對於過敏的孩子來說，找到並避免接觸過敏原，是預防過敏性疾病發作的重要方法。常見的吸入性過敏原有塵蟎、花粉、真菌、寵物毛髮，而食物過敏原最常見的是牛奶、雞蛋等大家最為熟悉的食物。而生活中，儘管有些家長和患兒已十分小心躲避，但還是不小心會中招，因為有些過敏原很“淘氣”，會隱藏起來。
來門診就診的患兒中，有一些就是對“隱形”的過敏原不夠重視，導致過敏發作的。比如，之前有一位5歲的哮喘患兒陽陽（化名），被確診為支氣管哮喘、過敏性鼻炎，經過敏原檢測，結果顯示血液中對貓毛皮屑過敏的抗體（被稱為免疫球蛋白E）濃度很高，達到5級的水平。
經詢問得知，從陽陽出生之前至今家中一直養貓。為了避免接觸致敏原，家人將貓送人，而陽陽也一直接受正規治療，兩年來，哮喘和過敏性鼻炎控制良好，肺功能正常，已進入停藥觀察階段。停藥前，我們又對陽陽進行了過敏原檢測，本以為當家中不再養貓2年之後，陽陽血液中針對貓毛屑過敏的抗體將會消失。結果令人意外：貓毛皮屑過敏原竟然居高不下！這是為何？經仔細詢問後發現，原來陽陽家的鄰居竟然養了數十隻貓！看來，並非密切接觸貓毛過敏原是產生過敏的惟一途徑，這些“隱形”的貓毛致敏原，即使是通過致敏人群的間接接觸或僅僅是偶有經過過敏原存在的空間，都會使過敏小朋友持久存在過敏抗體。
對陽陽來說，它就是一顆“不定時炸彈”，一旦機體的免疫反應遇到合適的機會時，這個隱形致敏原就會使她產生過敏反應而再次引起臨床症狀。
為何鄰居家養貓也可能會讓陽陽過敏呢？日常生活中，寵物貓和狗隨處可見，而一些家庭並未餵養貓狗，孩子卻對貓狗毛過敏，這是因為，我們肉眼看不到的動物皮屑也會引起過敏，其實就是隱形過敏原。作為過敏原的貓、狗皮屑可以形似極小的塵埃顆粒（有些顆粒小於2.5μm），這些微小顆粒不易沉降，會長時間飄散於空氣中，不僅如此，貓狗過敏原黏附能力很強，衣服是寵物過敏原的重要載體，衣服上黏附的寵物過敏原被穿衣服的人從一個環境攜帶到其他環境中，造成沒有寵物的環境中也有寵物過敏原分佈。
任何動物皮屑都會誘發過敏，但最常見的過敏原來自貓、狗。尤其是在相對乾燥、寒冷的環境中，家養寵物是吸入性過敏原的最主要來源。動物過敏原的敏感性很強，特別是貓皮屑，只需短暫的或無意識的暴露即可誘發明顯的過敏症狀。對寵物過敏的患者吸入或皮膚接觸寵物過敏原後，可引起一系列的過敏症狀，如過敏性鼻炎、過敏性哮喘、過敏性結膜炎、蕁麻疹和特異性皮炎等。
此外，還有一些隱形過敏原常被忽略，比如對牛奶過敏的人，別忘了一些麵包和蛋糕中往往含有牛奶成分，購買和食用前要仔細閱讀說明書。還有對蝦、蟹過敏的人，在外就餐吃海鮮餛飩、海鮮粥、上湯蔬菜時，一定要了解食材的原料中是否含有已知過敏的食物成分。讓我們關注、發現並及時避免接觸隱形致敏原，使易過敏的患兒健康成長！
【注】本文節選自《健康到你家——科普新星談健康》2017 北京市衛生健康委員會/北京市健康促進工作委員會辦公室編
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