一個只有初中學歷的人，成為一個大數學家，還被讚譽為“中國現代數學之父”，應該說是一個奇蹟，然而這卻是真實發生的。華羅庚，數學家，中國科學院院士，美國國家科學院外籍院士，第三世界科學院院士，聯邦德國巴伐利亞科學院院士。華羅庚出生在江蘇常州，父親開一家小雜貨鋪。因為家境不好，初中畢業因交不起學費便輟學在家。輟學後的華羅庚憑著對數學的熱愛，五年之內，他將高中到大學的基本數學課程學完，開始了他的數學研究之旅。
華羅庚在解析數論方面的成就尤其廣為人知，他所開創的學派，被稱為“中國解析數論學派”，在國際上極具盛名。該學派對於質數分佈問題與著名的哥德巴赫猜想的證明做出了許多重大貢獻。華羅庚研究領域很廣，他是中國解析數論、矩陣幾何學、典型群、自守函數與多元複變函數論等多方面研究的創始人和開拓者， 國際上以華氏命名的數學科研成果有“華氏定理”“華氏不等式”“懷依—華不等式”“普勞威爾—加當華定理”“華氏算子”“華—王方法”等。因為他在數學上的傑出貢獻，被列為芝加哥科學技術博物館中當今世界88位數學偉人之一。
從一個只有初中水平的雜貨鋪老闆的兒子，成為中國現代數學之父，華羅庚的努力是首要的因素。關於華羅庚勤奮學習的故事有很多，他對數學的熱愛、執著和努力都是他成功的基礎。然而，華羅庚之所以能有後來的成就，與一個人是分不開的。這個人就是當時清華大學數學系主任熊慶來，1930年春，19歲的華羅庚在上海《科學》雜誌上發表《蘇家駒之代數的五次方程式解法不能成立之理由》引起了轟動。熊慶來了解到華羅庚的自學經歷和數學才華後，打破常規，讓華羅庚進入清華大學圖書館擔任館員。來到清華大學的華羅庚如魚得水，他自學了英、法、德文、日文，在國外雜誌上發表了3篇論文。1933年，被破格提升為助教，1934年9月，被提升為講師。
可以說如果沒有熊慶來就沒有後來的華羅庚，在一個初中生和清華大學之間，這條鴻溝隔得有多遠，這可不是輕易就可以跨得過去的。如果按照現在”四唯“ 的標準，一個初中生要進清華那隻能是天方夜譚。如果華羅庚不能進入清華大學，就不會有他後來開掛了的數學成就，也許他就只能繼承父親的雜貨鋪，做一個小老闆了。華老的成長，不但說明了個人努力對成長的作用，也說明了機制對人才成長的重要性。當然華老的經歷是不能複製的，但是在今天的環境下，重溫這個故事，對於破除“四唯”思維，重視真才實學，卻有很大的現實意義。
華老的另一個故事，對今天也有很強的現實意義。華老一生要從學歷上說，只有初中學歷。因為他從初中畢業後，就沒有再接受過學歷教育。當然，這並不是華老沒有機會，而是華老把學問看得比學歷更重要。1935年，數學家諾伯特．維納訪問中國，他注意到華羅庚的潛質，向當時英國著名數學家哈代極力推薦。1936年，華羅庚來到了英國劍橋大學．這時華羅庚是可以攻讀博士學位的，但是攻讀博士學位就要受到課程等方面的限制，而華羅庚卻希望學到更多的東西，所以他選擇了做訪問學者，這樣可以自由選擇學習的內容。在劍橋的兩年裡他發表了18篇論文，雖然華羅庚沒有在劍橋拿到博士學位，但當時有人這樣評價華羅庚在劍橋學習期間的成就，華羅庚的每一篇論文，都可得一個博士。
華老追求學問而不在乎學位，這對於現在那些削尖了腦袋，想盡辦法得到一頂博士帽的人來說，是多麼的不可思議。對比前一段時間鬧得沸沸揚揚的翟天臨事件，一個演員，為了塑造一個學霸的人設，採用不正當的手段獲得了博士學位，可是卻連一篇像樣的論文都沒有，能查到的論文抄襲達到40%以上。這與華老相比，這思想境界的差別得有多麼大呢，可以說是天壤之別。華老這種注重真實學問的精神是非常值得現在的人們學習的。
華老不但在數學的研究上做出了突出的貢獻，是當之無愧的中國現代數學之父。華老在將數學知識應用到生產實際方面，也是一位偉大的開拓者和實踐者。華老為了將數學應用到生產實踐中去，他憑個人的聲譽，到各地借調了得力的人員組建“推廣優選法、統籌法小分隊”，親自帶領小分隊到全國各地去推廣“雙法”，取得了很大的經濟效益和社會效益。一位著名的數學家，能想到將數學知識應用到生產實踐中，讓廣大民眾掌握一種科學的數學方法，為了這樣的目的親自到基層廠礦，病倒在大興安嶺。這種科學家的博大胸懷，也是足以讓現在許多隻知道追逐名利的學者感到汗顏。
1985年6月12日，75歲的華老東京大學數理學部講演廳向日本數學界作演講時，由於突發急性心肌梗塞逝世。人民日報這樣評價華先生：“華羅庚先生作為當代自學成長的科學巨匠和譽滿中外的著名數學家，一生致力於數學研究和發展，並以科學家的博大胸懷提攜後進和培養人才，以高度的歷史責任感投身科普和應用數學推廣，為數學科學事業的發展作出了卓越貢獻，為祖國現代化建設付出了畢生精力。
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