宣統年間，中原古鎮賒店鎮，有條河叫珍珠河。
珍珠河畔，有戶三進三出的四合院，這家的主人叫王鳳鳴，是個辭官回鄉的武舉人。王武舉五十多歲才得一姑娘，因住在珍珠河畔，遂起名珍珠。不料夫人剛生珍珠不久，就病故了。王舉人老年得女，自是視為掌上明珠。小姑娘人長的聰明伶俐，可這閨女從小隻喜歡舞刀弄槍，平時沒事老愛跟在王舉人身邊，看他練武，耍刀。等到珍珠長到十多歲時，不但容貌出眾，而且弓馬嫻熟，飛鏢出手，鏢無虛發。
這一年秋天，還沒到中秋，王舉人突然一病不起，不幾日，竟撇下女兒撒手人寰了。
珍珠年幼，家裡一應事務交給管家，誰知管家王二竟把家裡這宅子，還有幾百畝地給偷偷賣了，等到買家手拿房契、地契來要東西，猶如晴天霹靂般，珍珠一下子就懵了。趕緊跑到爹爹的房間，家裡值錢的東西，都被王管家給來了個捲包匯！
王珍珠當天就被趕出了王家大院。只帶出一包自己的衣服，和她娘留給她的一些首飾。
珍珠只好往外地走，想去投靠她父親生前的一個好朋友。這一路風餐露宿，走到半道包袱裡的首飾就當完了。沒錢吃飯，只能拿個棍子要飯！這一日來到內鄉境內，走到一戶財主家大門口，想要點飯吃。看門的見是個年輕姑娘，蓬頭垢面的挺可憐，就進去廚房想拿點吃的給她，正好院裡碰上老財主，老財主聽完心裡一動，趕緊讓門房把珍珠叫到院子裡。
原來，這老財主不安好心，他家有個病秧子兒子，常年生病下不了床，前兩天他聽信一個遊方郎中的話，說是給他癆病兒子找個新媳婦，沖沖喜，興許他兒子病能好，他家這個病秧子遠近都知道，誰敢把姑娘往他家火坑裡送？正為找不到媳婦發愁，沒想到今天珍珠就來要飯了。
老財主讓人給珍珠拿吃的東西，轉回頭去了後院。等珍珠吃飽了，突然身子一軟倒了。等珍珠第二天醒來，已被繩子五花大綁。到了第三天這家大擺筵席，珍珠被強迫換上紅嫁衣，打扮一新，嘴裡塞上手絹，被綁在洞房裡。
晚上喝喜酒的人正在划拳喝酒，突然，只聽見一聲口哨，杆子（土匪）來了。他們把人控制住，那癆病鬼躲在被窩裡，蒙著頭瑟瑟發抖！其中有個拿短槍的人，進來洞房一看，就看到了綁住手腳的珍珠。那人把珍珠身上的繩子解開，並丟給她十幾個銀元說：“姑娘趕緊回家去吧，官兵馬上就要來了！”珍珠起身道謝，走出院子見那些土匪正往外搬糧食。
珍珠離開地主家往外走，外面一片漆黑，珍珠實在不知道該往哪兒去？她在黑暗裡想了半天：自己孤身一個女子，能去哪兒呢！想到這裡，她轉身又回來了。那股人還沒搬完東西，她找到給她錢的那個年輕壯漢，“噗通”一聲跪在他面前說：“好漢，我家被別人佔了，父母都已不在，剛才還差點作了那癆病鬼的媳婦，求好漢收留，我要入夥！你就答應我吧？”那年輕人吃了一驚，趕緊扶起珍珠，對她說：“姑娘趕緊起來，不是我不肯，實在是山上女眷少，更別提女的入夥，實在是有些不方便，”珍珠再三央求說：“別看我是女的，可騎馬射箭，不比男人差，”說完，進屋找到她的鏢囊，拽出一個柳葉鏢，抬手一揚，“咄”的一聲，那柳葉鏢扎進大門的門板上。珍珠露了一手，那些小嘍囉都看呆了。為首的那個年輕人見珍珠言語懇切，身手又好，最後答應了。
在回去的路上，珍珠才問清楚，原來，這股杆子是五朵山母豬峽的，剛才那年輕人正是這夥杆子的杆頭叫段天縱。為人仗義，武功又好，早年間，也是因為當地惡霸欺負他父母，一怒之下殺了人，才到母豬峽拉起了杆子。
到了五朵山母豬峽，天已放亮，珍珠騎在馬上，看到此地懸崖峭壁中間，有一條極窄的小路，通往山上，峽谷兩邊怪石林立，只有一線陽光射下，這地形真是易守難攻。剛過峽谷，前面兩棵大樹上忽然一聲口哨響，跳下兩個背長槍的人來，大聲歡呼：“大當家的回來了，都快出來呀！”不多時，山寨裡跑出很都人來，他們瞪大了眼睛看著珍珠。山寨女的著實太少，更別說漂亮女人。
到了山寨大廳，杆首段天縱向大家介紹了珍珠，並說明了情況，大家又高興，又稀奇，從沒聽過姑娘上山當杆子的！珍珠打量這裡，只見中堂上，用木板刻著的幾行大字異常醒目：三不搶，一不搶貧弱孤幼，二不搶姑娘媳婦，三不搶讀書上進書生。旁邊還有塊牌子上寫：三必殺，貪官汙吏必殺，為惡財主地主必殺，無良奸商必殺。珍珠看完暗自點頭。
自從珍珠來了
五朵山，由於她潑辣膽大，有勇有謀，馬上功夫又好，自從學會了打槍，槍法奇準。深得山上眾人的信任和賞識，大當家，也很喜歡這個心直口快嫉惡如仇的姑娘。很快就被推舉為山寨三當家的，珍珠自上了山寨，和兄弟們一起，大碗喝酒，大口吃肉，毫無女兒之態，大家都叫她鐵姑娘，最後珍珠索性讓兄弟們叫她“鐵珍珠”，這霸氣的名字一下子就在附近傳開了，附近的老百姓，都知道了一個叫鐵珍珠的女杆子，騎一匹黃馬，來去如風，專殺為惡鄉里的財主大戶。
珍珠上山的第二年，她見大當家段天縱為人不錯，帶領手下，紀律嚴明，從不禍害鄉鄰，於是就和他結為了夫妻。從此，夫婦二人，劫富濟貧，威震豫西，不到一年功夫，山寨便聚集了一千多人槍。
這一年，鐵珍珠為大當家的生了個胖小子。山寨人越聚越多，糧食有些緊張。段天縱讓珍珠留下看守山寨，自己帶了二百來人出去，準備綁上幾個“肉票”。他們通過山下線人“卦先兒劉”，打聽到葉縣的大財主顧金斗，有糧有槍，經常勾結民團團長蕭蛤蟆，欺男霸女，無惡不作。誰知剛到顧金斗的大院，就遭了埋伏。顧金斗請了
寶豐民團團長蕭蛤蟆，戰鬥到後半夜，段天縱身受重傷，被手下拼死搶出。還沒到母豬峽，人就死了。
珍珠看到被抬回來血窟窿似的丈夫，一下就暈了過去。山寨頓時亂了套，大家都嚷嚷著為大當家的報仇，好半天，珍珠才醒來，她飛身上馬，提上短槍，就喝令手下跟著她去報仇。軍師張老九拼命拉著馬韁繩，不讓走。大聲勸說：“那顧金斗和蕭蛤蟆 打了勝仗，如今士氣正旺，他們武器精良，人數眾多正等著我們自投羅網，這時候去報仇，只能白白犧牲弟兄們的性命，還望姑娘三思啊！”“三思個屁，我鐵珍珠不報此仇，妄為世人，趕緊給我讓開！”王老九仍跪在馬前苦苦相勸。珍珠把槍指著張老九，他也不撒手，珍珠無奈下馬，把眾人召集到山寨大廳。最後珍珠同意大仇等待時機再報。
過了幾個月，顧金斗為給他爹過六十大壽，請了戲班子來他家唱大戲。院子張燈結綵，人來人往好不熱鬧，顧金斗特意請了蕭蛤蟆坐在首席，賓客到齊，戲就開鑼了，蕭蛤蟆邊聽戲邊問顧金斗：“後來，那女土匪咋沒過來報仇呢？”顧金斗磕著瓜子得意的大笑：“哈哈哈哈，那女賊估計早被嚇破了膽，我在家等了幾個月，都沒見動靜，”蕭蛤蟆說：“顧兄，還是小心為上，我聽說那個叫鐵珍珠的，不是個善茬子，接替了大當家的位置後，四處買槍，不得不防！”顧金斗捋著他的山羊鬍子說：“沒事，我新購置了快槍和幾大車子彈，再加上你的民團，諒她也不敢來！我聽說，那小娘們長的頗有姿色，如果她敢來，我一定活捉她，做我的六姨太，倒是不錯。”說完“嘎嘎”淫笑。豫劇“四郎探母”正演的熱鬧，忽然“啪，啪，啪”幾聲槍響，子彈正中顧金斗的胸口。筵席大亂，早已埋伏在牆外的人馬，聽到槍響，殺入院中，顧金斗的護院隊，和蕭蛤蟆的手下，毫無準備，被打的措手不及，沒多大功夫全都被收拾了。原來，鐵珍珠帶領幾個精幹手下，混入戲班，槍響為號，理應外和，給他們上演了一出“大戲。”老財主顧金斗和他老爹當場被打死，最後，蕭蛤蟆躲在人群裡，拿幾個過來賀壽的老百姓為質，負隅頑抗。珍珠瞅準機會，甩出柳葉鏢，正中他拿槍手腕，沒等槍落地，幾個手下飛身上去，活捉了蕭蛤蟆。
眾人正在顧家裝糧食，珍珠手下暗哨飛馬來報，增援的蕭蛤蟆手下民團，離這裡不到十里地了！珍珠下令扔掉糧食，只帶大洋等值錢物品，立即撤離。
回到五朵山，眾人把蕭蛤蟆帶到段天縱的墓前。兄弟們大聲嚷嚷，要活颳了這個殺了大當家的兇手，珍珠看著懷中幼小的兒子，這麼小就沒了爹，怒從心起，一腳踢飛了蕭蛤蟆。隨即讓兄弟們挖坑活埋了他。
自這以後，遠近的大財主，聽到鐵珍珠的名字都渾身發顫，他們出錢，請豫軍靳雲鶚部出兵剿匪。靳雲鶚帶著幾百人，在五朵山上不熟悉地形，轉來轉去，還沒看到土匪的影子，便迷了路，最後悻悻而返。
鐵珍珠率領手下，連續搶了遠處泌陽，唐河，新野等幾個縣的大地主，獲長槍幾百枝，子彈上萬發。母豬峽發展到三千多人槍。
一日，有線人來報，湖北英山一帶發現了管家王二。搖身一變，成了當地的財主，買田置地，娶妻生子，日子過得好不快活。珍珠連夜帶人去英山，第三日晌午，正趕上王財主給兒子辦週歲宴。珍珠只帶了三十好手，人困馬乏，只得原地休息，等著後半夜偷襲。王財主志得意滿，家丁們也喝得酩酊大醉，只餘四個人值夜。
珍珠一行人順利地摸到了財主房裡，睡夢中的財主夫婦被人拎小雞似的扔到珍珠面前，戰戰兢兢直哆嗦，“王管家，不義之財用著可還舒心？”王財主如遭雷擊，隨即磕頭如搗蒜，“小姐，你是小姐，我是一時糊塗啊，小姐饒命，饒命呀!”“饒命？我日日夜夜都等著這一天，你背棄舊主，置我一介孤女於絕境，我如何饒你？念在你跟隨我爹多年的份上，我給你個痛快，你死了，我留你兒子一命。”說完扔下一把匕首。
那一夜，據說火光沖天，王財主夫婦葬身火海，剛滿週歲的兒子從此不知所蹤。
鐵珍珠回到五朵山不久，有天晚上，忽然山下暗哨來報，有個自稱是白朗的年輕人來訪。
真珍珠聽到這名字就大吃一驚，白朗她早就有所耳聞，他在寶豐魯山一帶糾集萬人，對抗官府，很有威名。不敢怠慢，忙親自出門迎接。迎到屋裡，只見來人，年紀三十上下，白麵短鬚，腰插雙槍，眼光逼人。白朗一抱拳朗聲說道：“久聞鐵當家的大名，雖是女流，但行俠仗義，鋤強扶弱，經常給老百姓開倉放糧。小可佩服之至！”珍珠趕忙回應：“咳，快別這麼說，我孤兒寡母家的，在這亂世帶著眾兄弟，混口飽飯而已。”後來才明白，白朗帶人轉戰陝西，路過母豬峽，想收了她們這一杆。珍珠婉言謝絕了白朗的提議，白朗吩咐手下送給山寨兩百條快搶，就下山走了。
這便是白朗夜訪母豬峽。
又過幾年，這一年適逢中原大旱，山寨幾千號人馬，糧食已經捉襟見肘。珍珠把山下線人“算命劉”叫來，想找幾個“盤子（搶劫目標）”來應應急。她們商量了半天，決定綁兩個“洋票”來試試。算命劉說，他打聽到方城縣有兩個傳教士，一個叫雷登，一個叫福斯保，他兩人在當地勾結官府，強佔民田，由於飲食不同，他兩人頓頓專吃雞肉和牛脊肉，把附近老百姓的雞都快吃完了，每隔幾天就讓人殺頭耕牛，把附近百姓禍禍的不輕！
說幹就幹，珍珠派了二十個人，全部換成短槍，下午出發，晚上到了方城，沒費什麼事就把兩個洋人綁了回來。隨後派人給南陽的官府傳海葉子（土匪專用字條），要贖金大洋一萬，長槍300條。不然就“撕票”。珍珠吩咐手下：“洋人吃慣了大魚大肉，今天開始就給他們換換口味，每天給他們仍幾個生紅薯，餓不死就行!”
南陽的鎮守使李治雲，接到海葉子，急忙通知靳崗教堂。靳崗教堂洋人聽說後，向李治雲施加壓力，督促他儘快解決，他們不想出錢，還想讓山寨放人。李治雲找師爺商量辦法，最後師爺想了個原湯化原食的辦法：既然人是從方城劫走的，就讓當地出錢出槍，把附近的財主集中起來，平均攤派。這一下方城附近的地主大戶可是“出了血。”
此後數年，鐵珍珠帶領她的手下，發展到五千多人槍。縱橫馳騁豫，陝，鄂三省。那些富戶財主談鐵色變。她在豫西，活埋了數十個當地財主惡霸。晚上有小孩哭鬧，大人便會說：你再哭，鐵珍珠來了，小孩馬上就閉了嘴。
民國11年，“老洋人”張慶在豫西成立河南自治軍，自稱總司令，擁軍萬餘。他派人遊說鐵珍珠加入，被婉拒。
後來，直魯豫巡閱副使吳佩孚，派手下大將張福來，想收編鐵珍珠，被拒後，攜重兵圍攻母豬峽。鐵珍珠率眾血戰三天，寨門被破，飲彈而死，只剩兩個親信帶著兒子拼死從山後暗道逃脫。從此不知所蹤。
直到現在，豫西地區還流傳著鐵珍珠活埋老財主的故事。
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