垂直起降战斗机以出色的起降性能获得了全世界的关注，英国在这方面走在了世界前列，先后装备英国空军和海军的“鹞”式和“海鹞”战斗机证明了自身的价值，如果说美国海军购买“海鹞”还有那么一丝政治意味的话，1982年的马岛战争，“海鹞”通过实战证明了自己的价值。
20世纪60年代末，中国也曾开展过关于垂直起降战机的相关研究，限于技术原因，当时的中国并无能力研发类似“海鹞”所用的“飞马”发动机，转而给歼-6装上了4个升力风扇，称“四号任务”，但技术太过超前，最终也没能完成。
之后垂直起降战机在中国就基本没什么构想了，所有精力都用在常规气动布局的战斗机上。如今我国已在常规航母和常规战机领域积累了丰富的设计经验，若只说能力的话，中国应该是能研发一款有中国特色的垂直起降战机，但为何迟迟不见任何消息？
首先要知道垂直起降战机最适合用在什么地方。很多无力装备正规航母的国家会把垂直起降战斗机当作首选。
如苏联在“莫斯科”级直升机巡洋舰和“基辅”级航母服役后急需配备合适的舰载机，而直升机显然不能完全满足作战需求，于是研发垂直起降战机就被提上了日程；英国在二战后国力日衰，无力维持舰队型航母的运作，“无敌”级轻型航母又承载不了重型舰载机，对较轻的垂直起降战机需求也就迫切起来。而拥有足够大型航母和舰载机的美国就一直没有研发这类战斗机。
从英美苏的例子就能看出看来，垂直起降战机既能保留大部分舰载机的的作战性能，又不会占用太多航母甲板面积，非常适合“准航母”和轻型航母，美国购买“海鹞”就是为了装备海军陆战队的两栖攻击舰，此外西班牙购买“海鹞”装备“阿斯图里亚斯亲王”号轻型航母，泰国亦购买“海鹞”装备“纳吕贝特”号轻型航母。
中国这几年来在航母的设计使用上进步不小，第一艘国产航母下水后，003型航母也已开工建造，显然不是实力不济的国情，所以应该并不需要性能有一定缩水的垂直起降型舰载机，要说专为航母研发这样的战机，可能性很低。
时至今日，中国显然不会满足于装备小型航母，当然会像美国那样集中打造使用常规舰载机的航母编队，何况中国海军的实战需要也不是垂直起降战斗机这样的“短腿”机型，而是作战半径上千公里的重型双发舰载机。
短期来看，中国也不像美国那样，设有海军陆战队这样专门从事近海支援作战的军种，海军的主要使命还是保家卫国而非到某一战区抢滩登陆，所以对垂直起降的战机需求并不强烈，马岛战争也证明，性能不足够强大的垂直起降战机难以为舰队提供有效的空中掩护，并不适合当前的中国海军，所以研发垂直起降战机也就无从谈起了。
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