汉高祖刘邦被匈奴围困于白登山，令汉朝蒙受奇耻大辱。自武帝刘彻起，汉王朝的强盛令刘彻有足够的底气对匈奴宣战，委曲求全的和亲政策将一去不复返。武帝刘彻要为曾祖父一雪前耻！
从公元前133年至119年，长达14年的连续对匈奴作战，终于在漠北之战后令强大的匈奴帝国土崩瓦解，危害汉朝百余年的匈奴边患已基本得到解决。
时光荏苒，宛如白驹过隙，强盛的西汉王朝在汉宣帝刘询的励精图治下，国力最为强盛。此时的匈奴早已不复当年之勇，被西汉生生的打服了，汉匈关系发生历史性的变化。
然而世界万物有其客观发展规律，即便是西汉王朝也逃不过盛极而衰的命运。宣帝刘询病逝后，继位的汉元帝刘奭为人柔懦，在位期间，因为宠信宦官，导致皇权式微，朝政混乱不堪，西汉由此走向衰落，被降服的匈奴又开始不安分起来。
历史长河中，能留名青史的人少之又少。然而家住山阳瑕丘（今山东兖州北）陈汤却因为自己所说的一句话而名垂青史。在汉元帝在位期间，汉匈关系上出现了两件大事，一件是陈汤平灭郅支，一件是昭君出塞。
年轻的陈汤爱好读书，学识渊博通达事理，还写得一手好文章。无奈家境平寒，陈汤不得已靠乞讨为生，却被世人看不起。
此处不留爷自有留爷处，不招世人待见的陈汤索性一路向西直奔西汉帝国的首都长安城去谋取官职。凭借真才实学，陈汤还真在长安城谋得一份差事，负责各地进献食物的太官献食丞。几年之后，陈汤又遇见他的第一位贵人张勃。
初元二年（公元前47年），汉元帝下旨要求公侯大臣推荐年轻的人才，张勃便向朝廷推荐了陈汤。可正当陈汤等待朝廷分配工作的时候，父亲却去世了。陈汤听闻死讯后，没有回家崩丧。但这件事却被有心之人检举告发了，陈汤被捕入狱。因为在那个时代，人们对守孝十分看重。
是金子总有发光的时候，出狱后的陈汤又被人推荐，谋得一份不错的职位—郎官。好男儿志在四方，陈汤主动请求出使外国，几年后被任命为西域都护府副校尉，与校尉（正职）甘延寿奉命出使西域。
再说汉匈关系，在汉宣帝时期，匈奴内部矛盾激化，五个单于争夺王位。忌于汉朝天威，呼韩邪单于和郅支单于都将自己儿子送往汉朝当人质。可当在汉元帝时期，西汉帝国日渐衰落，郅支单于似乎有些按捺不住了。
初元四年（公元前45年），郅支单于派使者进贡，顺便要求带走入侍的儿子，愿意归附朝廷。朝廷商议派遣卫司马谷吉去护送侍子。但对于护送一事，朝廷却有纷争。御史大夫贡禹、博士匡衡等人认为郅支单于教化之心尚未纯厚，所在之地遥远，护送之人到达边境即可。
卫司马谷吉却认为护送侍子只送到边境恐怕有损汉朝天威，倘若自己遇害，却可使百姓安定，国家受益，愿赴汤蹈火，在所不辞！汉元帝思索再三答应了谷吉的请求。谷吉等人不远千里到达郅支王庭后，郅支单于却背信弃义，竟残忍的将谷吉等人杀害了。
郅支单于也自知闯了大祸，向西逃亡到康居。善良的康居王接纳了郅支单于等人，不料却是引狼入室，自己的闺女和亲信也被郅支单于杀害，康居已是郅支单于的康居了。
汉朝听闻谷吉等人被杀，十分震怒，自武帝时何曾受过如此大辱。连派三批使者到康居要谷吉等人的尸体，郅支单于却困住使者并百般羞辱，不肯听从韶令。还想故技重施，欲派遣儿子去汉朝当人质。郅支单于的做法彻底惹怒了汉朝，软的不吃那就来硬的！
建昭三年（公元前36年），陈汤和甘延寿奉命出使西域。陈汤为人沉着勇敢有大谋，也想乘此机会建功立业。同甘延寿一翻谋划，认为郅支单于所处虽然遥远，但没有坚固的城池和强劲的剑弩用来自守。如果发动屯田官兵，率领乌孙的部队可将郅支单于所部一举歼灭！
甘延寿同意陈汤的计划，但想奏请朝廷获得圣令才愿出兵。建功心切的陈汤不愿多等，假传圣旨，召集士兵准备攻打郅支单于，不明真相的甘延寿被迫同意出兵。
陈汤率领他的远征军出发了，此时的郅支单于怎么也不会想到汉朝会派兵不远千里的来攻打自己。不久后，陈汤所部同郅支单于决战于郅支城下，正如陈汤所料，郅支城并不牢靠，他号令士兵发起总攻。
战斗力爆表的汉军很快攻破郅支城，郅支单于受伤而亡，军侯代理丞杜勋斩取郅支单于首级，并找到二根节杖与谷吉等带来的帛书。大仇得报，陈汤等人立下卓越功勋，一时间，汉朝威震百蛮，名扬四海。
斩杀郅支单于后，陈汤上述朝廷，写下这句千古名言：“宜悬头槀街蛮夷邸间，以示万里。明犯强汉者，虽远必诛！”也就是这铿锵有力的一句话令陈汤名垂青史！
两千年后的今天，当我们再看这句话时，依旧能感受到陈汤的骄傲和荣光，那种舍我其谁的血性和锋芒。陈汤那种骨子里的自信却也离不开汉朝的强盛。
国之自信，民亦自信！如今国运蒸蒸日上，我们也有足够的底气喊出“犯我中华者虽远必诛！”
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