隨著體育產業的低迷狀態，一度成為體育市場領軍人物的萬達集團有點沉默，也難怪，萬達的主業都不大安穩，王健林哪有精力去照顧他的副業。不在沉默中死亡，就在沉默中爆發，這也是王健林經常的一個套路。
4月29日，中國足球協會與大連市人民政府共建男女足青少年國家隊簽約儀式在大連一方城堡酒店舉行。當天上午，大連市政府、萬達集團簽訂戰略合作協議，萬達每年出資5000萬元支持大連各區市10所小學建設校園足球基地校，為每個基地校建設6支不同年齡段的足球隊，每個基地校聘請8-10名高水平中外青訓教練，每年組織10所基地校開展主客場制的少年足球聯賽，並支持10所基地校開展國際少年足球交流。
這是王健林和他的萬達集團第四次向足球領域展開全方位攻勢，這四次，儘管背景各有不同，但王健林一如其高調強勢的性格，做得風風火火，無人不知，而且都深深地影響著中國足球。
第一次：打造豪華大連之隊 氣勢決絕退出足球
上世紀90年代，中國足球正式走進職業化，大連是當時著名的足球城，而他們在職業聯賽中的代表就是大連萬達，正是王健林麾下的戰隊。萬達集團起家是房地產，因為王健林對中國足球深深的情節，讓他義無反顧地接手了大連足球。
那些年，大連萬達在甲A中簡直就是無敵的存在。職業聯賽元年，萬達就拿下了元年的冠軍。從1994年到1998年，這五年的時間裡，萬達只在1995年未能登頂，其他時間都是傲視群雄，並創造過55場不敗的中國聯賽紀錄。此時，王健林把他的一腔心血都給了中國足球，因為那時的國足就代表著中國足球的絕大部分，而萬達球員幾乎佔據著國足的半壁江山。不過，現實的殘酷還是讓王健林警醒，1999年，中國足球的假賭黑之勢有上揚之勢，王健林無力改變，於是，他摞下了一句狠話："萬達集團永遠退出中國足球。"
從此，中國職業聯賽再無萬達。
第二次：強勢介入中國足協 面對環境無可奈何
在告別12年之後，萬達集團給中國足壇一個驚喜。2011年7月3日，中國足協與萬達集團正式簽署3年價值5億元的合作協議。在未來的三年時間裡，萬達集團將在六大方面與中國足協進行合作；這六大方面，分別是青少年足球發展、青少年球員留洋、冠名中超聯賽、男足國家隊、女足、提高中超裁判員水準。
王健林很明白，當年他執掌大連足球，只是一個被控制方，足球的決策他根本無能為力。這一次，他憑藉著資金上的優勢，直接想要拿到中國足球的話語權。而王健林的第一個舉措就是換下了當時的國足主帥高洪波，請來了西班牙的卡馬喬。高壓君認為，王健林此舉還是著急了。
更為重要的是，2011年，中國足協並未從國家體育總局中脫離，真正的話語權在總局。而王健林的這次奪權行動無疑選錯了對象，他仍然是弱勢的一方，根本無力改變中國足球的現狀。所以，高壓君認為，萬達的這次行動註定是要失敗的，但王老闆的嘗試的確勇氣可嘉。在和中國足協的博弈中，王健林也在逐漸摸索。
第三次：掀起國際資本巨浪 強烈刺激中國市場
2014年，國務院出臺46號文，為中國體育產業的發展注入強心劑，蟄伏几年的王健林又高調地出手了。
2015年2月10日，萬達集團突然宣佈成功併購瑞士盈方體育集團，這個消息無異於在中國體育圈投下了一個重磅炸彈。時隔那麼久，王健林在體育和足球上的復出，和17年前一樣高調。重裝出擊的萬達這次選擇了更大手筆，一系列的動作讓人眼花繚亂，中國足球乃至國際體育圈都為之震驚：在併購盈方之前的一個月，萬達收購了西甲豪門馬德里競技隊20%的股份；2016年3月，萬達成為國際足聯頂級贊助商，這是中國的第一家；萬達還是多家國際體育組織的合作伙伴——
經此一戰，王健林率領萬達一躍成為中國最大的體育公司，沒有之一。這次出擊帶有極強的國際色彩，萬達的投入遍及世界各地。其實，王健林的足球情結從來就沒有因為1999年那次風波而消失，他一直在尋找更有利的時間。這些年，王健林一直在充實自己，中國足球在那些年的窮折騰，讓自己越折騰越慘，而萬達在那些年卻是越來越壯大。據盛開集團CEO馮濤回憶：整個萬達包括王健林本人，對體育產業的瞭解都不是很全面。而通過併購盈方，使萬達成為真正專業的體育產業公司。
重新殺回足球圈的萬達雖然在國際市場上大把撒金，其實是為了更好地刺激中國足球產業的發展，可以說，萬達選擇的是一條曲線救國之路。而隨著體育產業的降溫，萬達內部出現的問題，王健林的這條路也只能暫時擱淺。
第四次：足球戰略重大轉移 搞不定現在搞定未來
很多人喜歡用整數來紀念某次事件，今年大連萬達第四次高調出現在中國足壇，也是他們首度退出中國足壇20週年。
王健林這次既沒有選擇征戰中超的大連一方，也沒有和中國足協有太多的交集，儘管中國足協黨委書記杜兆才也在現場。萬達明顯修改了自己在中國足球上的戰略：既然中國足協扶不起，既然國際足球帶不起，那麼咱就把希望放在未來。中國足協從閻世鐸開始，青訓這塊就逐漸遇冷，甚至逐年荒廢，以至造成中國足球人才呈現凋零之現象。而說起校園足球，這可以說是一個歷史遺留問題，中國的體育主管部門和教育主管部門在校園體育這個交集上，多年來一直是一個難以解決的真空地帶。
王健林選擇校園足球和青訓作為突破口，在高壓君看來，就是把他對中國足球的愛轉向了未來。既然足協在這塊玩不轉，就讓我萬達來吧。
王老闆，即使這次你還沒有取得成功，還是要為你點一個大大的贊！
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