於 潔
目前上海方塔園內瓊花正處於盛花期。園內共有瓊花二百多棵，預計觀賞時間可持續至5月初。
方塔旁東山有22株50多年樹齡、高3米瓊花樹，樹態清秀、樹皮皸裂、枝垂近地、葉形美麗、花開似雪，觀賞價值很高，四月初進入始花期，四月中旬進入盛花期，花色由青轉白，繁花滿樹，猶如皚皚白雪落滿枝，引彩蝶紛至，大有“二月輕冰八月霜”的感覺。走近細瞧，是由8朵5瓣的不孕花圍成圓盤，環繞著中間上百朵珍珠般的可孕花，又如八位仙子圍著圓桌，品茗聚談，所以又稱其為“聚八仙”。在東山賞花之餘，還可走入園內東北角的瓊花苑，在其中一座半環形廊亭中賞花休憩，那裡主要有天目瓊花、揚州瓊花兩個品種，約130株。
園內，瓊花與木繡球同期綻放。它們都為忍冬科莢蒾屬，枝幹、樹葉和花色都非常相像，但在開花時可以清晰地分辨出二者的不同。木繡球為大型聚傘花序，呈球形，花初開時為玉色或綠色，後逐漸轉為純白色，由不孕花組成，開花時白花滿樹，猶如積雪壓枝。而瓊花則呈現扁平狀，聚傘花序生於枝端，周邊8朵為萼片發育成的不孕花，外圍的不孕花最先開放，用來“招蜂引蝶”；內圈是叢生的可孕花，當蜜蜂蝴蝶被吸引後，就會傳授花粉。
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