在互联网社交平台繁荣兴盛的今天，即时通讯网络工具为营销方式带来了更多的创新和开拓，IM营销就是其中之一。IM就是“即时通讯”（instantmessaging），企业通过即时通讯工具向潜在的消费者进行的针对性营销，就叫做IM营销。
现在的即时通讯工具有很多，比如微信、QQ、陌陌这些常用的社交软件，还有各大网站的在线交流咨询等功能，都在其范畴之内。而根据营销的方式来分，主要有广告和网络在线交流两种手段。
广告一般就是企业利用即时通讯工具发布企业和产品的相关信息，或者通过一些比较日常的形式，打上品牌标签，让人眼熟产生亲切感。而网络在线交流经常则使用企业的官方门户网站或者网点，只要有感兴趣的潜在客户想要了解品牌和产品的信息，立刻就会有在线客服提供答疑服务。
目前的即时通讯工具是非常多的，用不同的工具可以带来不同的营销效果，根据这些工具的属性，可以将其分为以下几类：
首先是个人IM，这类IM工具一般都是用于个人交流和沟通，具有较强的隐私性，多用于社交和娱乐，不具有盈利性。如微信、QQ、MSN、移动飞信等应用。
还有专门用于商务用途的商务IM，在这面的代表工具应该是阿里旺旺，主要用于交流买卖的事宜。商务IM的作用是为了实现寻找客户资源或便于商务联系，从而以低成本实现商务交流。无论是中小企业还是个人买卖，都可以通过商务IM来进行跨地域的商务洽谈。
企业IM主要用于企业内部办公用途，建立一个员工的交流平台，同时集各种企业工作功能与一身，比如钉钉、企业微信等等。
一般来说，IM营销主要是在个人IM和商务IM上进行营销活动的，现在它已经成为了网络营销的一种重要的手段，通过这些工具的即时通讯功能，可以克服在营销过程中产生的信息滞后、沟通延迟等缺陷，能够高效快速地传播营销的信息，从而取得巨大的营销效果。
接下来，我们将通过一个案例，来分析IM营销的优势所在。
刘翔曾在奥运会上因伤退赛，在当时引发了热议。就在群众对此议论纷纷之时，其代言的品牌耐克向全国各大报纸推出了连夜赶制的“爱运动，即使它伤了你的心”公关广告。广告依然使用了刘翔的大幅照片，却不再选用其过往奔跑的形象，采用仅是刘翔的平静面孔及这样一句广告语：“爱比赛，爱拼上所有的尊严，爱把它再赢回来，爱付出一切。爱荣耀，爱挫折，爱运动，即使它伤了你的心”，以淡化刘翔退赛所带来的风险和公众压力。耐克的举措向世人表明，原来体育营销也可以走人文关怀的温情路线。
然后，再借助腾讯强大的QQ受众人群，通过即时通讯工具，一个星期之内，仅直接参与“QQ爱墙祝福刘翔”的人数就达到了两万人，页面浏览量超过37万。耐克的快速反应和悲情式广告，没有强烈的商业味道，符合人们对体育精神的追求和渴望，通过网络参与者的口口传播和直接表达，达到了病毒营销和二次传播的效果，超越了刘翔简单代言的价值，成为一个比较成功的整合IM营销案例。
从以上这个案例，我们可以得出，IM营销具有这样的一些营销优势：
首先，IM营销具有很强的互动性。IM工具都具有较大的用户基础，即时通讯可以让企业或者品牌掌握营销的主动权，向用户推广相关的营销信息，主动展示产品的特色和利益点所在，并且通过IM工具具备的一些互动功能来与用户进行沟通，而不是简单粗暴的广告轰炸。比如，可以利用表情包体现出一定的人格化特点，让用户产生亲和感，在表情包中适当地插入产品信息，做成一个软性广告，会更加容易让用户接受。同时可以在这些互动中添加创意，让用户产生兴趣，自发地传播这一信息。在很多时候，即时通讯平台也是一个很好的病毒营销平台，正是因为它具有灵活的互动性，不仅可以让商家和用户进行互动，也方便用户与用户之间形成交流。
其次，IM营销传播范围大。IM营销属于一种网络营销，借助网络技术的信息承载量和传播力度，能够在短时间内将信息迅速地传播开来，而在即时通讯工具这样用户群体庞大、活跃的平台上，信息能够借助社交与通讯在大范围内进行传播。因为如今很多人在业余的社交都是在即时通讯平台上进行的，在这些平台上有着一张巨大的关系网，通过高强度的互动和关系传播，产品的营销信息能够得到广泛扩散，产生的口碑也比一般的传统媒体要好。
还有，IM营销的效率很高。这种营销方式的高效主要体现在两个方面，一是即时通讯平台上一般都有用户的个人信息，通过年龄、职业、爱好、地区等信息可以确定用户的一些特点，根据这些特点来“对症下药”，发送他们有可能会感兴趣的产品信息或者话题，从而达到最佳的营销效果。另一方面是即时通讯营销可以突破时间和地域的阻碍，随时随地进行营销信息的发布和扩散，一旦有比较实用的商品消息，商家可以通过IM工具及时通知到用户。
综上所述，我们可以知道IM营销是一种较为精准、高效的营方式，并且非常方便、低廉，所以现在它也成为了网络营销中很常见的一种方式，即时通讯平台的庞大用户基础和及时、灵活的沟通互动，使其天生是一个绝佳的营销平台。这种营销方式不仅能够通过在线咨询及时解决问题，提高交易的可能性和成功率，同时能够借用社交方式和平台进行病毒式营销，可谓是一个全面综合的营销平台了。
（本文摘自 中国公关行业门户网站—公关之家）
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