騰衝是雲南邊陲的一座老城，雲州縣衙就設在城中。騰衝自古繁華，是玉石交易的重地，從緬甸採來的玉石毛料源源不斷地運往這裡。
翡翠被開採出來之前，包裹在石頭裡面，這叫玉石毛料。有經驗的人通過觀看毛料的石質與石色，來判斷裡面有沒有翡翠，有多少，品質有多高，這就叫“賭石”。賭石具有極大的風險性，玉石界有一句行話，叫做“神仙難斷寸玉”，一夜暴富和一夜破產的現象比比皆是，所以有人稱賭石是“瘋子買賣”。
在騰衝，上至達官貴人，下至販夫走卒，人人都熱衷於賭石。十年前，雲州縣令將本縣三年來上繳朝廷的稅款一百萬兩白銀，輸給了騰衝的賭石大王萬石通，一時驚嚇過度，懸印於樑上，隻身逃往緬甸，從此亡命天涯。據說，萬石通此後整整十年沒有涉足賭石交易，一來是賭石生意風險太大，二來是幾千幾萬兩的小生意他也懶得出手了。
時值清末，局勢動盪，傳說八國聯軍已經打到紫禁城了。這一年，雲州縣不幸遇到了百年罕見的大旱，半年沒有下一滴雨。整個雲州顆粒無收，無數災民處於水深火熱之中。
就在這節骨眼兒上，新任的雲州縣令林文騰走馬上任了。聽說，他是帶著三個如花似玉的姨太太來的。災民們一聽這話、心都涼了半截。果然，林文騰一上任。就大肆接受玉石商人的祝賀，在慶福齋擺了十天的酒宴，請了戲班子連演十天，收的禮金裝了好幾馬車。災民們日盼夜盼，本指望盼來一個清官救民於水火，沒想到盼來這樣一個昏官，不少災民見沒了指望，開始外出逃生。
更要命的是，林文騰上任不久就迷上了賭石。一些玉石商人巴結他，明擺著讓他小賺了幾筆，沒想到他越發得意，以為是福星降臨，整日裡大街小巷搜尋石頭。
過了不久，一個振奮人心的消息在災民中流傳開來，據說，朝廷已向雲州撥下了三十萬兩賑災銀。聽到這個消息，萬石通心裡一動，想起十年前不費吹灰之力，輕輕鬆鬆贏來那筆白銀，現在他又打起了這三十萬兩賑災銀的主意。林文騰看起來比十年前那個縣令更昏庸，要是引誘林文騰用這筆賑災銀來賭石，不是天降橫財嗎？當下，他要迫切打聽到這個消息的可靠性。
這天傍晚，萬石通瞧見縣衙的劉師爺從一家酒樓裡出來，便跟上去，向劉師爺的門袋裡塞了幾張銀票，賠笑著問道：“劉師爺，向您老打聽個事，聽說朝廷的賑災銀下來了，請問有這回事嗎？”劉師爺乜斜著眼，點了點頭。
“那，具體數目是多少，災民們關心得緊呢。”萬石通裝出一副菩薩心腸。劉師爺沒有說話，只是伸出了三根手指。“三萬兩？”萬石通試探道。劉師爺不屑地瞥了他一眼，肯定地說：“三十萬兩！”萬石通心裡一陣狂喜。
沒想到，第二天，劉師爺就來到了萬石通的府上，說林大人久聞賭石大王的盛名，請他過去幫忙看一塊石頭。
萬石通很快到了縣衙，仔細看過林文騰花五萬兩銀子買來的石頭。他極其失望地指著石頭說：“林大人，你看，這是一塊栗色的石頭，上面有條蟒帶，裡面本應有綠，可惜這外面還有幾塊癬，俗話說‘癬吃綠’，林大人，請恕小人直言，你這塊石頭就是塊磚頭料。”
林文騰瞧著萬石通，笑眯眯地說道：“本官玩石頭圖的就是個樂子，現在，我想把這塊石頭賣給你，你出多少錢？”萬石通哭笑不得，結結巴巴地說：“大人，我，我……最多隻能出三千兩。”沒想到林文騰一拍手說：“行，總比一文不值的好，成交！”
回家後，萬石通壓抑著內心的興奮，在石頭上開了一個小天窗，果然，裡面有一團高綠，是純正的翡翠。一般人哪裡知道，這石頭的癬有“軟癬”和“硬癬”之分，軟癬死，硬癬活。這塊石頭上的癬，萬石通用手指掐過，是硬癬。萬石通吃的就是官爺這些冤大頭。
說來真巧，第二天，萬府來了幾名收購石頭的客商，他們都是從京城來的大老闆，在騰衝呆了好多天了。他們手裡的銀票一個比一個多，天天催著要翡翠。一轉手，萬石通三千兩買來的石頭賣了十萬兩。小試牛刀，萬石通興奮不已。
幾天後，騰衝城來了一些受重傷的石工，都是從緬甸抬過來的。隨後，一個驚人的消息在玉石商人中秘密傳開了：在一家採石場裡，兩支採石隊同時發現了一塊奇石，都想據為己有，結果火併起來。在打鬥中，死了三人，重傷三十多人。採石場老闆急於要錢善後，就將這塊奇石賣了，有“神眼”之稱的北方玉石商人舒天鷹捷足先登，以五十萬兩白銀購得。近日，舒天鷹就要攜這塊奇石來騰衝召開賭石大會。
萬石通聽到這個消息，極為興奮，真正的奇石，幾十年乃至上百年才得一見，可遇而不可求。憑感覺，他覺得這是個千載難逢的好機會。再說，他已經收了好幾位京城老闆的訂金，錯過這個機會，到時拿什麼去交貨？通過秘密接觸，舒天鷹基本同意將那塊奇石賣給他。
賭石大會在騰衝野外的一個山洞裡秘密舉行。舒天鷹是一個精幹的老頭兒，雙目如電，炯炯有神。他面前的石桌上，擺著一塊石頭。這塊石頭約有二百斤重，皮殼上全是松花，石頭在爭鬥中被鐵錘碰去了一個角，無形中在給它開了一個小天窗，裡面露出極其罕見的春帶彩。春指紫色的翡翠，彩指純正祖母綠，春帶彩就是指翡翠上有紫有綠。這是一塊極其罕見的玉石毛料，難怪兩家採石隊會火併。
今天被邀請來的買家，都是騰衝久負盛名的大玉石商，隨身攜帶的銀票少於五十萬兩的一律被拒之門外。大家虎視眈眈，都想將這塊奇石據為己有。
競價開始了，競爭異常激烈。萬石通最具優勢，當他將價格報到三百萬兩時，再也沒有人應聲。
萬石通有些洋洋得意，就在這時，只聽見山洞外有人大叫一聲：“等一等！”
大家循聲望去，只見林文騰氣喘吁吁地跑來了。他的衣服上盡是塵土，頭上的官帽也歪了，狼狽不堪。他的身後，幾個衙役抬著一頂轎子。
林文騰進入山洞，上氣不接下氣地指責道：“昨晚酒喝多了，睡……睡過了頭，你們……這幫奸商，這……這麼大的生意也不稟報本官一聲。”舒天鷹說道：“請大人諒解，今天只論實力，不論身份。慢，你身後的轎子裡是誰？”說著，他一把掀開了轎簾。
轎子裡並沒有人，當中擺著一個大口袋，裡面全是一沓一沓的嶄新銀票。在場的商人都算是見過大場面的，可這情景還是把大家看傻了。
萬石通暗叫不好，今天的賭石大會，他和舒天鷹之所以秘密召開，就是不想讓林文騰參加，他是個不按規則辦事的人。可沒想到這個瘋子縣令還是得到了消息，看來自己要穩操勝券是難上加難了。
果然，林文騰連石頭也沒看一下，一開口就報出了四百萬兩。就在這時，一個衙役跌跌撞撞地衝進山洞，說道：“大人，數百災民衝進縣衙，砸了大堂，說是要賑災銀。”林文騰“啪”地給了那衙役一個大耳光，大吼道：“全給我抓起來，擾了本官的興致，我要你的狗頭！”
萬石通暗暗叫苦，這畢竟是筆驚人的生意，弄不好自己多年的積蓄血本無歸，想到這裡，他對舒天鷹說道：“為了準確起見，舒老闆，我要擦一下石頭再報價，可以嗎？”舒天鷹說道：“行。”萬石通拿過一塊砂條，“嚓嚓嚓”，在石頭的天窗邊用力擦了幾下，只見又是一片春帶彩。萬石通的心裡更有了底，開口報價道：“四百一十萬兩！”
林文騰見狀說道：“好，大人我不懂石頭，但我就是喜歡做大生意，四百二十萬兩！”
萬石通恨不得一刀捅了這個瘋子，要不是他，這塊奇石早就是自己的囊中之物了。他咬了咬牙說道：“四百五十萬兩！”
林文騰一下子癱倒在地上，他揮了揮手說：“今天真他媽的掃興，本官只有四百三十萬兩，走吧！”說著爬上轎子，和衙役們灰溜溜地走了。
萬石通心裡恨死了這個瘋子縣令，只一刻工夫，林文騰一來一去，自己就白白損失了一百五十萬兩。不過，萬石通終於如願以償，得到了奇石。
賭石大會過後的第二天，在雲州縣衙後院，在林文騰的親自安排下，一沓沓銀票被分發出去，三十六個衙役分乘三十六匹快馬，連夜將銀票發往各鄉。這些銀票是舒天鷹送來的，正是賭石大會上賣奇石所得。
原來，林文騰上任時，眼見哀鴻遍野，老百姓處於水深火熱之中，而眼下又是國難當頭，慈禧太后帶著光緒皇帝和一些大臣逃命去了，雲州縣一封封報災的摺子如泥牛入海，朝廷根本無力撥下一兩賑災銀，誰還管百姓死活！
林文騰日思夜想，終於想到了萬石通當初贏去的不義之財，就聯合舒天鷹等人，精心設了一個局，成功扮演了一個昏官形象，讓萬石通上當，然後用贏來的錢賑災。他帶到賭石大會上去的那些銀票，除了上面幾張，下面全是假的。
至於那塊春帶彩奇石最終的結果如何，誰也不知。不過，據說，萬石通買回那塊石頭後，萬府的大門整整一個月都沒有打開過。
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