“歷史成為傳說，傳說成為神話。”這是電影《魔戒》裡的一段開場詞，讓人印象深刻。它提示我們應該反思，神話傳說不一定都是憑空想象來的無稽之談。
人類歷史上有很多神話傳說，在今天看來非常不可思議。例如“后羿射日”是我們聽爛了的故事，說天上曾經出現了十個太陽。然而這背後極有可能掩藏著一段被人遺忘的歷史秘密。
后羿射日的神話，記載在《淮 南子 ·本經訓》中。
“逮至堯之時，十日並出，焦禾稼，殺 草木，而民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒於疇華之野，殺九嬰於兇水之上，繳大風於青丘之澤，上射十日而下殺猰貐，斷修蛇於洞庭，禽封豨於桑林，萬民皆喜，置堯以為天子。”（《淮南子》成書於公元前179－前122年）
后羿射日 雕塑
天空中只有一個太陽，一個月亮。這是最基本的現象，可是古人為什麼要發揮想象，說天空中曾有十個太陽呢？如果是憑空想象出有十個太陽，古人為什麼不去想象有十五個月亮呢？畢竟月亮月缺每天都在變化。
有人可能說，也許古人想像出十個太陽，是因為看見了“幻日”現象，由此產生靈感。但這種說法，有很大破綻。
“幻日”現象是因為天空中規則的六角形冰晶體折射陽光造成的，需要具備風雪、薄雲、和零下三十度以下雲層氣溫的條件，一般會出現在早晨或傍晚，不會出現在正午，“幻日”現象持續的時間一般不會太長，短則幾分鐘，長則幾十分鐘。
幻日現象
而中國的神話傳說中 ，十個太陽出現，烤焦了大地，生物不能生存，“幻日”現象形成的氣象條件顯然不會帶來持續的高溫，讓人留下“烤焦、無法生存”這樣的切身感受。
如果說中國關於十個太陽傳說描繪的場景是“烤焦、無法生存”，那麼印度對於天空中多個太陽的記載，就更加接近真實宇宙的場景了。
在《增一阿含經·三十四卷·七日品》中，佛陀給弟子描述了天空中出現七個太陽的末日圖景是這樣的：
兩個太陽時：樹木枯萎，溪河枯竭，海面縮小700由旬。（由旬，長度單位。一由旬相當於一隻公牛走一天的距離，大約七英里，即11.2公里。）
三個太陽時：海面縮小1000-7000由旬。
四個太陽時：海平面下降1000由旬。
五個太陽時：海水枯竭。
六個太陽時：地面往下68000由旬深度的土壤全冒煙，世界上最大的山-須彌山融壞，世間一切都像放置在熱磚窯裡煅燒。
七個太陽時：世間一切“悉為灰土，亦無形質之兆”—固體昇華為氣體。
《阿含經》最貼近原始佛教教義，它成書於佛陀涅槃之後，大約在公元前480年。這裡所記載的七個太陽場景，如果古代人沒有切身經歷過，恐怕很難想象得如此具體逼真。
阿含經 本圖文字和內容無關
歷史上，佛陀和中國的孔子是同時代人。公元前800年至公元前200年是人類文明的“軸心時代”，出現了一大批偉大的思想家，古希臘有蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德，以色列有猶太教的先知們，古印度有釋迦牟尼，中國有孔子、老子等，是人類文明的重大突破時期。“軸心時代”之前的文字記載很少，導致歷史真相比較模糊，可是考古發現，在“軸心時代”之前，也有一些非常發達的文明，具備高超的金屬冶煉技術，系統的文字和城市規劃，可是幾乎在同一時期，突然消失了。
例如，華夏文明依照傳說應該能上溯到公元前3000年，可是考古發掘只能找到商朝（約公元前1600年—約公元前1046年）晚期的文物，而傳說中的夏朝一直沒有發現任何直接相關的遺存和文字記載。三星堆遺址證明三星堆文明（約公元前3000年—約公元前1000年）存在，可是這個高度成熟的文明突然神秘滅亡了。在南亞的古印度，哈拉巴文明（約為公元前2300年至前1750年）同樣高度發達，也神秘消失了。另外兩大高度發達的古文明，古埃及與古巴比倫，同樣在公元前2000年—公元前1000年出現了歷史斷層。
上個世紀考古發現的摩亨佐-達羅（公元前2600年-前1800年），又稱“死丘”或“死亡之丘”，是印度哈拉巴文明重要遺存。科學家在城中發現了明顯的爆炸留下的痕跡，爆炸中心的建築物全部夷為平地，且破壞程度由近及遠逐漸減弱，只有最邊遠的建築物得以倖存。科學工作者還在廢墟的中央發現了一些散落的碎塊，這是黏土和其他礦物燒結而成的。羅馬大學和意大利國家研究委員會的實驗證明：廢墟當時的熔鍊溫度高達1400—1500℃，這樣的溫度只有在冶煉場的熔爐裡或持續多日的森林大火的火源才能達到。然而島上從未有過森林，因而只能推斷大火源於一次大爆炸。
摩亨佐-達羅
摩亨佐-達羅 遺址
印度歷史上曾經流傳過遠古時發生過一次奇特大爆炸的傳說，諸如《阿含經》上佛陀描述的末日場景。
綜合這些信息，幾乎可以推斷，在公元前2000-公元1000左右，人類文明史上可能遭遇了一次很大規模的天災，例如—次大的隕石墜落，毀滅了地球上大量的人口和文明。當然，地球歷史上的多次隕石事件，科學家都進行了研究，如果發生在3000多年前的真是一次大規模隕石墜落，科學家應該也有所發現了。不管怎麼樣，十個太陽的神話傳說，還是能夠給我們帶來很大想象空間的。
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