F/A-18戰鬥攻擊機綽號“大黃蜂”（Hornet），是美國海軍發展的一款專門針對航空母艦起降而開發的全天候多功能戰鬥攻擊機。該機由美國麥道、波音和諾斯羅普生產，是目前美國海軍的主力艦載機。
上世紀70年代，美國空軍發展的輕型戰機（Lightweight Fighter，LWF）計劃，當時通用公司與諾斯羅普公司獲得最後決選權，分別發展出YF-16與YF-17兩種原型機，其中YF-16被美國空軍選中，後來發展為世界知名的F-16"戰隼”戰鬥機。而YF-17雖然在這次計劃中落選，但於數年後贏得美國海軍的空戰戰機（Air Combat Fighter，ACF）計劃。當時諾斯羅普、波音與製造海軍飛機經驗豐富的麥道公司合作，以YF-17原型機為藍本開發出海軍版的原型機，並打敗由F-16戰鬥機衍生出的艦載機版本。最初，諾斯羅普、波音與麥道計劃開發出戰鬥機版的F-18與攻擊機版的A-18兩種型號，但美國海軍認為這兩種能力可以同時存在於一架飛機上，因此最後的結果是二合一變成“空/地雙用”的F/A-18戰鬥攻擊機。
雖然F/A-18在外觀上與YF-17原型機基本相當，且都是採用雙發動機、雙垂直尾翼與大部分的機身架構。但事實上F/A-18無論是在機體結構、航電系統或是動力系統方面，都是重新開發而成的。1976年，麥道、波音、諾斯羅普團隊贏得製造授權。1978年11月18日，F/A-18首次試飛，1983年正式進入美軍服役。
F/A-18戰鬥攻擊機採用雙發動機和雙垂直尾翼的外形結構，在外觀上與YF-17原型機基本相當，但機體結構、航電系統和動力系統等許多方面都是重新設計。為讓飛行員能順利地獨自執行各類任務，F/A-18導入了先進的數碼化概念與玻璃座艙，以陰極射線管（CRT）的屏幕取代傳統戰鬥機所使用的複雜指針儀表，並採用線傳飛控（Fly-by-Wire）進一步提升飛機的控制性。該機還非常重視後勤維護方面的便利性，其維修和維護都降低了人工，這些革命性的概念也讓該機贏得了良好的口碑。
F/A-18戰鬥攻擊機的武器配置非常豐富，其中包括AIM-120先進中程空對空導彈、AlM-9“響尾蛇”導彈、AGM-65“小牛”（Maverick）空對地導彈、AGM-154聯合距外武器（Joint Standoff Weapon，JSOW）、AGM-84“魚叉”（Harpoon）式反艦導彈、聯合直接攻擊彈藥（Joint Direct Attack Munition，JDAM）、AGM-84H增程型距外陸攻導彈（Standoff Land Attack Missile-Expanded Response，SLAM-ER）、Mk20"石眼”Ⅱ（Rockeye I）集束炸彈、GBU-24激光制導炸彈、GBU-12激光制導炸彈、CBU-87/89集束炸彈、AGM-88高速反輻射導彈和Mk82500磅（226千克）低阻力通用炸彈等。此外，該機還裝有一門美軍普遍應用於戰機的M61式機炮，配單578發。
目前F/A-18戰鬥攻擊機家族已經發展出多個型號，其中前四個機型都為9個掛載點，其中翼端2個、翼下4個、機腹3個，外掛載荷最高可達6215千克。F/A-18戰鬥攻擊機最新型號為F/A-18E/F， 其中E型為單座，F型為雙座。這兩款機型雖然延續了最初F/A-18的設計概念，但完全重新設計過，因此被稱為“超級大黃蜂”。該型最大的進步在於增強了隱身性能，其雷達反射面積減少了約10%。此外，武器掛載點的數量也較以往增加，且可外掛多達五個副油箱，並具備空中加油能力。。在F-14已經退役，F-35C未全面裝備的當下，F/A-18E/F獨挑大樑，是目前美國海軍和海軍陸戰隊最主要的空優與對地攻擊機種。
另外F/A-18還有一個特殊的變種EA-18G“咆哮者"。EA-18G是從F/A-18F發展而來的電子作戰飛機，以取代EA-6B“徘徊者”電子戰飛機。該機可利用掛載於機翼與機腹中線下方的ALQ-99干擾吊艙與機身內的電子設備執行對地方無線電訊號源，包括雷達與通訊設備的蒐集、干擾與壓制任務。
當然作為美國現役主力戰機之一，各大好萊塢電影裡肯定也少不了它的身影，在影片《石破天驚》中，軍方為消滅可能發射VX神經毒氣彈的漢莫將軍及其手下的部分海軍陸戰隊士兵，出動了數架F/A-18戰鬥攻擊機。在影片《獨立日》中，F/A-18戰鬥攻擊機是美軍向外星人發動反擊的主力機種之一。在影片《絕密飛行》中，“林肯”號航空母艦上停放著大量F/A-18戰鬥攻擊機，在影片結尾趕來救援的飛機也是兩架F/A-18。在影片《太陽之淚》中，F/A-18C支援海豹突擊隊到達目的地。在影片《燃眉追擊》中，在巴拿馬灣執勤的“小鷹”號航空母艦上的VFA-125"粗暴襲擊者”戰鬥攻擊中隊派出一架F/A-18C前往哥倫比亞販集團的老窩，並投下一枚GBU-24型激光制導炸彈。在影片《2012》中，美國海軍“約翰·肯尼迪”號航空母艦被海嘯衝往華盛頓特區，撞上白宮，甲板上墜海的戰機中有F/A-18A/C和E/F。
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