卵巢對於女性來說是一個非常重要的生殖器官。當女性出現諸如盆腔疼痛和異常出血等症狀時，為了幫助確定其原因時常需要超聲掃描骨盆區域。同時，超聲掃描通常也會發現卵巢中的囊腫。由於擔心卵巢癌的發生，這些囊腫可能會在幾年內反覆檢查許多次。有些女性甚至對這些簡單的囊腫進行手術，以確定它們是否含有癌症。但近年來，研究表明，以這種方式發現的單純性囊腫很可能並不危險。
什麼是卵巢囊腫？
卵巢囊腫通常是一個比較大的、充滿液體的囊性結構(直徑大於3cm)，從卵巢的表面或內部生髮而來。卵巢囊腫可以是單純性的也可以是複雜性的，這取決於它們內部的物質。
卵巢囊腫
單純性卵巢囊腫裡面充滿了液體，通常可以自行清除。育齡期女性每個月都會有排卵，卵泡發育和排卵後黃體吸收過程，就可能形成單純性卵巢囊腫。這種單純性囊腫，通常不需要用藥，在一個生理週期過後，它就會慢慢消失。
卵泡發育的過程
複雜的卵巢囊腫是含有血液或固體物質的囊腫。卵巢的子宮內膜異位症就屬於複雜的卵巢囊腫的一種，它是指子宮內膜細胞生長在卵巢中或卵巢周圍。由於異位的子宮內膜附著在卵巢上，月經來潮後它也會出血，出血後就和周圍組織粘連，從而形成含有棕色液體的囊腫。
子宮內膜異位症
總的來說，複雜囊腫不如單純囊腫常見，且與典型的月經週期無關。但無論單純性卵巢囊腫還是複雜性囊腫都有癌變的可能性，所以需要患者定期複查且經常隨訪多年。然而，最近一項研究表明，或許單純性卵巢囊腫並不需要隨訪多年，因為超聲發現的沒有伴隨症狀的單純性卵巢囊腫在未來三年內發生卵巢癌的幾率很小。
超聲檢查
卵巢囊腫癌變的可能性？
為了更詳細地研究這個問題，加州大學舊金山分校（UCSF）和華盛頓凱撒醫療（Kaiser Permanente）合作進行了一項大型研究。
該團隊收集了1997年至2008年期間進行過一次或多次盆腔超聲掃描的72,000多名婦女的醫療記錄，最後確定了210名被診斷患有卵巢癌的女性。放射科醫師審查了她們的B超並記錄了大於1cm的所有卵巢囊腫的大小和特徵。然後，研究小組利用這些女性的年齡，體重指數和超聲年份，與未患癌女性的掃描結果進行了比較。
不同年齡階段，患與未患卵巢癌的人數
該團隊估計72,000名年齡小於50歲的女性中約有23％患有單純的卵巢囊腫，50歲以上的女性中約有13％。然而，在患有單純囊腫的患者中，僅有一名婦女患有卵巢癌，且嚴重的持續性疼痛。
在所有被診斷患有卵巢癌的女性中，複雜的卵巢囊腫是最常見的，其次是實性卵巢腫塊（缺乏液體成分，主要是由軟組織成分組成，如皮下組織、肌肉、神經、血管等）。研究人員估計，在每1000名年齡＜50歲且患有複雜性囊腫或實性腫塊的女性中，有9~11名將在未來3年內患上卵巢癌。在每1000名年齡≥50歲以上的女性中，這一數字將增加到65~430名。相比之下，單純卵巢囊腫無論年齡是否＞50歲，只有不到1名的女性患上卵巢癌。
3年內，不同種類的卵巢囊腫發生卵巢癌的風險
Smith-Bindman博士說：這項研究發現任何大小的無症狀單純性卵巢囊腫在絕經前和絕經後的女性中都很常見，並且與卵巢癌的高風險無關。不需要額外的超聲監測或手術切除。
不同的卵巢囊腫如何處理？
根據研究，我們可以分析一下不同的卵巢囊腫應如何處理。
如果是單純性卵巢囊腫，並且沒有任何症狀，那麼它發展成為卵巢癌的風險幾乎為零，這時並不需要額外的超聲監測或手術切除。大多數單純性囊腫，都屬於此類。
如果是單純性卵巢囊腫，但伴有症狀，如囊腫導致卵巢彎曲或扭曲，出現噁心嘔吐；如囊腫破裂，出現嚴重疼痛；如囊腫變得太大，壓迫膀胱，導致經常需要排尿等。這時應及時告訴醫生，找出最佳治療方案，因為一方面卵巢囊腫影響了你的正常生活，另一方面它可能出現了一些變化，需要查明原因。
如果是複雜性卵巢囊腫或者實性腫塊，那麼還是需要定期複查或積極治療的。如果同時年齡＞50歲，那麼未來三年癌變的幾率會大大增加，應提高警惕，諮詢醫生，全面瞭解自己的病情。
最後，卵巢囊腫在臨床上是十分常見的，科學的認識它，積極地聽取醫生意見和建議，不要過於恐慌，諱疾忌醫。
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