新加坡是亞洲數一數二的乾淨城市。1968年10月，新加坡首任總理李光耀啟動了“保持新加坡清潔運動”，這是第一個試圖通過罰款來限制公民破壞環境行為的運動。
李光耀事無鉅細。當看到一些不乾淨的地方時，他會給部長或者官員們寫便條。他認為小事很重要，並擔心如果忽略較小的違規行為，人們就會“利用行政當局的鬆懈”。
整個新加坡都動員起來了。公共教育活動、衛生官員講座和政府抽查等活動不斷，政府到民間彼此較勁，比較誰是最乾淨的辦公室、商店、工廠、學校等。後出現了大量其他活動。20世紀70和80年代，一些運動呼籲新加坡人保持廁所、工廠和公交車站的清潔。1976年的“用手勞動”運動，讓學生、家長、老師、校長和公務員等在週末打掃學校。還有各式各樣的植樹活動。
這樣做的目的不僅是讓這座城市更加宜人。李光耀認為，一個更清潔的城市將創造更強大的經濟，“這些標準將有利於保持高公德心、低疾病率，為工業和旅遊業的經濟增長創造必要的社會條件”。
新加坡表現出色。居民平均壽命從66歲增長到83歲（全球第三）；1976年，前往新加坡的遊客人數僅略高於20萬，而2018年前三季度遊客數量已突破1000萬人；外國直接投資從1970年的9300萬美元激增至2010年的390億美元。沒有人把原因全部歸結為一場反對亂扔垃圾的運動，但好處顯而易見。（據上觀新聞）
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