記者王偉報道 贏球才能續命！前4輪聯賽不勝，讓斯托的帥位有些搖搖欲墜，在重壓之下，憑藉戰術調整以及比賽過程中的應變，再加上一點運氣幫忙，富力終於贏得了賽季首勝。自我救贖成功的斯托賽後如釋重負，“這場勝利帶來的快樂情感是幾年來在富力感受最強烈的一次。人總有一死，我們活著就必須努力追求目標！”
【“活著就要努力追求自己的目標”】
富力俱樂部與斯托伊科維奇在2017年賽季末續簽合同，合同期到2021年底。在合同中，並沒有提及連續幾輪輸球或連續幾輪不勝即下課的文字，但在本賽季投入巨大的背景下，富力俱樂部不可能容忍連續不勝的場次繼續增加。
有部分球迷認為斯托已黔驢技窮，漂亮足球的三板斧用得差不多了，賽前，還有球迷在越秀山體育場看臺上打出“斯托下課”的英文條幅。
賽前有人說，對陣申花的比賽，是斯托伊科維奇的“生死大戰”。對申花的比賽之前，斯托伊科維奇一反常態地對媒體連說了五次“必勝申花”的表態——“申花是一支強隊，但同樣有弱點，希望明天能找到對手的弱點，戰勝他。”
賽前連說五次必勝，這是斯托給自己打氣，更是向隊員們傳遞“全力爭勝”的態度。賽後，斯托向記者透露，賽前他曾想對富力隊員們說這場比賽必須要取得勝利，但他最後決定換個說法，以免給隊員們帶來更大的壓力，“你知道之前球隊的處境如何，四場比賽我們只有2分，非常艱難，賽前我跟球員說，希望大家全力以赴做到最好，我對球隊的所有人說：人終將一死，活著的時候要努力追求自己的目標！”
【全場3次變陣，斯帥終獲3分】
“後防穩固才能全心進攻！”賽前，斯托伊科維奇的第一條紀律，形勢不妙，他也只能向現實低頭。
對陣申花，斯托始終以先做好防守為主思路，斯托賽前透露本賽季從廣州恆大引進的鄒正將會首發，新援中衛晉鵬翔第二次進入18人名單，防守是優先考慮的問題。
鄒正是變化之一，但本場比賽最大的變化是斯托伊科維奇的奇兵王鵬。
王鵬是原中國國家隊隊長王惠良的次子，曾留洋葡萄牙，返回國內加盟富力已經有一年的時間，本場比賽斯托伊科維奇讓王鵬和範雲龍搭檔出任後腰，使得登貝萊從防守中解脫出來，站在前腰位置增加球隊進攻實力。
整場比賽王鵬的作用明顯，賽前訓練斯托對他有特殊的佈置，球隊進攻時王鵬拖在後面，與姜積弘、弋騰組成三中衛，守門員程月磊一般會把球先傳給王鵬，由他發起進攻。防守時王鵬回到後腰位置，在第一時間上搶，破壞對手的進攻。王鵬的這個角色很像裡皮在恆大或者在國家隊執教時對鄭智的使用方式。
王鵬在比賽中不僅傳接球到位，在防守中很好地攔截了申花後腰瓜林的多次進攻組織，在第二點防守上起到了關鍵的作用。賽後對王鵬的發揮，斯托表示，“王鵬第一次首發，他的表現非常出彩，賽前讓他首發是我今天比賽做出的一個非常正確的決定。我對這個決定很滿意，從這周開始我就決定讓他首發，他的場上的拼勁，場上的奉獻讓我欣慰，跟那麼強的隊員對抗不容易，他在場上表現值得表揚。”富力守門員程月磊說：“王鵬的表現很好，他未來的路很長遠。”
準確的說，U23球員的成功使用是球隊取得好成績的根本，很長一段時間以來斯托在U23球員使用上引起了部分球迷的質疑。
比賽過程是曲折的。第28分鐘，登貝萊受傷離場，富力不得不以兩個外援出戰。
開場富力改變了此前4輪的陣容，使用了四後衛體系，注重攻守平衡，但進攻威力受到了一定影響；下半場開始，斯托變陣三中衛，範雲龍後撤到中後衛位置，斯托一方面是想增加防守實力，另一方面也通過變陣加強邊路進攻，解放唐淼和鄒正。第65分鐘，扎哈維接薩巴長傳頭球破門，富力隊1比0領先；隨後斯帥再次變陣，用中後衛黃政宇換下中鋒桂宏，加強防守。89分鐘姜積弘在禁區內犯規，送給了對手一個點球，申花前鋒伊哈洛主罰命中。伊哈洛射門時斯托背過身去不敢觀看。補時最後階段，姜積弘將功補過，頭球攻門造成申花自擺烏龍，富力2比1“絕殺”取勝。
富力和申花的比賽是斯托伊科維奇執掌富力以來踢的最難看或者說是最醜陋的比賽，幾乎被申花全場壓制，攻防數據、控球率均落後申花，但卻是2019賽季前五輪聯賽富力失球最少的比賽，並最終取得了3分。
斯托全場進行了3次變陣，變陣也取得了一定的效果。“大家也看到這場比賽充滿波折，在富力四年，我第一次臨場失去了最好的球員，登貝萊受傷下場。王鵬又是職業生涯第一次踢首發，而且下半場因為體力不支他也要求下場。這些對我很困難，但我一直保持冷靜，我換了一下中場體系，想方設法讓我的球隊在這樣的情況下保持競爭力。”斯托說。
【登貝萊拉傷，等待檢查確診】
比賽波折讓斯托受盡了折磨，當最後階段，朱建榮打入烏龍球，使富力終於迎來了勝利之後，斯托伊科維奇忘情拋帽慶祝，與身邊的助教擁抱，掩面而泣。這是情緒的一種發洩。
富力集團董事長助理、副總經理陸毅到了越秀山現場看球，上賽季末富力保級關鍵時段，陸毅也曾現身隊裡，本賽季富力開局不利，陸毅現身越秀山意義非凡。賽後，斯托謝場球迷之後，與走進球場的陸毅來了一個大大的擁抱，隨後他與俱樂部總經理章彬擁抱。
“終於輪到我們在比賽的最後階段進球了，而不是我們的對手。非常高興能拿到新年以來的首個3分。球員展示了拼搏精神，直到最後一刻也沒有放棄。我不僅僅想把帽子拋到空中，我都想把自己拋向空中。我們受夠了，我們在重慶、在天津都遭受了苦難，今天我們非常非常開心，這是我在富力四年以來，第一次感受到如此強烈的愉悅。”
賽後造成點球后完成自我救贖的姜積弘說：“球隊的更衣室氛圍很好，隊員們都是支持斯托的。”
一場勝利暫時化解了斯托伊科維奇的危機，但對富力和斯托來講，接下來的比賽並不容易，尤其是主將登貝萊在比賽上半場的拉傷更為麻煩，賽後斯托伊科維奇透露了登貝萊的傷勢情況：“目前還沒確診，兩天後核磁再診斷，當時他自己感到不適，要求換人，我們要耐心等待這個結果。”
從目前情況來看，登貝萊拉傷的可能性很大，恐將傷停一段時間，富力缺少了具備進攻組織能力的中場外援，接下來富力分別對陣蘇寧和深足，並不好打。
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