本週一公佈的調查結果顯示，大多數美國人錯誤地認為，過去十年來，政府對公立高等教育的支持有所增加或保持不變。
這項由美國公共媒體和Hechinger報告進行的調查發現，27%的受訪者認為，自2009年以來，公立大學的“政府資助”有所增加，32%的受訪者表示，這一比例保持不變。調查問題沒有區分地方、州或聯邦支持。
只有29％的受訪者正確回答了政府支持率下降。2017年，經過通貨膨脹調整後，國家對公立大學的支持比2009年下降了90億美元。
儘管許多州在經濟的推動下，多年來一直在增加對於公立學校的年度支持，但在大多數情況下，這些增長並沒有彌補在大蕭條後大幅削減而造成的損失。
美國州立大學協會（American Association of State Colleges and Universitys）國家關係主管兼政策分析師托馬斯·L·哈尼什（Thomas L.Harnisch）說，人們可能因為不能理解政府對高等教育的資助而感到不滿，因為這可能是地方、州和聯邦支持的複雜組合。但是，總的來說，各州在每個學生身上的支出低於衰退前的水平，這導致成本從各州轉移到了學生和家庭身上。
調查結果表明，美國人在某種程度上意識到支付大學費用主體的改變。有個問題是，對於“公開資助的贈款和貸款”是否有跟上過去十年的學費成本，44%的受訪者表示有跟上過去十年的學費成本，22%的人表示保持平衡，20%的人認為他們已經提高了學費。13%的人表示不知道。該調查沒有區分州或聯邦贈款、私人貸款或補貼貸款，也沒有規定公立或私立機構的學費。
該調查揭示了公眾對高等教育經費的誤解，但這可能不是真實的情況。10%的受訪者表示他們不知道政府的支持是否已經上升，下降或保持不變。西頓霍爾大學（Seton Hall University）高等教育助理教授羅伯特•凱爾申（Robert Kelchen）在推特上表示，這項調查可能表明“很多人都願意猜測答案，而不是誠實地表達‘不知道’。
北卡羅來納大學威爾明頓分校(University of North Carolina at Wilmington)的高等教育助理教授凱文R麥克盧爾(Kevin R. McClure)說，儘管調查結果可能不準確，但仍顯示出公立大學面臨的挑戰。這是一個令人沮喪的證據，如果公眾認為他們已經得到了應有的支持，那麼就不一定能為公立大學和大學增加資金提供大量支持。
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