我經常跟王石出去玩，爬山。大家都會很關注，一會兒爬這個峰，一會兒到北極點。他爬山大約只用了5年多時間，把七大洲最高峰都爬完了，加上南極點北極點，“7＋2”。對於當時已經四十七八、而今56歲的人，做到這樣很不簡單。那他是怎麼做到的呢？我們發現，在山上我們和他最大的區別在於他能管理自己。
比如他說幾點進帳篷就幾點進帳篷。為保持能量，食物再難吃他都往下嚥，而我覺得不好吃就會寧願捱餓。比如在山上應該下午5點睡覺，若是聊得高興8點才睡，第二天肯定爬不了。他在珠峰7 000多米的時候，不管別人再怎麼說風景好，他都剋制自己不出帳篷，因為動一次能量就損耗一次，當時跟他一起爬的還有另一個朋友大劉，大劉屬於興奮型的，8 000米以下時你在電視直播裡看到的都是大劉的鏡頭，放縱了，沒有管理好自己，結果沒勁兒了，到8 000米時就打退堂鼓，恐懼了，知道自己體力不行。
王石以業餘運動員身份能爬上去，管理自己的能力是非常重要的。而且他每次都認真做爬山的準備工作，比如塗防曬油，要求兩層，他一定塗兩層，而且塗得特別厚。再比如說他的原則性，我們有一次在成都喝啤酒，要冰鎮的，小姑娘半天拿不出來，後來拿出來的不是冰的，小姑娘解釋，王石馬上嚴肅了，王石說：“你說是冰的，如果沒有，你應該告訴我，如果你說有冰是為了把我們哄坐下，你是在騙我，我不吃了。”說完拍屁股就走。大家說都坐下了，就這樣吧。王石說那你們吃，我自己走。我們出國時，一起吃飯，王石說決不吃中餐。大家因為各種因素到了中餐廳，他寧願坐在那，就是不吃。
他對自己非常負責任，時時管理自己。普通人這麼也行那麼也行，王石卻是說不做什麼就是不做什麼，所以萬科能做好。多數公司領導者說不做，遇到便宜就會動心。一次三九老闆趙新先介紹很大一塊地給萬科做別墅，對王石說：“地白使，你做，做完然後分錢，不要地錢。”王石看完說：“我不做，因為萬科沒做過別墅，不擅長。”萬科只擅長中產階級的郊區別墅，他情願介紹別人做。
所以管理自己也就是自律，是一種重要的品質。很多企業的領導者之所以失敗，很多都是因為放縱自己，放縱自己的慾望，比如戰略上多樣化，組織系統和人脈也管理不好。在王石的公司，朋友、戰友一個沒有。他堅持原則到什麼程度，曾經有一個原來一起做生意的朋友，在北京拿了個批文，要王石做，但是王石已經決定公司不做這種業務了，這個人還是來了，都是男子漢，都是“老江湖”，最後竟然給王石跪下，說就這麼一次，王石還是堅決不做，後來這個人真跟他翻臉了。所以據我觀察，偉大就是管理自己。
過去，我們老以為偉大是領導別人，這實際是錯的。當你不能管理自己的時候，你便失去了所有領導別人的資格和能力。當一個人走向偉大的時候，千萬先把自己管理好，管理自己的金錢、自己周邊的人脈社會關係，管理自己的行為。你管理好了自己，我們稱之為自律，稱之為守法，很多類似的美德就有了。管理好自己的時候，才取得了領導的資格，在組織中成為最好的成員。其他成員多少有些放縱，而你是最好的成員，所以大家會信任你，大家才敢把命運寄託在你—一個首先能管理好自己的人身上。比如你不佔便宜，大家就會相信把錢交給你管理是合適的。
比如王石的工資一直非常低，2005年以前都不超過100萬，你很難想象這是一個在上市公司做了20年的成功人士的薪酬標準。2004年我們一起開會討論薪酬的時候，那時候他是60萬。他說如果利潤加個零，我的工資就加個零，所以到2006年才200多萬。他說不炒自己的股票真就不炒。因為這是美德，他承諾的事大家就會相信。所以偉大首先在於管理自己，而不在於領導別人。
柳傳志也是這樣。我們有一個小團體，十三四個人，十幾年來每年“五一”這些老男人都會找個地方玩一個星期。我們一起在新西蘭南島度假，有一天老柳在車上宣佈不能遲到，“如果有人遲到，我就翻臉，一天不理你”。還說要罰錢，遲到一次罰100美金。結果第一天有一個人遲到了，他馬上翻臉，說“我今天不理你，你別和我說話”。結果大家全傻了，他那天就真的不和那人說話，堅持原則。從那以後，沒人再遲到了。
我們前幾天一起坐飛機時聊天，說起這麼多年做公司到底進去（監獄）多少人，聯想進去12個，萬通才進去兩個。柳傳志很有原則，說送進去就送進去，不含糊。但他首先管理自己是成功的。
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