暴風雪號航天飛機大小與普通大型客機相差無幾，外形同美國航天飛機相仿，機翼呈三角形。機長36.37米、高16.35米，翼展23.92米，機身直徑5.6米，起飛重量105噸，返回後著陸重量為82噸。它有一個長18.3米、直徑 4.7米的大型貨艙，能把30噸貨物送上近地軌道，將20噸貨物運回地面。頭部有一容積70立方米的乘員座艙，可乘10人，設計飛行壽命100次。
1988年11月15日，蘇聯的暴風雪號航天飛機從拜科努爾航天中心首次發射升空，47分鐘後進入距地面 250公里的圓形軌道。它繞地球飛行兩圈，在太空遨遊三小時後，按預定計劃於9時25分安全返航，準確降落在離發射點12公里外的混凝土跑道上，完成了一次無人駕駛的試驗飛行。
1988年首飛後，用於暴風雪計劃的資金瀕臨耗盡：僅僅是開發航天飛機系統本身就花費了13億盧布之巨，整個項目的開銷超過了200億盧布。而蘇聯當局也逐漸考慮起龐大的投資 與發展航天飛機帶來的益處之間的關係。暴風雪計劃在某種意義上加速了蘇聯的瓦解。
蘇聯解體後，昔日的計劃更是徹底失去了經濟支持。1991年，蘇聯軍方停止了對該計劃的撥款支持。1993年，暴風雪航天飛機機身的設計者，莫爾尼亞聯合體被迫承認，暴風雪計劃就此結束。他們希望能夠轉向開發其他小型航天設備，但因資金不足，只能作罷。
分享到:
