今年的亞洲盃之上，我們看到了國足繼續讓人無比失望的表現，看到了裡皮無可奈何的轉身離去，還看到了一位把自己的職業生涯的最好的年華都奉獻給了國足的一位老將，這也是我們的老隊長的告別儀式，在亞洲盃的賽場上，沒有什麼榮譽，沒有什麼鮮花，只有球迷戀戀不捨的送別，以及鄭智眼中的淚水。誰都知道，今年就年滿39歲的鄭智，已經不再會為國足出戰了，在和國足經歷了無數次失敗之後，鄭智也走到了快要退役了年齡。
巔峰時期的鄭智毋庸置疑是亞洲頂級的球星，在英超效力期間也曾讓英倫半島的人們感到過驚訝，而我們的東瀛鄰居日本，有一位球員經常被拿來和鄭智做比較，而確實這兩位球員的不管是位置還是踢球風格，還是作為一位職業球員的職業性，都是所有球員的典範。而今，在他們都要達到不惑之年的年歲時，他們也都還繼續堅持著自己的足球夢，用自己常青樹的表現得到了新生代球員的尊重和老球迷的掌聲。
按出生年齡來看，雖然遠藤保仁和鄭智都是1980年出生的，但遠藤保仁還是要比鄭智大上半歲，他在今年1月份就過了自己39週歲的生日了。比起國足這邊的人才斷檔，國家隊新生代勢力難以彌補老將退出的空缺，日本隊這邊可是人才濟濟，不管是堂安律還是中島翔哉，這一些新生代的在歐洲效力的球員都已經扛起了日本足球的大旗，就像本田圭佑和香川真司這樣的年齡還不算特別大的球員都已經逐漸淡出了國家隊。而國足還需要鄭智壓陣方才能心安，這實在是天大的差距。遠藤保仁這位日本國家隊十年來的中場核心，也早早地就遠離了國家隊，並非他狀態下滑，而是確實他需要給年輕一代的球員騰位置了。但如今，他在接受採訪時，表達了自己的一個心願，也許他的國家隊大門並沒有徹底關上。
在《日刊體育》在專訪中，遠藤保仁表示自己仍然希望重返國家隊，但他也明白以自己目前的年齡和身體狀況，想要在國家隊長期效力也是不可能的，但如果有一個短期內的賽事，他還是願意繼續穿上藍色戰袍為之一戰呢。
他也對卡塔爾世界盃非常憧憬，他認為2021年到2022年世界盃舉辦之前一年的時間裡，是選拔球員的關鍵時期，我想在那時候拿出最好的狀態並取得突出的成績。就算是在那一年的時間裡我都沒有入選國家隊，但在世界盃開幕前的最後時刻，我依然有搭上末班車的希望。
從遠藤保仁的希冀再到鄭智最終落寞的背影，兩國的兩代巨星，完全不同的命運，真乃時事造英雄，而鄭智毫無疑問，是一位悲情英雄。
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