縱觀美國建國243年，既獲得過美軍最高軍銜，又獲得過美軍最高職位的人，只有兩個人。一個是大名鼎鼎的美國開國總統華盛頓，他擔任過大陸軍團的將軍和總司令，在1978年被追授為合眾國特級上將；另一個就是艾森豪威爾，二戰盟軍司令，五星上將，在1953年當選美國總統。
艾森豪威爾
眾所周知，美軍在二戰時期的最高軍銜是五星上將，傳說中潘興將軍曾獲六星上將的軍銜其實並沒有這回事，美國國會還沒來得及討論這個問題，潘興就已經去世了。而美軍最高職位是武裝力量最高總司令，也就是美國總統，這確確實實是一個軍職。
傳說中的美國六星上將軍銜，但是並沒有正式啟動
現代六星上將徽章的最終版本，但是美國官方並不承認
艾森豪威爾1890年10月14日出生於美國得克薩斯州，是德國移民後裔，其祖先早在18世紀就移民到美國。一個有趣的事實是，美國的德裔移民在移民族群中比例最高，在2006年時已超過5000萬人，佔當時總人口比例17%。許多我們熟悉的美國明星都有德國血統，比如克拉克蓋博，迪卡普里奧，布魯斯威利斯。
二戰時期的克拉克蓋博，作為德國後裔，他參加了轟炸柏林的行動，據說希特勒是他的影迷，曾下令要求活捉他
而美國在一戰和二戰時期都和德國是敵對方，自然而然地對國內這些德國人的後代就心有芥蒂，兩次世界大戰時，美國反德的風潮都相當激進，一戰時美國許多州通行的德語教學和德語禮拜儀式都被叫停，幾千反對戰爭的德裔美國人被送進監獄。
二戰時期，美國把日裔美國人關進集中營，對出生在海外的德裔美國人也採取了懷疑和歧視態度，比如要求在德國出生的美國人向政府註冊，限制其旅行和財產權，在1940年到1948年之間扣押了11000名德裔美國人。
但是當時的美國總統羅斯福卻在軍隊裡大量提拔德裔，艾森豪威爾就是其中之一。
已經擔任盟軍最高總司令的艾森豪威爾，肩章上有五顆金星，二戰時美國一共有五星上將10人，二戰結束後這一軍銜再沒人獲得過
艾森豪威爾1915年畢業於西點軍校，在164名畢業生中名列第61，可以說成績中不溜，但是這一屆西點畢業生將星如雨，總計出了59名將軍，35%的比例，其中五星上將兩人，四星上將兩名，三星中將7名，一星和二星少將48名。
不過在當時，這一批未來的將星籍籍無名，艾森豪威爾也不例外，在畢業後他加入陸軍，但是沒有參加一戰，而是留在美國本土，這時的軍階是少尉，是最低級的軍官。之後艾森豪威爾的經歷平淡無奇，在1916年他駐紮在聖安東尼奧的薩姆.休斯敦堡時，曾經擔任過大學的足球教練，可見工作之清閒。
在此期間艾森豪威爾一邊娶妻生子，一邊盼望著像同學們一樣奔赴歐洲參戰博取功名，但是上級卻拒絕了他的申請，1918年2月艾森豪威爾所在部隊被調到法國，而這時候他正在創建美國第一個坦克訓練營，軍銜被暫時提升到國民軍中校，在這裡他表現出出色的組織能力，能夠準確評估下屬軍官實力以及優化人員配置的能力。
1919年的艾森豪威爾（照片最右），和另外三位身份不明的男子
最後屬於他的機會終於來了，他指揮的部隊終於接到奔赴法國的命令，當艾森豪威爾心潮澎湃準備大展手腳幹一番事業的時候，一戰停戰協定簽署了，這時候離他開赴戰場還有一週時間，簡直是造化弄人。
更揪心的是隨著戰爭結束，戰時提升的軍銜也一併撤銷，他重新變成上尉軍銜，作為補償，幾天後他晉升成少校，在少校位置上艾森豪威爾一呆就是16年！
戰爭結束，刀槍入庫馬放南山，論功排輩升的都是在戰場流過血流過汗噴過唾沫星子的人，在1919年，潘興將軍獲得了美軍至高的陸軍特級上將軍銜，以表彰他在一戰中的豐功偉績。
潘興將軍，美國陸軍第一人，馬歇爾拒絕元帥的頭銜就是不想在軍階上超過自己的恩師潘興
從1920年開始，艾森豪威爾在美軍一系列有名又有才華的將軍手下服役，包括福克斯.康納，潘興將軍，麥克阿瑟。他融會貫通學習到了許多先進的軍事知識，尤其在康納將軍的指導下，艾森豪威爾系統學習了軍事歷史和理論，對他影響巨大。
艾森豪威爾幾乎所有的上級都對他極為看重，十分賞識。康納將軍稱他是“最有能力，最有效率，最忠誠的軍官之一。”但是他和麥克阿瑟之間卻鬧得不是太愉快，在駐菲律賓的5年時間裡，艾森豪威爾圓滿完成了自己的工作，但是菲律賓的悠閒生活令他渴望上進的心極度難受，最後終於向麥克阿瑟辭行，老大我不幹了，我眼瞅就五十歲了，再不去打仗我就沒機會上戰場了，在軍隊幹到頭才混箇中校（1936年他終於升到中校），說出去丟人不丟人？
麥克阿瑟將軍叼著他著名的玉米芯菸斗，他和馬歇爾之間的恩怨足以寫一本書，兩位佔據第一和第二位的五星上將明爭暗鬥了許多年
於是1939年艾森豪威爾從菲律賓返回美國本土，最開始只是營長兼副團長，幾個月後就當上了師參謀長，然後是軍參謀長，1941年獲得上校軍銜，同年6月成為第三集團軍總參謀長，晉升為准將軍銜。
一年多時間軍銜就升了兩級，簡直像是坐電梯，但是和後面的升職速度相比，就不算個事了。真正改變他人生命運的事情是艾森豪威爾被調到馬歇爾手下任職，很快就當上作戰廳廳長，軍銜變成少將，馬歇爾一手將他推上“歐洲戰區司令寶座”，而他也順理成章當上了中將，這時候是1942年6月，三年前他還僅僅是個中校！這一年8月艾森豪威爾被任命為“北非戰區盟軍總司令”，1943年2月晉升為上將。1943年被羅斯福任命為“盟軍最高遠征軍總司令”，其後又任“盟軍最高總司令”，1944年12月晉升美國陸軍五星上將，從上校到五星上將，他只用了3年時間，坐火箭都沒這麼快！
志得意滿的艾森豪威爾，作為軍人立下如此功勳獲得如此成就，已經達到人生頂峰，但是這時候他還沒料到自己會更進一步
但是艾森豪威爾對於第二次世界大戰盟軍的最後勝利，做出了極其重大的貢獻，這個五星上將的軍銜並沒有摻半點水分，唯一有說道的是別人都是先立功再升官，他是先升官再立功。縱觀世界軍史上，由中級軍官三年連升六級成為軍隊最高軍階，再也找不出第二人，這是時代的機遇，也是個人的選擇，更是歷史的必然。
擔任總統時的艾森豪威爾，除了儀容整潔，並沒有軍人的彪悍之氣，反倒顯得十分溫和
閱讀更多 兵者詭道也 的文章
