雨花石是一種天然瑪瑙石，也稱文石、觀賞石、幸運石，主要產於南京市六合區及儀徵市月塘一帶，是南京著名的特產。南京雨花臺以雨花石出名，這其中還有一個悽慘的故事，據說當年日軍侵佔南京，在雨花臺地區殺戮無數同胞，天公不忍，連連落淚，是而淚化雨入頑石成了雨花石。但實際上，南京雨花石最是著名地方是六合地區，而且在五千多年前的新石器時期，雨花石就已經作為陪葬品，並在春秋時期作為貢品進入宮殿。而雨花石之質、形、紋、色、呈象、意境這六美兼備，被譽為“天賜國寶，中華一絕”。那麼，這些神奇的雨花石是怎麼來的呢？這多虧了大自然的鬼斧神工。
雨花石是指南京市及周圍地區古河床砂礫層中的硅質岩類礫石，屬於第三紀上新世晚期陸相沉積的河床相沖積物。而從古生代志留紀早期，經過晚古生代、中生代，再到新生代，在這漫長的地質年代裡，火山活動、構造運動、沉積作用，不斷髮生，都存在形成雨花石中各類原生石種的條件和現象。這一階段大約需要歷經數億年。可以想象，火山爆發、地球岩漿活動頻繁，含有二氧化硅（SiO2)的岩漿從地殼噴出，四處流淌，在低溫條件下迅速冷卻，凝固並留下孔洞，一些其他流體沿孔洞滲進岩石內部，逐漸分離，冷卻，二氧化硅結晶成石英、玉髓、燧石和蛋白石等，形成雨花石的原巖。而其他溶液則沿著岩石的氣孔、空洞或裂隙的周壁向中心逐漸充填，形成同心層狀或平行層狀塊體。
雨花石的圈狀花紋就是二氧化硅膠液圍繞火山岩空隙、空腔，由內壁開始，從外向內，多層次逐層沉澱而成。並且由於熱水溶液所含微量元素（如鐵、銅、鈷、鉻等）的變化，從而形成具有五彩花環、晶瑩剔透的美石。正是這些多種多樣的金屬元素，才賦予了雨花石斑斕的顏色。如赤紅者為鐵，藍者為銅，紫者為錳，黃色半透明為二氧化硅膠體石髓，翡翠色含綠色礦物等。由於這些色素離子溶入二氧化硅溶液中的種類和含量不同，因此呈現出濃淡、深淺變化萬千的色彩。形成原石之後，岩石再經風化、剝蝕、破碎，並在流水的搬運、沖刷過程中，形成了外形圓滑、大小不一的卵礫石或砂石，大約距今2億年到300萬年時沉積在某處，只等有心人來發現它的美了。所以，雨花石經歷了原生形成、次生搬運和沉積礫石層這三個複雜而漫長的階段。
雨花石如此難得，市面上已經不多見。但充斥大街的那些雨花石又是什麼呢？實際上，這些假雨花石要麼是塑料製品，要麼就是普通的鵝卵石。鑑別真假也非常簡單，雨花石的實測密度為2.64g/cm3，而塑料製品一般都非常輕，掂在手裡立刻辨真假。鵝卵石裡面沒有形狀，一般是一團暗紅或暗黑，不像雨花石，常見顏色就有白、乳白、微黃，也有紅、紫、綠、薔薇、黑色，還有由不同顏色條紋形成同心狀、環狀、斑點狀。一些珍奇雨花石瑰麗無比，朦朧的透明中似有山川雲霞、花鳥魚蟲、鬼怪神仙，還有內中圖案形同美女、豬八戒、孫悟空的，更被世人讚譽。
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