警惕密西西比河汛期航行安全

CPI 資訊 No.375

摘要

由於連續降雨和積雪融化，今年密西西比河汛情相比往年更顯兇猛，這無疑增加了在此期間航行於密西西比河內的船舶的操縱風險。近期協會某入會船在密西西比河拋錨待泊期間就發生了錨機損壞事故，事故不僅導致船舶受損，船東還將面臨碼頭高額的非生產停泊所帶來的延誤索賠，因此協會特此提醒近期計劃前往密西西比河沿岸各港口的會員船舶，應額外注意汛期水位上漲，水流湍急對船舶航行安全的不利影響。

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案件背景介紹

涉案入會船舶系一條PANAMAX型散貨船，由於計劃靠泊密西西比河沿岸港口泊位尚未清爽，River Pilot協助船長將船舶錨泊於河道指定待泊錨地等待靠泊。在隨後接到引水準備靠泊指令準備起錨靠泊時，發現錨機負荷過大錨起不來，在經過多次嘗試未果的情況下最終導致錨機受損，徹底不能工作，船舶的靠泊計劃也因此被取消。船東除了將面臨提供緊急備件的直接經濟損失外，同時還面臨這由於事故延誤靠泊而產生高達數千美金/小時的非生產停泊的碼頭延誤費用（Dead Berth Charge）。進而在協會介入案情與當地通代的溝通中獲悉，類似的機損案件並不是個案，近期由於密西西比河汛期影響導致的機損、船損等安全事件頻發，一度導致當地有經驗的檢驗師都被佔用。儘管案件涉及的碼頭延誤費用不盡合理，但基於船方與碼頭的泊位申請合同約束，一般都對碼頭方十分有利，如不支付延誤費，船東還將面臨扣船風險。從省時省力角度考慮，一旦扣船，船東一般向碼頭要一個折扣進而快速和解。

02

密西西比河汛期

根據美國國家氣象局的信息，密西西比河每年的汛期一般從12月份一直持續到次年5月份，最高水位多見於2月至5月期間。但實際由於氣候的多變，高水位可能多次出現，有時甚至會從1月持續到8月，中間只有短暫間歇。並且在密西西比河流域上空的強降水可以在毫無預警的情況下將河流水位迅速拉昇，同時也會導致河流流速加快，最高流速可能會達到6 - 7節，並且流速加快也會加劇河灘變淺。進入2019年2月份以來，隨著美國中南部地區的連續降雨以及積雪融化，密西西比河的水位持續上漲。根據美國氣象局觀測數據顯示，在2019年二月底密西西比河最高水位一度達到40.8英尺，三月份逼近43英尺，儘管距離密西西比河歷史最高水位（49.58英尺）尚有差距，但是考慮到沿岸港口設施安全，路易斯安納州政府在整個三月期間保持緊急警戒，並開啟洩洪通道，這是近四年來，路易斯安那州政府連續三次開啟洩洪通道，也是繼洩洪通道建造90年以來，第一次因為連續汛期水勢上漲而連續開啟此通道，由此可見近幾年來，密西西比河的汛期水勢很是兇猛。

03

汛期的航行風險

1. 汛期水位上漲可能導致淺灘、礙航物等被淹沒，航標被沖走，漂浮物增多，航道難以辨識；
2. 汛期水流速度加快，流量激增，很可能致使航道變遷；
3. 汛期水流加快將會給船舶航行和靠離泊帶來極大困難，這將導致碰撞、觸碰、擱淺及翻沉事故增加；
4. 汛期容易造成鬆動的泥沙河床及河道發生變化，航道水深也會隨之改變，船舶擦底和擱淺事故將增加；
5. 汛期在河道內拋錨，湍急的流水，活絡的底質將使船舶更易走錨；或者錨在河底被淤泥淤住導致錨起不來，錨及錨設備受損甚至丟錨。

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船舶的其他風險

1. 航道水深發生變化，水文勘測和疏浚工作將增加，在作業期間如果航道受阻，船舶班期將被延誤；
2. 在汛期靠泊河道內港口泊位的操縱風險增加，由此可能產生多餘的引航和拖輪費用；
3. 一旦丟錨，船東將勢必被要求進行殘骸打撈；
4. 船舶在汛期由於操作不當產生船損或機損事故後，由於考慮船舶安全及港口設施安全，船舶很有可能將被視為不適航而拒絕進港或者增加額外的引航及拖輪費用，甚至救助費用；
5. 如案件中提及，船舶一旦延誤靠泊，會產生額外的延誤靠泊費用（Dead Berth Charge）。

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協會綜合建議

1. 基於協會處理類似案件以及結合美國前方通代的經驗，協會建議在汛期船舶駛往密西西比河前，船東和經營人應當充分了解當地的水文情況，並安排好保護代理，如果發生事故應當及時與協會溝通；
2. 船東在談租船合同時不應只看重理想的租船費率，而無視在汛期頻繁的密西西比河上可能發生的問題和額外費用，應儘量爭取列入應對高水位開支的保護條款，近而降低船東的風險；
3. 進入密西西比河航道前，船長應督促船員認真履行進港或開航檢查，按照核查清單認真逐項落實設備狀態並做好記錄，做好正倒車試驗及應急舵操作試驗；
4. 船長應將從當地代理或引航機構獲悉的航道汛息和水文資料及時通知輪機長和大副，以應對機器設備和繫泊設施的應急情況，船舶應適度配備備用錨和備用纜繩，以備不時之需；
5. 在整個密西西比河航行期間，船長應合理安排好駕駛臺和機艙值班，充分與當地引航員做好溝通及航行計劃信息交流，密切監督引航員的操船指令，嚴禁駕駛員及引航員疲勞駕駛；
6. 錨泊採用一字錨拋法，錨泊值班期間應額外加派人手，主機處於隨時可用狀態，密切關注錨位及錨鏈受力；
7. 靠泊期間考慮到汛期水流速度快，適當增加纜繩是很有必要的，例如：一條PANAMAX散貨船首尾加纜至18-20根；
8. 靠泊期間應加強梯口值班，一旦船舶被流水衝開與碼頭橫距加大，應立刻絞高舷梯，嚴禁人員上下，並通知船長召集人手，船首尾同時收緊纜繩，將船重新絞靠；
9. 如果水流實在湍急，船長沒有十足把握保證靠離泊安全，可以向港方和代理申請增加拖輪協助，以免船舶失控碰撞碼頭；
10. 汛期水位增加，應提前計算好船舶淨空高度，安全過橋。

以上內容僅供會員公司參考。如需具體建議，請與協會相關人員聯繫。(船險部劉家樂)

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