康熙四十六年（1707年），张伯行初任福建巡抚，当地官员按照老规矩，把他的官邸布置一新，锦绣帷幕、金银器皿，应有尽有。可当地官员的这种做法不仅没有获得赞许，反而受到严厉批评。张伯行说如此奢靡的陈设他有生以来从未用过，以后也不会用。当他得知这些华丽用品都是由百姓分担承办，立即归还百姓，只取前任官员旧物使用。
康熙四十八年，张伯行调任江苏巡抚。有了在福建的经验，这回他入境之前，就先行下令，禁止铺设官署。等他来到官邸，四壁徒然，仅有小桌一张、床榻一副，尽管陈设简陋，他却恬然自得。他个人在江苏官署的日常用度，大多从河南老家带来，尽量不用公家钱物。无锡县令每日送来的惠山泉水是他享受的最大馈赠，但当他得知这些泉水全是派百姓运送，就坚辞不受。
清代的官场，上下级之间馈送成风，行贿受贿、贪污腐败现象十分严重，张伯行对这类潜规则深恶痛绝。他初任江苏按察使时，依陋规要给总督、巡抚等上司馈送见面礼，大约需白银四千两，但他赠送上司和同僚的见面礼只是家乡的土特产，不值几个钱。督抚大员心怀怨恨，皆谢绝不受，张伯行不以为意。
张伯行为官两袖清风，廉名满天下。清廉之外，他为官恪尽职守，能为百姓办实事、办好事，德才兼备，政绩卓著。
康熙四十二年，张伯行到济宁上任时，当地正发生大饥荒。面对严峻灾情，他首先从河南家中运来粮米，赶制衣物，免费分发，以解灾民燃眉之急；然后一边申报朝廷，一边发放仓谷两万余石救济灾民。当地巡抚指责他擅动仓谷，张伯行争辩说：“灾情重大，如不急加赈济，灾民性命不保，谁来承担这个责任？假如因擅动粮谷而问罪官员，恐怕以后官员们都以此为戒，只求自保，不顾百姓性命，流弊更大。”
在福建巡抚任内，张伯行这种为民造福的实干精神表现得更为淋漓尽致。他赈济灾荒，平抑米价，设置社仓，储备荒年；广设学校，修建义塾，培养人才，刊刻书籍。同时，他整治属吏，奖廉惩贪，镇压豪强，打击恶吏。一时间官吏士民竞相奉法，社会秩序井然。张伯行又毁淫祠数百所，裁减僧尼。不到三年，福建民风淳朴，百姓安居乐业。这些政绩充分显示出张伯行的行政能力，受到了士民赞誉，称他“居官若父母，训士如良师”。
张伯行能如此廉洁为民，是因为他熟读经史，深知“官无大小，在得民心”，“民为邦本，本固邦宁”的道理。作为士人，他在野时心怀天下，砥砺道德，培养能力；出仕后廉洁奉公，实政为民。儒家自律、诚敬之道，对张伯行的为人、居官有深刻影响。
康熙第二次南巡经过江苏时，曾召集训谕地方官，当场给张伯行升职，并勉励他说：“官员为官清廉的话，百姓会说朕是明君。如果官员贪赃枉法，百姓会嘲笑朕不识人啊。”张伯行遭人陷害，将被革职之时，康熙依旧信任其人品官品，特加保全，并且常号召大臣们向他学习。
清官之难，难在身正。俗话说，“打铁还需自身硬”。如果只是大喊清廉，自己及家人却照贪不误，就无法约束部下，遏制贪腐。张伯行一生历任督抚要职，任所多在富庶繁华之地，但他生活简朴，穿衣饮食，始终保持寒儒本色，不取属地民众一钱一物，这种做法值得今人学习。
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作者｜陈昱良
来源｜《百家讲坛》杂志
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