老姚談植物
在我的家鄉，“苦菜”一詞指的是中華小苦蕒（如圖一至三），原來是菊科小苦蕒屬，後來新的分類方法改為苦蕒菜屬，名字也相應改為中華苦蕒菜。如果把苦蕒菜當做苦蕒菜屬植物的統稱，那麼從這個意義上說，苦菜算是一種苦蕒菜。
但在《中國植物誌》，另有一種苦蕒菜屬植物就叫苦蕒菜，和前述中華苦蕒菜外觀非常近似，如圖四、五。這種兩種植物在民間很有可能被混淆，統一都被叫做“苦菜”，這樣說起來，苦蕒菜又算是一種苦菜……
顧名思義，苦菜味苦，據說有清火之功效，故部分地區有吃苦菜降火的習俗，膠東即是如此。我個人並不認為苦菜有什麼特別的功效，也不會主動去吃。
五次方物語
苦菜是菊科類植物，始載於《神農本草經》，它包括苦苣菜屬、萵苣屬、苦蕒菜屬、菊苣屬的多種植物。苦菜的這些種類，都有相似的藥用價值和食用價值。但也有細微的差別，經查閱資料和植物學鑑定，藥用苦菜多為苦苣菜和裂葉苦蕒菜，而食用苦菜主要是苣蕒菜。
苦菜表現為“苦，寒，無毒”，苦度適中，苦裡回甘。對苦菜的利用主要有三個方面：一是作為野菜食用，二是作飼料，三是作為藥用植物。作為野菜食用，在黃土高原被譽為荒年的“救命菜”、豐年的“常年菜”，也曾有過《毛委員帶來吃苦菜》的歌謠；作為藥用植物，據我國中藥藥典記載，苦菜有清熱解毒、消腫排膿、祛瘀止痛的功能，主治腸癰、瘡癤腫毒、腸炎、痢疾、帶下、產後瘀血腹痛、痔瘡、補虛止咳、膽囊炎、闌尾炎、子宮炎、乳腺炎、扁桃體炎等症。《本草綱目》中說它：“（主治）五臟邪氣，厭谷胃痺。久服安心益氣，聰察少臥，輕身耐老”。《滇南本草》曰：苦菜“涼血熱，寒首，發肚腹中諸積和利小便”。
苦蕒菜又稱鵝菜、苦麻菜、涼麻等，也俗稱苦菜，通常指菊科苦蕒菜屬植物，我國約有20種，其中9種可藥用，常見的種類有山苦蕒、苦蕒菜、抱莖苦蕒菜、多頭苦蕒菜等。作藥用具有清熱解毒、消腫止痛等功效。另外，苦蕒菜可作為青綠多汁的高產優質青飼料作物，這裡指經多年馴化選育而成的的人工栽培品種。
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苦蕒菜和苦菜有什麼區別？各有什麼作用
這兩種菜在《中藥大辭典》上都有專章介紹，本文內容主要取自於此。
第一，苦菜，苦蕒菜區別。
先說苦菜。所謂苦菜，異名也叫荼。《詩經》邶風-風谷上就有這樣的詩句：誰謂荼苦，其甘如薺……另外，還有野苦馬、紫苦菜、苦苣、苦蕒、天香菜等名稱。為菊科植物苦苣菜的全草。是一年至二年生草本，高度50到100cm，莖直立，中空，具乳汁。基部無毛，頂端集中上不具有稀疏的腺毛，葉子互生。主要生長在路邊兒及田野間。我國大部分地區均有分佈。
而苦蕒菜，也叫盤兒草，《陝西中草藥》上有記載，為菊科植物苦蕒菜的全草。此種菜是多年生草本，高30到70cm。主要聲譽第一山的山坡，路旁草地。我國大部分地區都有分佈。
從上述內容可以看出其主要區別是：一是記錄苦菜的書籍比較多，如《詩經》《本經》《別錄》《普濟方》《滇南本草》等，所以，其別名亦多。而記錄苦蕒菜的專業書籍少，別名也少。二是生長的年限不同，苦菜一到兩年草本，苦蕒菜是多年草本。三是植物的高度不同。苦菜較高，苦蕒菜較矮等。
第二，苦菜，苦蕒菜作用。
首先說苦菜。性味苦寒，無毒。其主要功用：清熱，涼血，解毒。治痢疾，黃疸，血淋，痔瘻，疔腫，蛇咬。其用法與用量。內服：煎湯，打汁或研末。外用：搗汁塗或煎水燻洗。如用苦菜酢漿草各一兩，同豬肉燉服，可以治肝硬化等。《唐本草》，《本草綱目》等都有用方的記錄。
其次苦蕒菜。春季採收，陰乾或鮮用。性味苦，涼，無毒。功用主治：治肺癰，乳癰，血淋，跌打損傷等。用法與用量，內服：煎湯二至三錢。外用：搗敷。如治療血淋尿血，《針灸資生經》上說，苦蕒菜一把。酒水各半煎服等。
出於幽谷
一、首先，苦蕒菜和苦菜都是一種菊科植物。兩者是同一科植物，只是兩種不同的種類。如蘋果可分紅星和富士等。
二、苦蕒菜的作用：一般都將其入藥，可治療頭痛，牙痛，吐血，衄血， 痢疾， 洩瀉，腸癰，胸腹痛，癰瘡腫毒，外傷腫痛等。
苦菜的作用：一般屬藥食同源的食物，還有保健作用，可炒食或涼拌。有防治貧血，消暑，清熱解毒，殺菌消炎，防治癌症，農村很多糖尿病人，易感冒的人多，便秘的人，會常吃這種野菜，對亞健康症狀的人有著顯著效果。
小曉醫生
苦菜，藥名敗醬草，除記載之功效外，還可以增強免疫力。
綠茵東少
一樣。去火。
