什么东西能够说是一座城市,一个国家的特色?一个城市的出租车,可谓是一个城市的特色。在香港,大家都会看见一种虽然款式很老,但却成色很新的出租车,而车身上却赫然写着“Crown”皇冠的字眼。
不过虽然这些车打着皇冠的名字,但却和正统的皇冠有所不同。
这辆皇冠真正的名字叫Crown Comfort,1995年之前,日本的中高级出租车市场是丰田皇冠和日产公爵的天下,日产公爵在1987年推出了公爵出租版,从此公爵的私家车和出租车独立发展,经过简化后的公爵出租车版本在成本上更占优势。出租车在日本淘汰率非常高,面对庞大的市场,丰田在1995年基于X80系II型底盘,这个比皇冠的底盘定位稍低的平台,开发出小型出租车Comfort。虽然外观上和S133颇为相似,但Comfort可谓是集大成者,内饰照搬S150,而车身设计也为了照顾日常的运营需求,设计得比较方正,没有同时期皇冠的流畅感。
动力方面也没有当时皇冠著名的直列6缸发动机,取而代之的是排气量更小的直列4缸发动机。Comfort初期搭载一副3Y-PE 2.0L发动机,这副发动机同时期也在中国很多丰田车型上搭载。不过由于采用SOHC的结构,节油效果比较一般,80匹的最大马力也不见得人。不过后期的1TR-FPE很快跟进,117匹的马力虽然不算太大,但满足多种不同燃料让这辆车有更多用途。而最有意思的是,丰田的TRD部门还推出过一辆名为GT-Z的高性能版,搭载3S-FE机械增压发动机,最大马力达到160匹,在当时也相当惊人。
虽然主力是在出租车市场,但在民间也有不少用作公家车。虽然这辆车开起来毫无特色,但宽敞的空间,巨大的行李箱,还有可以使用清洁燃料等诸多优点,让它能够满足不少企业的日常用车需要。不过由于车型底盘老迈,在碰撞安全以及整体驾驶性能上已经渐渐落后于时代。而早前丰田也发布了它的最新一任接班人JPN Taxi,新车造型酷似伦敦的出租车,将提供更宽敞的乘坐空间,而服役超过20年的皇冠Comfort,也在今年完成使命。
皇冠Comfort作为香港街头的一道风景,一早就已经深得民心,不过随着这款车的停产,香港出租车将会换新颜,这也意味着熟悉的街头风景将不再看到。而皇冠Comfort也如同它所象征的时代一样,一同留在历史长河中。
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