做人的目的不是別的，只是為了尋求自身的快樂，即使是捨己為人，那也是出於一種幻想，以為自己所要尋求的快樂就是慷慨大方。——毛姆
當時一讀到這篇小說的時候，除了被曲折的情節所吸引，另一個感覺就是：毛姆不虧能夠被人稱讚為“英國的莫泊桑”，他果然是名不虛傳。
隨著時間的推移，於我個人而言，真是越來越喜歡閱讀短篇小說，對這種文體簡直是達到了愛不釋手的地步。
那些作者一定是擁有著足夠智慧，才能夠在這麼短的篇幅之中，敘述出令人歎為觀止的情節。
這麼精工細作的一種文體，除了要求作者擁有高超的藝術手法之外，對於人情世故來說更是需要非常熟悉才好。
如若不然，一個既笨且愚的作者本人，又怎麼可能利用如此精短的篇幅，便可以塑造出引人入勝的小說，把人間百態表現得活靈活現呢。
在談到英國作家毛姆的時候，除了他那些長篇小說《人性的枷鎖》、《月亮和六便士》《刀鋒》等等，令人讚不絕口之外，便是他創造而出的150多篇短篇小說了。
在二十世紀英國短篇小說史中，毛姆的短篇小說佔據了重要的地位。他的短篇小說的標誌就是冷靜、客觀和深刻地剖析與解讀人性之中的種種弱點。
偶然一天，閱讀到他的短篇小說《無所不知先生》，當我看完之後，頓時歎為觀止，對其巧妙而不動聲色的筆墨，冷靜而旁觀的態度讚賞莫名。
小說裡，作為旁觀者的“我”，本身就是一個喜歡用有色眼鏡看人待物的，所謂的“高尚的紳士階層的英國人”。
“我”在小說的一開始，就十分不喜歡作為主角出現的凱蘭達，具體是因為什麼呢？完全是一種莫名其妙的情緒處於主導地位，讓旁觀者的我不能接受凱蘭達。
在小說裡，作者對此有著這樣的詳細地描述：“我討厭他的名字，要是他叫史密斯或者布朗什麼的也好一點。”
簡短的一句話，就表現出了“我”的真實面目：驕傲而虛偽，傲慢又偏見。
即使凱蘭達對我有些過分的熱情，也無法讓我改變這種態度，並且反而因為凱蘭達的糾纏不休，勾起埋藏在心中對他的大大不喜歡。
在與凱蘭達諸多交往過程之中，我一直處於一種被動地位，所以這種行為讓我對凱蘭達的“不喜歡”將一直存在著，直到某些難以確定的因素突然產生和出現。
而這個意外的因素，早就已經被作者小心翼翼地埋伏在不遠的將來。
凱蘭達的自來熟性格，以及他無所不知的面貌，善於組織活動的熱情，讓渡輪上的乘客們都對其既不勝其煩，又無法擺脫他帶來的各種樂趣，所以眾人都叫他為“萬事通”先生，而凱蘭達不以為意，反而以此為榮。
“凱蘭達非常健談，並且喜好同別人爭論，特別是在吃飯的時候。我們簡直難以忍受，但又無法讓他停下來。他好像比誰都懂得多，錯誤似乎也不會發生在他身上。在他講話時，若有人反對他，他就會同他爭個沒完。在說服你之前，他絕不會放棄一個話題，不管它是多麼的不重要。”
爭論會讓人失去自己原本的風度，從而變成另一個面容的異鄉人。
凱蘭達就因此而與渡輪上的人常常為此而爭論不休。
這一天，凱蘭達與在神戶的美國領事館工作的拉姆齊發生了劇烈的衝突。他們爭論的話題是因為日本人開始養殖的人工珍珠，凱蘭達大言不慚地說自己就是此方面的專家。
“我知道所有珍珠的行情，沒有哪一種珍珠我不能馬上辨認出。”
他得意洋洋的表情刺激了拉姆齊先生，兩個人因此而進行了激烈地對峙，並且進而由此引起兩人開始對賭，對賭的對象便是拉姆齊夫人她所佩戴的珍珠項鍊，判斷這串珍珠項鍊到底是真是假。
凱蘭達雖然僅僅掃視一眼，但卻肯定地認為拉姆齊夫人的珍珠項鍊實為珍品，價值上萬美元。而拉姆齊先生卻哈哈大笑，對凱蘭達進行嘲諷，明確指出：“這是我夫人離開紐約前在一家百貨商店裡買的，只花了18美元。”
然而高潮便在此時來臨。
當凱蘭達拿出放大鏡仔細看過項鍊後,信心十足地準備宣佈項鍊是真的時,他突然注意到拉姆齊夫人的表情“臉色如此蒼白”,“眼睛裡有一種絕望的哀求”。經過一番激烈的思想鬥爭之後,凱蘭達改變了決定,承認項鍊是假的,並從包裡拿出100美元遞給拉姆齊。
但是,第二天早晨情節突然發生轉變。作為旁觀者的“我”發現從門下塞了一個信封進來,是給凱蘭達的。凱蘭達打開信封后,卻發現裡面是一張100美元的鈔票。退回來的100美元，清晰地表明凱蘭達對項鍊的判斷是正確的——拉姆齊夫人所佩戴的項鍊是真的。
這就是毛姆短篇小說的誘人魅力，結構精緻又細密，情節曲折卻合乎情理之中，語言精練而冷峻但帶有幾分俏皮。
最後出乎意料之外的結尾，既吸引人的眼目，更加讓人喟嘆人生的無與倫比的戲劇性。
既然凱蘭達打賭取得了勝利，那麼失敗的當然只有那個拉姆齊先生了，當然，由於現場並沒有宣告珍珠項鍊的真偽，在拉姆齊的心目中，或許，他才是一個真正的“勝者”吧。
在面對我的詢問時候，凱蘭達用俏皮的口吻說：“如果我有一個漂亮的妻子,我絕不會讓她一個人在紐約呆一年而自己在神戶”。
言盡於此，毛姆用有藏有露的手法，為他的讀者暗地裡展示出另一個鮮明的世界，也同時讓讀者明白一個深刻道理：小說背後所展示出來的故事，永遠要比生活明面上呈現得更加精彩萬分！
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