如果说对于过年，最“玄学”的事情莫过于那个看不见摸不着但又无处不被提及的“年味儿”了。每当过年，人们孜孜以求的就是找到最浓郁的年味，而很多人尤其长辈最经常说的，便是“年味越来越淡了”这句话。
其实翻看曾经的记忆，往昔的年味其实都是藏在原来的种种习俗与过年方式中，而这些东西却越来越少，那今天我们就来看看那些散发着“年味儿”的老习俗们。
集市
新年来临之际的集市或市场会贩售跟新年有关的商品，如鲜花、玩具、服装甚至烟花，方便人们买礼物用来走亲访友或居家装饰。在中国北方，这种集市最著名的形式便是“赶大集”，成为很多人们新春购货的最首选。
而在中国南方以及日本和部分东南亚地区，则会举办年宵市场，又称年墟、年货墟市等。由于广东、港澳的年宵市场以售卖年花为主，其他货品为次要，所以又称为花市。
在花市中，最有代表性的便是广州的花街。广州人叫去花市做行花街。根据地方志记载，广州的花街习俗成形于19世纪，为广东省第二批省级非物质遗产之一。90年代前，花市设于马路中间并只卖花，所以称为花街，此称呼随着其他大型花卉市场开张而改称花市。
无论赶集还是逛街，在琳琅满目的年货和喜气洋洋的购货人当中，是“过年”前率先让人感受到年味的地方。
红包
如果说购年货的快乐更有大人的快乐的话，对于小孩子来说，过年最开心的事情就是得到长辈的红包了。
春节期间，长辈会给予晚辈一些礼金，以红色信封包着，称“压岁钱”，这就是“红包”（粤语作“利是”或“利市”）。
红包的金额不等，依照各地习俗和各家的习惯，以几百到几千甚于更多皆有可能。有些人对于红包的金额有所讲究，必须为偶数，来区别在葬礼期间给予的奇数金额的“帛金”。数字“八”与“六”的谐音寓意想都是最吉利的，因而称为了人们赠与红包的金额的首选。
索讨红包的行为被称为“讨红包”，粤语会称为“逗利是”。红包通常由家中最长辈的成员给予年轻的子女。出于礼貌和习俗，晚辈会对长辈致以敬意和祝福，在很多地方依然有接受红包时向长辈叩首的习俗。而有些地区的人，会吧红包放在枕头下七日后才会开封，枕着红包睡七日，象征着好运和财富。
饮食
吃东西是节日永恒不变的主题，如果说有什么东西在“年味儿”中始终没有改变，那就是过年时那些好吃又多样的新春美食了。虽然现在已不再那么难以吃到美食，但这些东西依然在过年的时候有特殊的象征意义。
- 团圆饭：团圆饭不是某一种饮食，却是过年时最重要的吃饭形式，除夕之夜一家人相聚宴饮，成为了华人一年中作重要的一餐。
- 年糕：取“年年高升”之意。广东地区和松沪地区的有所不同。
- 饺子：中国北方地区的主要过年风俗，人们将饺子制成元宝的形状，认为过年包饺子会带来财气。
- 汤圆：取团圆之意，是江淮、江浙及华南等地方春节时的必备食品。
- 春卷：为了迎新春而卷起食材做成的食物，象征喜气的到来。
- 捞起鱼生：这是南洋地区华人的风俗，流行于新马一带，取“风生水起”之意。
- 鱼：一条有着“年年有余”之意的鱼是年夜宴上最重要的主角之一。
- 年粽：是四川、江苏等中国南方地区春节时分所吃的粽子，俗称年粽。
- 火锅、姜母鸭、烧酒鸡：是台湾地方习俗之一，象征团圆。
象征物
每当过年，都会有一些象征着新春的事物会出现在人们的生活中。
- 舞龙、舞狮：新春期间舞龙舞狮为常见的表演，象征趋吉辟邪。
- 福字：跟其他文化一样，中国新年传统结合了更具象征意义的元素。典型的例子有挂在门口的红色菱形“福”字。倒挂的“福”字谐音“福到”，象征着幸运、幸福和繁荣的到来。
- 财神：象征能带来好运与财宝的福神。
- 年画：年画是彩色雕版印刷的一种形式，为新春常见的装饰之一。
- 春联：闽南语称春仔，是一种在新春和立春时使用的传统装饰物，将贺年的吉利字词用漂亮的书法写在纸上而成张贴在墙、门之上。
爆竹
爆竹又称鞭炮、纸炮仔（客家话）、炮仗（粤语）、炮仔（闽南话），起源至今有2000多年的历史。
传说鞭炮起源于爆竹。有这样一种说法：很久以前，每年除夕之夜猛兽“夕”都会出来作乱，为了吓退这种猛兽，人们在家门口燃烧竹节，由于竹腔内的空气受热膨胀，竹腔爆裂，从而发出巨响，借此驱赶猛兽。
梁朝《荆楚岁时记》记载：“正月一日……鸡鸣而起……先是庭前爆竹，一辟山襙野鬼”。用火药制成的爆竹，最早见于孟元老《东京梦华录》：“忽作一声如霹雳，谓之爆仗……烟火大起”。《梦梁录》、《武林旧事》、《都城记胜》都有关于“爆仗”的记载。
到16世纪，中国的爆竹已经五花八门。1593年沈榜著的《苑署杂记》记载，大响声的叫“响炮”，飞得高的叫“起火”，带炮声的叫“三级浪”，不响不起，而在地上旋转的叫“地老鼠”，外形像花草的叫“花儿”，用泥土封住的叫“砂锅儿”，用纸包的叫“花盆”。李约瑟认为，第二种“起火”是火箭，而第四种“地老鼠”更是重要，它可能是火箭推进器的最早起源。
虽然近来因为安全以及污染等方面的问题，鞭炮在人的新春生活中变得越来越淡，但无论如何，鞭炮都是我们传承了几千年的新春记忆。
这几年最流行的话就是“年味儿淡了”，但其实，即使上面那些春节的习俗中有一些在很多地方已经被慢慢淡化，但“过年”的感觉，更多的是过年的人，而不仅仅是过年的这些事儿。只要和自己最亲的人一起过年，“年味儿”依然能越品越浓。
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