（本文為新書《我曾走在崩潰的邊緣》自序。）
如果問我為什麼要講新東方的成長曆程，那麼我會說，新東方從成立到現在，已經走過了1/4 個世紀，快要迎來而立之年，這對於新東方來說，是一個既趨於成熟又繼往開來的時間點。在這個時間點上，回顧新東方一路走來的歷程，重新理解新東方的發展軌跡與文化，別具意義。
（90年代初期俞敏洪在課堂上）
這20多年來，新東方走過了非常多的艱難時刻，也遇到了很多發展機遇，從一家小小的培訓機構變成了一家上市公司，一路砥礪前行，到今天依然在中國民辦教育事業中扮演著重要角色。
（2006年9月7日，新東方在美國紐約證券交易所成功上市，成為中國大陸在美國上市的第一家教育機構。）
在這個過程中上，越來越多的人進入了教育行業，也有越來越多的人希望能在教育行業創造自己的事業，為中國的教育發展做出貢獻。所以，我想總結一下新東方過去20 多年的經驗和教訓，為大家提供我在教育領域創業的思考。所以，這也是我講新東方成長曆程的一個主要原因。
新東方在教育領域還沒有《公司法》、沒有《民辦教育促進法》的時候就開始，一路走到今天，成為一個在美國上市的教育集團公司，雖然不是中國最大的公司也為千千萬萬的中國教育領域創業者提供了一個樣本。
（90年代的新東方已經成為中國學子留學備考的選擇。圖為中關村禮堂前，報名長龍蜿蜒數百米）
同時，我也希望我在創業過程中的各種經驗教訓，能夠幫助大家繞過各種陷阱。所以，我抱著一種坦誠的心態，毫無保留地來跟大家講述新東方成長過程中每一個節點所遇到的問題、我們是如何解決這些問題的，以及我的個性，包括我個人的決策能力是如何在新東方的發展過程中起到正面或負面影響的。
所以在本書裡，我要講述新東方從0 到1 的成長曆程——從我自北大辭職開始創辦新東方，一直到今天的發展過程。這裡麵包含了我的創業心得、成長心得、管理心得，以及新東方結構變化、組織變化的心得。大家可以看到一個公司的創業過程，看到一個創業公司成長為一個上市集團公司的組織變革過程，看到人才替換和發展的過程，也可以看到一個公司不斷髮展、不斷變革、不斷突破、不斷嘗試，以及不斷失敗也不斷地走向成功的過程。
（新東方創始人合影，從左至右依次是王強、徐小平、俞敏洪、杜子華和包凡一）
在本書裡，我不會講系統的理論知識，因為我相信場景以及故事會有真正的力量。通過每一個場景、每一個故事的還原，能夠讓大家體會自己所在的創業公司是不是有過同樣的場景、同樣的故事，以及我用過的解決方法是不是適合自己，可以作為自己解決問題的方法參考。
當然，世界是不斷髮展的，也是不斷進步的，每一種方法都有時代的侷限性，也有場景的侷限性。所以希望大家在看待這些問題的解決方法時，也要多思考一下，不能照搬照用。
同時，在過去這些年中，作為一個投資者，我也投資了不少創業公司。從這些創業公司中，我也看到很多共性問題。所以在本書裡，我也會把我的投資心得、對創業者所碰到的共性問題的理解，以及為解決問題所提供的方案，分享給大家。
如果要問在這本書中，你可以收穫什麼，我覺得是以下幾點：
第一，你能看到一個人的成長曆程。 我從北大出來，創立新東方的時候只有30 歲，到今天我已經50多歲了。我相信，大部分人都要經歷一個從三十而立到事業成功的過程。在這個過程中，我經歷過的各種甜酸苦辣，以及我的心路歷程，也許對你有一定的啟示作用。
（和學生一起過年）
第二，你會看到一項事業的成長曆程。新東方從一個小小的培訓班做起，如今成為美國上市公司，到今天依然在中國民辦教育領域中扮演重要角色。你會發現，它的利益分配製度和組織結構變革、高科技對它的發展歷程的影響，以及競爭對手對它的成長的影響，每一點都可以掰開揉碎來看。你會發現，原來新東方曾遇到這樣的情況，是這麼發展過來的。
第三，大家可以看到團隊合作和發展的經驗。任何一項事業，都不可能是一個人幹出來的。從新東方創立到今天，我依然是新東方的領導者，但是，是新東方太多太多的人才，跟著我一起才把新東方做大、做好的。所以，如何管理人才，如何跟合夥人搞好關係，如何進行利益分配，這些都是新東方反覆經歷的，而且這個過程是要不斷更新、不斷調整的。
第四，你可以收穫跟社會的各種組織、系統打交道的經驗。任何一個組織和個人都不是孤立的，在發展的過程中，每個組織和個人都必須跟社會的各個系統打交道。比如你創辦公司，就要跟工商局、稅務局打交道；在拓展業務時，你就要不斷地跟競爭者以及合作者打交道、甚至要跟政府部門打交道；當走向國際時，你還要跟國際機構、國際投資人打交道。總而言之，這裡麵包含了各種複雜的關係，從創始人內部的關係，到跟社會系統的關係，參與之間的利益關係、契約關係等，所有這些問題都曾在新東方出現過。我們也是經過了很長時間，才找到解決方案的。我想，這也許能夠給廣大創業者提供一個參考。
最後一點，也是我覺得最為重要的一點，就是做任何一件事情，當你把它作為一項事業來做的時候，一定是把它跟你的理想和價值觀連在一起的。在縱觀新東方這20 多年的發展歷程時，大家一定會發現一條暗含的主線。這條主線就是，新東方這群人到底在堅持一種什麼樣的理想，一種什麼樣的價值觀？這種理想和價值觀，在這個企業的發展過程中，到底起到了什麼樣的重要作用？我想你讀完本書，一定會有所感悟。
（在杭州作萬人大演講）
這本書肯定是適合教育行業的創業者的。因為教育行業的創業者一定會遇到很多跟新東方同樣的問題。但是，我覺得這本書的讀者遠遠不止教育行業的創業者。
因為創業和管理企業都是相通的，不管你是在教育領域還是在其他領域，去看一個人、一個組織從零發展到行業巨頭的過程，一定對你有某種啟示。所以總體來說，本書適合所有想創新、創業的人。
此外，我覺得這是一本非常好的講成長的書。很多的大學生都希望自己進大學的時候，就能夠了解社會、瞭解創業、瞭解發展。所以講述新東方的成長曆程，是讓大學生提前知道他們想知道的，讓他們知道創業、企業到底是怎麼一回事，以便更好地在上大學期間確定自己未來是否可以創業。因為你會知道創業的過程原來是這樣的，並判斷創業是否可以跟自己的個性相匹配。所以你可以思考：我能不能成為下一個俞敏洪，或者下一個馬雲？
還有一點，是一以貫之的，就是希望能夠激勵一些掙扎在困境中的朋友。可能很多人知道新東方的校訓和勵志文化，但並不知道校訓中的那句“在絕望中尋找希望”是我在什麼情境下寫在筆記本上的。也許很多人可能會想“我曾走在崩潰的邊緣”太危言聳聽，但我想說，這就是真實的創業歷程，成功並不能掩蓋我們曾經遇見的困難與困惑——現實總是比電影更精彩。這就好似我曾在北大做分享時提及的一個例子，蝸牛雖然不能像雄鷹一樣一下飛到金字塔頂，但是它的堅韌，照樣可以帶它看到更高的風景。
總而言之，希望我的這些感悟和思考，能夠對所有成長中的年輕人，但也不僅限於年輕人，有所幫助，哪怕一點點。
人生是一場漫長的馬拉松，加油。
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