山東經濟總量排第三，萊蕪併入省會濟南後，省內各地市的經濟總量都上了2000億級別，據初步數據看，排在前五的城市，均在5000億以上。最少的日照都達到了2202億，最多的青島達到12001億，處於領先地位，山東的 地市在經濟上呈“百花齊放”之勢，這是為何？乃為地理之因也。
山東的首府不太好選
用心觀察地圖，會發現山東的地理很有意思，主要的山脈丘陵在省域中央，而與河北、河南、江蘇交接的地方是一馬平川的華北平原，這裡河流故道眾多，河網密佈；再者，山東乃為半島，海陸兼備，無論是陸權時代，還是海權時代，山東的地理都是優勢。但這樣的地理狀況，會有個棘手的問題。
歷史以來，無論是郡縣，還是府州，其中心首府一般都會優先選擇域內的中間部分，即地理中心的定位來選擇首府，山東省中間為山丘，而邊緣為平原，是人口稠密，經濟最為發達的地方，山東一旦整合成一個整體區域，遇到的棘手問題就是選擇哪裡作為首府，才能最好、最簡單、最有效地統管全域，因為無論選擇哪一部分作為首府，避免不了顧此失彼。
濟南最終被看中
山脈丘陵、平原和河網分割，山東大體上被分為三個部分，先秦時期，這三個部分對應著齊國和魯國，還有叫做東萊的地方，齊國故都為臨淄，魯國為曲阜，而東萊還算是夷部落。到了大一統時代，山東這一帶也沒成為一個整體，仍然被劃分為若干和州郡；金時，山東及蘇北一帶劃為山東西路和山東東路，首府分別為東平府和益都府，這還是受地理的影響。
元朝，山東屬於中書省，到了明朝，山東統合成了整體（讓人想不明白的是遼東也被劃入了山東），如果按地理中心定位來選擇首府，那麼山東的首府可能會跑到山丘中去，這不是一個好選擇，但布政使司治所（就是省會）終究還是要選擇出來，明朝人最後看中的就是濟南府，因此濟南作為省會的歷史要從明朝算起。
明朝選擇濟南作為山東的省會，是有充分的理由的，大運河與黃河相交處，水道複雜，黃河水患頻發，今天的聊城、菏澤和濟寧在古時深受其害，濟南離黃泛區較遠，與大運河不遠不近的距離，免於水患的同時，也更為方便地管理大運河的經濟動脈，爭奪其帶來的利益。
明遷都北京後，濟南所在的魯西北地區被重視，以濟南為首府，可以極大得到京兆區的重視和王朝給予的便利；山東相比也是有野心的，那時候山東、河北與河南一帶的華北平原已經成為良田區域，在陸權時代把濟南作為首府，不僅可以把山東的影響力往北邊和西邊推進，也可以爭到黃河的控制權，給山東帶來利益。
膠東鋒芒畢露
鴉片戰爭之後，國門逐漸被打開，古老的東方大國的海洋經濟被西方列強不友好地開啟，列強帶來了災難，也帶來了先進的生產方式及資本產業配套，港口條件良好的膠東沿海崛起，青島和煙臺鋒芒畢露，經濟潛力被釋放，在經濟上把省會壓住了，在城市之間激烈的競爭中，濟南長期落於青島的下風。
濟南的省會地位不會變
對於一個經濟大省來說，省內有多個經濟重心，不是什麼壞事，更為均衡的經濟，比兩極分化要好很多。其實在我國曆史上，區域中心的選擇，也不是隻看經濟表現，否則上海就不只是魔都了，再看鄭州和西安，經濟總量排在15名開外，也成了國家中心城市。
在山東，無論是明朝，還是清朝，都是十分重視濟南的，清末時清政府對濟南寄予抵禦膠東列強影響力的厚望；到了民國時代，濟南的省會地位沒有動搖過，新中國是如此，在未來更是如此，被山丘改變的山東，濟南在整個山東的地域認同上，有無可替代的作用。
經濟表現不強勢何妨，“山東濟南，中國青島”又如何，濟南在山東的行政中心地位、文化認同中心位置、公路和鐵路中心作用，是不會被替代的，濟南的省會地位改不了。
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