蘇德戰爭爆發後，由於缺乏準備，蘇軍出現大潰敗。在這個過程中，數以百萬計的蘇軍士兵淪為戰俘，更是有不少戰士被戰爭嚇破了膽，當了逃兵。這些叛逃行為顯然對蘇軍形象造成了極大破壞，二戰結束後，蘇聯建立了專門的法庭，對數目龐大的逃兵進行審判，軍官全部槍決，高級軍官的處決過程甚至進行了全國直播；士兵處理不完的都被趕進北極圈，在惡劣的環境中自生自滅。
儘管如此，這個“汙點”仍沒能逃脫西方國家的嘲笑，不少西方媒體曾對這一問題大做文章。然而實際上，總是站在道德制高點、以“仁義之師”自我標榜的美軍，士兵也不見得就比蘇軍戰士英勇到哪兒去。
據美軍統計，二戰中約有5萬名美軍士兵成為逃兵。對蘇軍而言，士兵是“被俘”還是“叛逃”，並沒有嚴格的分界線，而美軍的這5萬士兵是實實在在的逃兵。在英雄主義橫行的美國，臨陣脫逃是非常可恥的行為。然而打仗可不是拍電影，面對生死的士兵被嚇破膽，並不是難以理解的事。這些逃兵大多隱姓埋名，在當地結婚成家；也有的偷偷跑回美國，提心吊膽地度過餘生。
不過比起蘇聯，美國好就好在確實比較人道一些。對於逃兵，美軍並不著急將他們立即逮捕定罪，而是先曉之以情，動之以理，能夠意識到自己的錯誤，知錯就改還是好同志。對於能夠回到自己崗位的士兵，美軍方面可以既往不咎，而對那些說啥也不再為國效力的，則會被推上軍事法庭。整個二戰，經法庭審判的美軍逃兵多達數千人，其中有49人被判處死刑。不過，這49人幾乎都是被列出來的典型，最終只有1個名叫艾迪·斯洛維克的倒黴鬼當真被處決了。
1945年1月31日10時4分，12名槍手一齊開槍，年僅24歲的斯洛維克身中11槍斃命，行刑隊險些對半死不活的他再補一輪槍。那麼，這個年輕人到底拉了怎樣的仇恨，5萬人犯了同樣的錯，只有他1人慘遭極刑呢？
斯洛維克是美軍第28步兵師的一名列兵，1944年10月9日，他突然決定要逃跑。倒黴的是，還沒跑多遠就被憲兵逮捕。斯洛維克頭腦清奇，逃跑前留了張紙條，這個紙條成為他坐實罪名的關鍵證據。在他正式被捕前，戰友和要逮捕他的憲兵都曾勸他趕快毀掉紙條，斯洛維克偏偏就不。其實，即便如此，比起那些因謀殺強姦等罪名而被指控的士兵而言，斯洛維克遠遠稱不上罪大惡極。然而倒黴的是，斯洛維克的上司是艾森豪威爾，此時，這位盟軍司令正為士兵逃跑的問題頭大不已。
原來，當美軍登陸歐洲戰場，與德軍交火後，頓時發現戰爭的強度提升了許多層次。日軍的戰鬥力根本沒法與德軍相提並論，在德軍的拼死抵抗下，美軍死傷率激增。
1942年5月，陸軍中僅有2822例逃跑行為；然而在登陸北非後，出現怯陣甚至逃跑的美軍士兵，居然佔到了總人數的1/10。不少美軍士兵靠嗑藥才能勉強維持戰鬥力，這一狀況令美軍高層感到擔憂，巴頓、麥克阿瑟等一批美軍將領對逃兵也是深惡痛絕，抓到逃兵總要從重處罰，要命的是，情況並沒有實質上的好轉。
可憐的斯洛維克偏偏在錯誤的時間撞到了槍口上，經過重重商議，艾森豪威爾親自指示要將斯洛維克處以極刑。不過，斯洛維克是否值得同情，這個問題一直是眾口不一。早在少年時期，斯洛維克就不是省油的燈。從1932年開始，他就因為盜竊、入室搶劫和破壞公物等罪名入獄。應徵入伍後，斯洛維克曾公然要求長官將他調到後方，否則他一定會逃跑，遭長官拒絕。可以說，他的悲慘下場，很大程度上是咎由自取。
斯洛維克顯然是意識到了這點，在被押上刑場前他曾這樣說：“我曾經是一名罪犯，12歲時就偷了他們的麵包和口香糖，這就是他們殺我的原因。”值得一提的是，當第一輪子彈射出後，身中11槍的斯洛維克並沒立刻死去；在行刑隊裝填子彈準備進行第二輪槍決的過程中，他才在絕望中嚥了氣。
閱讀更多 審度 的文章
