小说《半生缘》里，男主角世钧的嫂子虽然出场很少，但是她也是一出悲剧。世钧的父亲有一妻一妾，妻子就是世钧的母亲，只生了两个儿子，长子就是世钧的哥哥，次子就是世钧。世钧的哥哥在娶妻生子后就病故了，世钧的嫂子青年守寡，带着独子跟婆婆一起过日子。
这时的时代背景是民国，新思想已经流行，可是世钧的嫂子还是一个旧式妇女，丈夫病故，她还年轻，可是她想不到改嫁，更没有想到追求爱情。
世钧的嫂子虽然生活在民国，却和小说《红楼梦》里的寡媳李纨一样，身如槁木，心如死灰，只知道守着儿子过日子，外面的花花世界与她无关系。
可是她并没有得到李纨在荣国府的地位，李纨安心守寡，受到荣国府上上下下的尊重，老祖宗对李纨极为优待。可是世钧的嫂子就不同了，婆婆并没有多看重她，她身体不好引发水肿，婆婆不但不关心她，还说她是发胖。她心里生气，只能背后找表妹翠芝抱怨。
世钧的嫂子虽然是富家少奶奶，却和家庭妇女一样和婆婆生气，甚止看到婆婆疼爱小儿子，她都生气。她认为婆婆疼爱小儿子多过孙子。世钧的父亲虽然健在，可是却在姨太太家生活，世钧的母亲也形如寡居，所以婆媳两个“寡妇”生活在一起，并没有互相关爱，还背地里生气。
后来世钧的父亲病故，在分财产上，姨太太以孩子多要求多分财产，世钧劝母亲退一步答应姨太太的要求，世钧的母亲答应了，而世钧的嫂子生气，认为姨太太给了世钧好处。这一点真是显得世钧的嫂子小家子气，可是一个寡妇，除了财产，还能追求什么？
世钧的嫂子希望表妹翠芝嫁给世钧，但是当翠芝嫁给世钧后，世钧的嫂子又和翠芝闹矛盾，而世钧的母亲因为偏心世钧，就向着翠芝，最后分家了，表姐妹当了妯娌就成了仇人。
寡母都是以儿子为希望，希望儿子发达，可是世钧的嫂子养大的独子不争气。世钧明知道侄子不争气，却不敢告诉嫂子，因为在嫂子心里，儿子是永远的好。
世钧的嫂子最后一次出场是来找世钧说弟媳翠芝的坏话的，因为她看到翠芝和叔惠一起吃饭，翠芝还在哭泣，显得很暧昧。最可笑的是，翠芝居然没有认出和她从小一起长大的表姐（大嫂），因为表姐的打扮已经是一个老太太。
作为民国时的妇女，世钧的嫂子是一出悲剧，守寡令她的世界变小，只有家庭那一小块，又让她提前衰老，她比翠芝大不了几岁，翠芝还很年轻漂亮，而她却提前成为一位老太太。新文化救不了像世钧的嫂子这样的富家少奶奶。
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