圖為南宋 陳容《九龍圖卷》（局部）。
西元八世紀末，唐德宗建中（唐德宗780年至783年的年號 ）年初，樂安有一個叫任頊的讀書人，他性情清高不喜塵寰俗事，獨自居住在深山，讀書作學問，樂此不疲。
不速之客
有個大白天，他一人坐在家中，門上傳來罕有的叩門聲。一個穿著黃衣、相貌清奇、拄著柺杖的老人來找他。
任頊把他迎進門來，請他坐下來聊一聊。來人臉色非常沮喪，看樣子心中有事。任頊於是問他：“看您臉色沮喪，莫非有愁事嗎？不然，是你的家裡有病人，讓你惦記得太厲害了？”
老人說：“是呀！我一肚子憂愁，就等著你問我呢。從這裡往西一里，有一個大水池，我住在那裡住了幾百年了，我是池中的黃龍。可是現在禍事卻要降臨我身上。除了你，誰也不能救我，因此，我才來求你。”
任頊說：“我是塵俗中人，只知道有詩書禮樂，其它術業我就不懂了。怎能使你解除災禍呢？”
老人說：“只勞你說幾十個字，不用藉助其它道術，就能解救我。”
任頊說：“那就請你教我吧。”
老人說：“兩天後的早晨，請你為我到大水池邊來一趟。那天正午，會有一個道士自西而來，他就是將加害我的人。那道士會弄乾池中水來殺我。當你看到池水乾了，你就尖聲喊‘上天有命令，殺黃龍者死！’說完了，水池應當又滿起來。道士一定會繼續施法術，你就再喊，如此這般喊三次，我就能保全性命了。我一定重重地報答你，希望你不要有其它顧慮。”
任頊答應了老人，老人懇切致謝，老半天才離去。
大水池邊的營救
兩天後，任頊就往西邊走，走了大約一里地，果然有一個大水池。此時，日未到天中，他就坐在水池旁邊等著。到了正午，忽然看到一片雲，從西慢慢地飄來，緩緩降到水池邊，有個道士從雲中走了出來。
那道士身材頎長。他站在池邊，從袖子裡取出幾張符扔到池中，立刻，池水全部乾涸。但見一條黃龍緊貼著池底、匍匐在泥沙裡。此時，任頊立即大聲喊道：“上天有命令，殺黃龍者死！”喊完，但見池水馬上漲滿。
道士生氣了，就從袖中又取出幾張紅字符投到池中，池水果然又幹了。任頊又尖聲大喊一遍，池水就又滿起來。
道士氣壞了，不到一頓飯的工夫，一共取出十多張紅色符條向空中拋去，紅符全都化成紅雲，紅雲落到池中，池水就再一次枯竭。任頊依樣再高喊一次，池水就再一次溢滿。
道士對著任頊說：“我花費了十年的功夫才弄到這條龍吃，你一個讀書人，為什麼要救它這個異類呢？”他憤怒地責備了幾句，然後走了。
任頊也回到自己家裡。這天晚上，任頊夢到前幾天那個黃衣老人對他說：“全仗您救了我，不然的話我已經死在道士手上了。我心裡實在是對您感恩戴德，千言萬語難以表達我的心情，現在奉獻您一顆珍珠，用來表示我感恩之心。您可以在池邊找到它。”
任頊到池邊一找，果然在池邊草叢中找到一顆直徑一寸的大珍珠，光亮耀眼，清澈潤潔，沒人知道它的價值。
任頊特意把它拿到廣陵市上去賣，有一個胡人看到了說道：“這是真正的驪龍之寶，世人沒有能得到的。”那胡人以數千萬的價錢把珍珠買了去。
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