看着女儿哭得梨花带雨地指控着付公子，心里非常地不舍也很纠结的高克恭和付老爷子商量着。
「付老爷，您说这可怎么办吶？咱家闺女还没出嫁就出了这种事…付公子不但没给个交代，还大庭广众下反过来嫌弃咱家闺女就这样跑了！这不合乎规矩吧？」
付老爷知道自己儿子的性子，心里也很纠结的思考着：这浑蛋臭小子，嘴里说着不喜欢，身子倒是挺管不住嗄！这下可好了…还想搞个始乱终弃？什么女人不找，偏偏还是朋友的女儿…这不是拆我的台吗？气死我了！
付老爷正陷入思考时，付老夫人正不愠不火地带着儿子到大厅来…
这时高子蓉像发狂似的扑上付虔又是搥打又叫骂着：「你这混账东西，我只是看你喝醉了没办法回家才好心搀扶你到我的房间里休息，本想说帮你擦完汗之后就去丫环的房里委屈一晚，没想到你…你竟然…竟然就这样突然拉着我把我拉到床上压着，接着就…呜~~~我不管！你一定要娶我！不然我就没脸见人了！我不如死了算了…我做鬼也不会放过你！」
付虔抓着高子蓉的双手，很不屑地抬起下巴并翻着白眼大吼：「妳这疯婆子！吵什么吵？我是睡了妳又怎么了？我又不是故意的，我也是醒来才发现的啊…而且，那晚我都喝断片了，谁知道妳说的是真是假？说到底…妳那晚还没落红呢！谁知道妳跟几个人睡过？说不定，妳还怀了别人的种想找个现成的爹赖着呢…这种事我可不干啊！」
高子蓉抓狂地拿起一块沾血的布往付虔的身上丢过去：「死付虔！我真的没怀孕！谁说我没落红？这就是那天的床单！那天只是被棉被盖住，你自己没仔细看清楚就大声瞎嚷嚷，现在街坊邻居都在背后议论纷纷了…你必须要给我一个交代！」
付老夫人不冷不热的态度问了付虔：「儿子啊…不是为娘的爱说你，你自己风流也就算了，也别去沾到熟人家的千金！别人还可以拿点钱好打发，但子蓉可是咱家世交高老爷的千金吶…这事儿…还真是只有把人家给娶了才是最好的解决办法！」
付虔不甘心地说：「我才不要！我根本就不爱子蓉姑娘…我心里已经有别人了！就算你们逼我娶了她，我也不会好好待见她的。而且，这事儿啊…既然她没有怀孕，只要我们两家都不说，也不会有其他人知道，她照样可以再去找个好人家嫁啊…何必非要死缠着我不放呢？全天下的男人又不是死光了。」
付老夫人无奈地说：「儿子啊…虽然这婚事我并不赞成但也并不反对，可是我们总要给人家女孩子的清白一个交代，所以啊…这婚事势在必行！要不然，你自己搞出来的始乱终弃这个名声，咱家还真担不起吶…」
「可是…」付虔正想开口反驳时，付老夫人即示意让他闭嘴并且说：「哎！打住！我知道你要说你的心上人是吧？娘也没说不让你娶，只是…正妻必须是子蓉，而你那个心上人啊…就让她来当小妾啰！这不是两全其美的好事一桩吗？这年头啊…开枝散叶传宗接代比什么都重要！什么情啊…爱啊…那都是骗骗不懂事的小丫头的甜言蜜语！门当户对，父母满意又放心的婚姻对象才是你最适合的，而我们的子蓉正是你爹心目中的儿媳第一人选，至于你这件事嘛…不就刚好是商量准备婚事的一个契机吗？」
付老爷眼见妻子就要说服了儿子也加入战局：「我的乖儿子啊…听你娘的过来人经验，婚姻本来就是奉爹娘之命媒妁之言，大家都是洞房的时候才第一次见面，根本没有感情可言，不都是这样吵吵闹闹过一辈子了吗？那些什么情啊…爱的…都是在骗小姑娘的甜言蜜语！先结婚再培养感情，你还有大半辈子可以慢慢培养…老了也是互相作伴老伴，你看看你…我们对你已经很宽容了，至少还让你见过面，感情也培养一段时间了，现在不正是把婚事提上日程的时候了吗？多好的一桩美事啊…」
付虔眼见情势无法推翻，只好不情愿地说：「呿！还洞房的时候才第一次见面咧！这跟去勾栏瓦舍找青楼女子有啥两样？只不过这女子会跟自己一辈子，还可以当免费的丫鬟而已…你们爱怎样就怎样吧！反正，这只是妳们的一厢情愿，我这辈子就是不会待见子蓉姑娘的！哼！」
付老夫人这时做出了一个结论：「你这小兔崽子！话不是这样说啊…你这是在说你娘我吗？真是欠家法了你…反正你这婚事就这么定了！容不得你这小辈吱声，我和你爹说了算！」
付老爷转向好友高克恭表示歉意：「高兄，真不好意思今天真是让您见笑了…我这不孝的逆子就是被我惯坏了，是非不分，回头我会再好好地教训他，让他长长记性。」
付老夫人眼看婚事已定，接下来是商量聘礼和嫁妆的细节…
这时，付老夫人锐利的眼神显露无遗：「既然我们两家已经说好了婚事，咱就来商量聘礼的部分…生意人嘛！就是要在商言商…因为子蓉并不是带着处子之身进咱家的门，虽然她的处子是给了我的儿子，但终究是婚前就有夫妻之实，说出去也不是多光彩的名声，而我们家的虔儿也已经愿意负起责任娶子蓉了，不如这样吧…咱都已经是一家人，就不用这么生份啦！我相信亲家您一定不会是图我们付家的家产才把女儿嫁来咱家，而且，您也不是在卖女儿嘛…所以，这聘礼…就免了吧！但是，嫁妆必须有！看您的诚意！亲家，这样您觉得如何呢？」
高克恭听了…吃这种哑巴亏虽然心里愤怒，但是心里也明白，自己的女儿闯的祸吃了亏…还能怎么办？
「弟妹啊…您这不是在强人所难吗？好歹子蓉也是我和妳嫂子辛辛苦苦养大的，没有功劳也有苦劳啊！这样不太合适吧？」
付老夫人一脸不屑地说：「想当我们付家的儿媳妇本来就是要门当户对、会持家、贤慧、孝顺又性格乖巧，要不是因为咱两家是世交，我家老爷又挺喜欢子蓉当儿媳的…但是呢…您自己瞧瞧子蓉刚刚像什么样？当着准公婆的面还敢对着准夫君又打又骂的这么刁蛮，除了门当户对之外，我实在看不出来她到底哪一点符合咱付家儿媳的标准？说句难听点嘛…都已经不是处子了，没这么金贵，已经掉价啦！还想要求什么？这种刁蛮任性的儿媳，您敢嫁咱家还不太敢娶呢！只是为了表示负责，咱不嫌弃她已经是您家的祖上积德了！爱嫁不嫁，随您~送客！」
高克恭心有不甘，但事已至此…只好忿忿不平地拽着女儿准备回家。
这时，高子蓉一直反抗着：「爹，我不回家！咱就答应付老夫人吧！我非付哥哥不嫁，就算没有聘礼我也愿意！只要能嫁给他，我愿意改掉我的刁蛮任性的坏脾气。」
高克恭无奈地跟女儿说：「傻丫头，妳知道没有聘礼但又要给嫁妆的涵意是什么意思吗？意思就是妳自己倒贴去嫁人！这事说出去会被街坊邻居当笑话的…」
付老夫人不耐烦地说：「亲家，你们父女俩可以先别急着给我答案，还是趁早快回家好好跟夫人一起商量吧！我也顺便劝劝您…别这么拜金守财，钱财是生不带来，死不带走的！反正，您也就这么一个女儿，百年之后家产祖业还不是她的吗？早给晚给都是要给的…总不能您连百年后也要把这些东西带进棺材陪葬吧？别人家娶媳妇最少都要带上六十六万两银子当嫁妆，我还让您自己随意带点意思也不算过份吧？」
高克恭越听越火，硬是把女儿拉回家去了。
付虔这时走过来…
「娘，这婚事真要这么定了吗？我真的不想娶子蓉姑娘啊…还是我改天带我的心上人来见您，她是个知书达礼又乖巧的女孩子，您一定会喜欢她的！」
付老夫人挑了挑眉：「乖儿子，娘这么做不都是为了你好吗？媳妇儿就是要找门当户对、会持家、贤慧、孝顺又性格乖巧的姑娘家，高攀的女孩子绝对不能要！你会吃亏的…这种女孩子不把咱家的家产败光已经算不错了！就怕是整天搬咱家的钱去供养着娘家，你还年轻…以后你就会感谢娘为你着想盘算的一切啊！」
高克恭回到家之后，怒吼着：「妳这死丫头，妳给我跪下！看看妳干的好事，咱高家的脸真被妳丢光了！这下被人家数落了吧？偷鸡不着蚀把米，哼！」
这时，高夫人来安慰着自己的宝贝女儿：「老爷啊…干嘛发这么大的脾气对咱闺女这么凶啊？刚刚不是和女儿去付家讨公道吗？怎么？谈崩啦？」
高克恭忿忿不平地说：「哼！岂止谈崩，妳没亲眼看到付家那张刻薄的嘴脸…平日里大家往来都客客气气的，没想到…一商量到婚事，付家的那个疯婆娘说话居然这么的尖酸刻薄，一下说女儿已经不是以处子之身嫁进门，脾气又刁蛮，嫌丢脸掉价不给聘礼但要带嫁妆；一下又说反正咱夫妻俩以后死了家产祖业都是要给女儿，早给晚给，不如一次全部给！妳说说…听了会不会气死人？」
高夫人听了也来气拍桌：「这怎么行？这疯婆娘！没想到说话这么没口德！咱把闺女辛辛苦苦地养大，嫁过去了当然一定要给聘礼的！而且，是她家那个死畜生占了咱闺女的便宜耶…给点聘礼也是应该的，什么叫做嫌丢脸掉价不给聘礼但要带嫁妆？付夫人吶…平日看妳精明干练的持家，没想到是这么刻薄的恶婆婆！本以为因为付老爷和咱是世交，知根知底的，女儿嫁过去一定不会吃亏，没想到…她居然是这种人？也不看看她家那个死畜生是啥鬼样？鬼才要嫁进她家呢！」
高克恭听了一肚子火气：「还不是妳惯坏了妳的宝贝好闺女…妳问问她干了啥事？还没过门就已经和人家有夫妻之实了，妳还能有什么谈判的筹码？不管事实是如何，事情是发生在咱家，谁都会觉得是她自己自愿的…不如还是别嫁女儿了！省得去受气…」
高子蓉哭花了脸：「爹、娘…不管如何，女儿还是想要嫁，毕竟付家这么有钱，就算没给聘礼，等嫁过去了…付老夫人也不可能永生不死，只要我忍一忍迟早还是会当家的！我们不要因小失大啊…」
高克恭斜睨了女儿一眼：「妳还想奢望在付家当家啊？别傻啦！别还没等到付老夫人百年，妳就已经先死在她手上了！我看这事…还是先搁着吧！我再请媒婆另外帮妳去外地看看找个好人家嫁了吧！妳别再给我闯祸了！不然我就把妳赶出家门！」
高夫人心疼地安抚着女儿：「蓉儿乖，听爹的话…这事先别想了！妳还是乖乖地在家和其他的大家闺秀一样学学绣花、学学抚琴，一切让爹娘为妳操办，别再节外生枝了啊！」
高子蓉看着俩老为自己的婚事操碎了心，但心里又觉得无奈又不甘心…
这婚事绝对不能就这样搁着，把付家少奶奶的荣华富贵就这样拱手让人，这事可得好好地想别的办法为自己去争取了！
付虔带管仲姬回家见父母。
「爹、娘，这位就是我跟你们提起过的朋友，管仲姬，女字旁的女臣姬。」付虔开心地带着管仲姬到家里作客。
付老爷和付老夫人一抬头，左看右看…管仲姬？这里除了卓妈之外，并没有其他的女性在场啊…
付老夫人与付老爷面面相觑带着疑惑的问：「儿子啊…你刚刚说的朋友在哪啊？这么女孩子家的名字，该不会是你身边这位小兄弟吧？」
付虔得意地说：「正是！〝他〞就是我之前跟您说过…我最欣赏的朋友，管仲姬。」
付老爷听了惊讶地说：「儿子啊…你可别吓我，我年事已高，别跟我说你有断袖之癖，想要断咱付家的香火吧？你爹我可承受不起这样的惊吓啊！」
付老夫人气得手支撑着额头：「这该死的臭小子，就算你不满意娘安排的婚事，也别拿一个小伙子来气你爹娘啊！娘再怎样都是为了你好，你怎么可以这样回报我呢？你你你…真是气死我了！」
付虔急忙着说：「爹、娘，你们误会啦！〝他〞是个女的，不是小伙子，不信…娘，您自己亲自来仔细瞧瞧。」
管仲姬笑了笑赶紧打圆场：「付老爷、付老夫人，这真是天大的误会！其实我是个女儿身，为了在外行走方便才会穿一身男装打扮保护自己，让付老爷、付老夫人见笑了…真是不好意思。」
「喔？原来妳真是个女孩子啊？让我来仔细地瞧瞧妳啊…」付老夫人说完，先是上前好好地仔细打量了眼前这女子…仔细近看虽然皮肤细皮嫩肉，看起来出身不像是贫寒人家，但双手无茧，肯定不会是个贤慧的好妻子，五官虽挺清秀，可惜两颊突出命带克夫，身形又消瘦，没胸又没屁股…啧啧啧！这根本是要折煞自己的儿子，还要赔上孙子的赔本生意…没用！
管仲姬被打量得觉得不是很自在，尴尬地问：「呃…老夫人，听付公子说您有急事要见我，请问您找我来有什么事情吗？」
付老夫人回了神：「喔~~~对了！听我儿子说妳的画技了得，常在他的韵海楼里献技与其他文人墨客交流…不知，可否请您也为咱府上也画上一幅，好让我挂在大厅里让我的客人来家里做客时一起欣赏欣赏？」
管仲姬爽快地回应：「当然可以！就算要我画上十幅也是我的荣幸。」
付老夫人礼貌性的微笑着：「事成之后，我一定会好好地酬谢妳。」
管仲姬这时搭了付虔的肩说：「哎呀！不用啦！老夫人，您太客气了…以我和付公子的情谊，这点忙只是小事！不用这么客气啦！」
付老夫人像是听到了关键词，把话再次强调了一下：「喔？你们的情谊？那…小姑娘，你们的情谊到什么样的程度呢？是暧昧情愫？还是两情相悦呢？」
管仲姬听了羞红了脸：「不不不…都不是！我们只是朋友，只是很好的朋友而已…我们没什么的。」
付老夫人的眼神闪过了一丝不屑：「没有什么是最好！仲姬姑娘，妳可要知道…咱家就虔儿一个儿子，他是要做大生意当家的，而且，我已经帮我儿子定了门亲事，而且，咱付家是一定要生儿子来传宗接代、开枝散叶的，并且还要门当户对！如果妳对我的儿子有丝丝情意，就当我这个可怜的老太婆求求妳…可怜可怜咱俩老想抱孙传宗接代心切，赶快断了对我儿子的念想，和我儿子保持适当的朋友距离，可好？」
管仲姬隐含着失望又伤心的眼神看着付虔…
「老夫人，我懂您的意思了…没别的事我就先离开了，我刚想起和朋友还有约，失陪了！答应您的画，等我完成了会再帮您送过来，告辞。」
管仲姬一离开，付虔再也按捺不住：「娘，您一定要这么的强势专制吗？仲姬姑娘她就是我想娶的心上人，我就是不要那个刁蛮任性的子蓉姑娘。」
付老爷这时安慰着儿子：「虔儿啊…你娘这么做也是为你做打算吶！咱付家可不能随便娶个来路不明、不是门当户对的女子进门，会让人看笑话的！你娘会这样做，肯定有她的原因，你一定要听你娘的话啊…」
付虔忿忿不平地说：「她不是什么来路不明的女孩子，她其实是知名画师管道升，这名字只是她行走在外的假名而已…虽然算不上门当户对，但至少知书达理，我就喜欢她。」
付老夫人叹了口气，边走边回房：「小兔崽子，你还太年轻啰！瞧她那种消瘦的身形，没胸又没屁股，面相命带克夫，皮肤虽然细皮嫩肉但双手无茧，肯定不贤慧，没办法照顾你。你娶了她…根本是要折煞了自己，还要赔上儿子的赔本生意！你还是断了念想吧！」
付虔不甘心地追上：「娘，您…娘…娘…您听我说嘛！娘…」
伤心欲绝的管仲姬，漫无目的失神地走在大街上。
「欸欸欸…妳听说了吗？前几日高家老爷带着女儿到付家上门说亲事，不知道谈得如何？」
「这还用猜？肯定是女方吃亏！哪有女方上门提亲的？这不倒贴吗？」
「可是，我听我那位在付家当家丁的朋友说，好像是说婚事已经说定了，但不知道为什么还没看好日子宴客。」
「我这边是听高老爷家附近的街坊邻居说…好像真是高家的千金吃了付家公子的亏了！据说，他们已经先有夫妻之实了。」
「嗄！难怪高老爷要自己带女儿去上门提亲…唉唷~~~真是丢死人了！」
「可是我刚刚又看到付家的公子还带着另一位女孩子回家，不知道亲事是不是又有变卦了？」
「不可能吧？据说高老爷家的千金是付老爷钦点当儿媳的，而且两家还是世交呢！应该不会有变卦吧？」
一路上不少人窃窃私语地谈论着。
管仲姬越听越心烦，脚步就越走越快，此时此刻只想赶快回到家里好好静一静…
「哎哟！好痛！妳这人走路到底有没有在看路啊？」
「对不起。」管仲姬说完正想离开，这时突然被人拉住。
「喂~~~说声对不起就要走啦？我还有事要找妳聊聊呢！」一个熟悉的女声落下。
管仲姬失神烦躁的看向声音的来源…是她！
「我们还能有什么事可聊？让开！别烦我！」
「别这么凶嘛！就算咱不是朋友也算是熟人，别这样嘛…」高子蓉似笑非笑的说着。
管仲姬不耐烦地回应：「高姑娘，有话直说，有屁快放！别碍着我的去路！」
「我碍着妳的去路？您指的是哪个去路？是付家吗？哈哈哈哈~~~我说管姑娘您还真爱说笑啊！」
「妳不是有事要找我聊吗？到底有什么事？有话快说！我很忙，没时间跟妳废话！」管仲姬不耐烦地说完正想离开。
「哎！好好好…我就不再逗妳了！事情是这样的…我和付哥哥的亲事已经定了，我是想邀请妳来当咱的座上宾客。虽然我并不是很喜欢妳，但我这人嘛也是爱屋及乌，因为妳是付哥哥的朋友也就是我的朋友，邀请妳来喝喜酒是必须的。时间嘛…到时再让付哥哥把喜帖送到妳家就会知道了！就这么说定啰！」高子蓉得意洋洋的炫耀着。
「不是听说时间还没说定吗？还没订好就是代表事情还会有变量，虽然妳是付老爷钦点的儿媳，可是…我怎么听说付虔好像根本不想娶妳？妳这喜事…哼！报得会不会太急了点？」管仲姬不甘示弱的反驳。
这时，付虔急急忙忙地跑来…
高子蓉见状就气急败坏的说：「妳…我把妳当朋友，妳这人怎么这样吶！不祝福我就算了，还说这样的话！反正，我话已带到，爱来不来随妳。」
管仲姬翻了白眼满脸不屑：「去！我一定会去！我就去看看新娘会不会真是妳！这样够给面子了吧？」
「妳一定要来，必须来！」付虔跑得上气不接下气，连话都没办法完整地好好说。
「就是嘛！妳瞧~~~连付哥哥都急着跑来邀请妳了！这婚事怎么还会有变数呢？呵呵。」高子蓉亲昵地看着付虔并挽着付虔的手臂说着。
付虔把手缩回甩开后牵起管仲姬说：「我认定的新娘只有妳，妳等着…我一定会说服我娘让我娶妳！婚宴上的新娘一定会是妳，妳一定要等我。」
高子蓉不服气的想把付虔拉回来：「这是不可能的事，你爹说了…他心目中的儿媳只有我！不可能会改变的！」
付虔不耐烦地手臂一甩把高子蓉推向一边：「给我滚边去！妳少在大街上撒野了！这里不是妳家，想怎样就怎样！妳只不过是自己倒贴来我家硬是要嫁我，但我并没有同意，而且，也还未成定数，妳少在那搬弄是非！」
管仲姬看着眼前有缘无份的心上人流着眼泪：「刚刚你娘不是已经说得很明白了吗？怎么还会有转圜余地的可能呢？而且，子蓉姑娘才是你命定的新娘，你爹钦点的儿媳，我就算硬是娶进门也只能是当小妾…我也是人家的掌上明珠、心头肉，怎么可能去当你家的小妾呢？我们还是好聚好散就此别过吧…」
付虔把管仲姬抱进怀里：「再给我一点时间，我会把事情全部解决的！不管如何，婚宴那天的新娘一定会是妳，我一定会把你明媒正娶进门当正妻。」
高子蓉眼见局势已无法掌控，气得情绪激动：「妳还想奢望当付家的小妾吶？哼！妳还不够格呢！」
忽然间眼前一黑昏倒在地…
《未完待续》
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