美国的孩子们很自然的坐在一桌吃饭，你敢不敢插入他们的圈子？当一些中国孩子聚在一起，谈论美国的种种不好，你敢不敢花时间，“回到”他们中间？
当你夹在两个圈子中间，你可能跟任何一方都是貌合神离。如果你无法打破这个“魔咒”，你可能很难真正的成为一个在国际校园里的国际人。
记住一点：在国外交朋友其实是很难的，可能比你想象的要难。在美国的校园里，大家都很忙，让大家在繁忙的生活中注意到，并且理解你的差异化，这是不容易的。但这并不代表大家不喜欢你。
3
教孩子管理他的老师
Chris说：交朋友是很难的，所以你要把自己遇到的困难表达出来。
在美国的学校，不管是宿舍指导员、学监、还是其他老师，所有在学校工作的人有责任帮助新来的学生融入。当你把问题说出来：“我遇到了困难，比我想象的要难”，你实际上提醒了学校老师，这是他们的职责所在。
在中国，孩子们很擅长被老师们管理；然而在西方，你一定要学会管理你的老师。
在中国，长辈们往往没有顾忌的指点晚辈；但在美国，如果你没有把问题说出来，老师可能认为，这是你的私事，你不希望被人知道，不需要帮助。
况且，老师们也是人，也有惰性。当你自觉主动的掩盖了问题，老师们的注意力更会被其他的事情吸引，而不一定自发帮助你解决问题。
4
找到自己的价值观
孩子到异国读书，另一大挑战是价值观的冲突。很多家长担心孩子年少离家，价值观发生改变。
那么，孩子抵达异国之后究竟可能发生什么？首先，中西方价值观的差异是客观存在的。其次，孩子面临价值观冲突时，由于身处当地，需要周围人的认可，可能不自觉的靠向西方一边。
作为家长，不妨在孩子出发前跟她谈谈，以平等的态度给她一些建议，而不是告诫或者威胁她。
比如，你可以跟她说：“你看，你知道我们家，我们这种文化里，欣赏什么价值观对吗？但你过去以后，将会面临一些完全不同的价值观。这是很正常的。
最终，你会成为你自己，你要自己决定你的价值观是什么。
你的一些同学可能跟你不一样，但你不用为了合群而改变你的价值观，不要为了交朋友而改变你自己。
真心的朋友应该是欣赏你本身特点的人，是尊重你原本价值观的人；当然，你也需要尊重别人。我们相信你可以成为你自己。”
这一点说起来容易，但实践中，孩子可能碰到种种疑惑和挑战，需要家长的理解、信任和支持。
很多时候，孩子的痛苦来源于家长的不理解，甚至大于她在异国碰到的挑战。而家长的焦虑，往往源于未知带来的恐惧，害怕孩子会变成自己不想看到的样子。
实际上，当你对于孩子即将碰到的挑战了解越多，你会更加从容，并由衷欣赏孩子的尝试，甚至是迷茫，因为这些都是通往未来的必经之路，是生命在跨文化成长中的探索。
试着多去了解，倾听过来人的故事，你将成为孩子成长路上永远不可替代的一名导师。
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